Die Kuckucksuhr gehört fest zur Folklore des Schwarzwaldes wie der Bollenhut oder die Kirschtorte. Doch ihr Ursprung lässt sich nicht fassen. Seit zweihundert Jahren geistern zwei gegensätzliche Erzählungen durch den Schwarzwald. Markus Fidelis Jäck behauptete 1810, dass Franz Ketterer aus Schönwald schon zu Beginn der 1730er Jahre Kuckucksuhren gefertigt habe. Franz Steyrer hingegen erzählte 1796: Zwei Uhrenträger hätten bei einem böhmischen Händler Kuckucksuhren erworben. Nach diesen Vorbildern hätten Michael Dilger in Neukirch und Matthäus Hummel in Glashütte bei Waldau 1742 mit dem Bau von Kuckucksuhren begonnen.

Schnell wurde die Uhr mit dem Vogelruf im Schwarzwald heimisch. Schon Mitte des 18. Jahrhunderts bauten einige Werkstätten Kuckucksuhren aus Holz. Bis Mitte des 19. Jahrhunderts blieb die Uhr mit dem Vogelruf ein Nischenprodukt. Sie war nur gegen einen hohen Aufpreis zu haben.

Die Kuckucksuhr unterschied sich von außen lediglich durch das Türchen von anderen Schwarzwälder Produkten. Das Gehäuse folgt dabei der allgemeinen Stilentwicklung: vom Papier- über das Lackschild zu den Kasten- und Rahmenuhren.