100 Jahre Georg-Büchner-Preis
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Am 11. August 1923 wurde in Darmstadt erstmals der Georg-Büchner-Preis verliehen. Das Stadtarchiv Darmstadt nahm dieses Datum 2023 zum Anlass, eine Ausstellung zum Thema „100 Jahre Georg-Büchner-Preis“ zu gestalten.
Der Schwerpunkt der Ausstellung liegt im Zeitraum 1923-1950, als der Georg-Büchner-Preis als allgemeiner Kunstpreisvon der Hessischen Landesregierung in der damaligen Landeshauptstadt Darmstadt an Schriftsteller, Maler, Bildhauer, Schriftkünstler und Musiker vergeben wurde. Von 1923 bis 1932 erfolgte diese Verleihung jeweils an zwei Preisträger.
Nach der Übergabe des Preises an die Deutsche Akademie für Sprache und Dichtung im Jahr 1951 wurde der Georg-Büchner-Preis in einen reinen Literaturpreis umgewandelt. Diese letzte und gut aufgeabeitete Phase des Georg-Büchener-Preises wird in thematischen Ausschnitten präsentiert.
01
DIE RENAISSANCE GEORG BÜCHNERS ZU BEGINN DES 20. JAHRHUNDERTS
Georg Büchner war im 19. Jahrhundert lange ein Vergessener. Mehr Aufsehen erregten die literarisch tätigen Geschwister Ludwig, Luise und Alexander oder der Pfungstädter Firmengründer Wilhelm Büchner. Vor allem Ludwig und Luise Büchner spielten in der Darmstädter Gesellschaft durch ihre Schriften und Initiativen eine herausragende Rolle.
In Georg hingegen sah man eher den Revolutionär und Gegner des politischen Systems, der nur durch Flucht seiner Strafe entgangen war. Während seine Verfolgung zu seiner Zeit in weiten Teilen der Bevölkerung als gerecht empfunden wurde, entstammt diese Einschätzung aus heutiger Sicht jedoch einem repressiven System und ist definitiv zu verneinen.
02
DER GEORG-BÜCHNER-PREIS 1922 BIS 1932
Neue Künstlervereinigungen wie die 1919 gegründete „Darmstädter Sezession“ oder die im selben Jahr begründete Zeitschrift „Das Tribunal“ stellten sich bewusst in die Tradition Georg Büchners.
Sie traten in die Nachfolge seines „Hessischen Landboten“, der 1919 erstmals im Druck erschien. Für die neue republikanische Landesregierung des Volksstaates Hessen stand die Förderung von Kunst und Wissenschaft weit oben auf der Agenda.
Die Fraktionsvorsitzenden der beiden rechten Parteien DVP und DNVP, Eduard Dingeldey und Ferdinand Werner, störten sich sich vor allem an der Namensgebung nach einem in der Bürgerschaft lange verpöntem Revolutionär und hätten Goethe oder einen anderen Dichter vorgezogen.
Nach erregter Debatte wurde die Namensgebung nach Georg Büchner beschlossen. Dies ist die Geburtsstunde des Georg-Büchner-Preises, der künftig immer am 11. August, dem Jahrestag der Weimarer Reichsverfassung verliehen wurde. Der Tag der Verleihung ist vor dem Hintergrund der Situation Deutschlands im Jahr 1923 zu sehen.
Das Preisgeld, 1923 inflationsbedingt 3 Millionen Mark, belief sich ab 1924 immer auf 500 RM. Sechs Jahre lang hatte der Georg-Büchner-Preis keine schriftliche Satzung, sondern bestand nur in einer Kostenstelle im Landesetat. Dies entspreche nicht mehr seinem mittlerweile erreichten Ansehen, stellte das Kultusministerium im Februar 1929 fest. Am 28. März 1929 wurde die „Stiftung, den Georg-Büchner-Preis betreffend“, als Satzung veröffentlicht.
Gegen Ende der Weimarer Republik avancierten die Preisverleihungen zunehmend zu Bekenntnissen zur republikanischen Tradition. Die Preisträger seien nicht nur für ihre Kunst ausgezeichnet worden, sondern auch als Repräsentanten des republikanischen Gedankens in der Nachfolge Georg Büchners, stellte Staatspräsident Bernhard Adelung 1930 fest.
03
PREISTRÄGER 1923 BIS 1932
Arnold Mendelssohn
Arnold Mendelssohn, geboren 1855 in Ratibor, studierte ab 1876 in Berlin am Königlichen Institut für Kirchenmusik sowie an der akademischen Hochschule für Musik (1876 – 1880).
Nach ersten beruflichen Stationen in Bonn, Bielefeld und Köln wurde er 1891 auf die neu eingerichtete Stelle als Kirchenmusikmeister nach Darmstadt berufen.
Gleichzeitig trat er die Stelle eines „Gesangslehrers an den Darmstädter Gymnasien“ an und wirkte ab 1922 als Dozent an der neu gegründeten Akademie für Tonkunst. Als Kirchenmusikmeister hielt Mendelssohn Orgelkurse für Organisten und Kantoren ab, wirkte als Orgelbausachverständiger und Leiter des Chores der Stadtkirche Darmstadt sowie als musikalischer Leiter der Jahresfeste des hessischen Kirchengesangsvereins.
Zudem war er Mitarbeiter am Gesangbuch der evangelischen Kirche im Großherzogtum Hessen. Zeit seines Lebens war Arnold Mendelssohn auch als Komponist tätig.
Adam Karillon
Adam Karrillon, geboren 1853 in Waldmichelbach, studierte 1873 – 1878 Medizin in Gießen und Würzburg und promovierte 1879 in Freiburg. Mit seiner Familie lebte er seit 1883 in Weinheim als Arzt. Er unternahm viele Reisen innerhalb Europas, aber auch ins Heilige Land, nach Kamerun und Togo sowie nach Ostasien, zum Teil als Schiffsarzt. 1918 siedelte er nach Wiesbaden über. Karrillon begann erst spät zu schreiben.
1898 erschien die Reisebeschreibung „Eine moderne Kreuzfahrt“, 1900 sein erster Roman „Michael Hely, der Dorfteufel“, der ihn bekannt machte. Es folgten weitere Romane und Erzählungen, 1917 schließlich der biographische Roman „Adams Großvater“. Der Text der Verleihungsurkunde zum Georg-Büchner-Preis 1923 sprach von Karrillon als „warmherzigem Schilderer des heimatlichen Odenwalds“, und dem Mehrer und Pfleger „der geistigen Volksgüter.“ Adam Karrillon starb am 14. September 1938 in Wiesbaden.
Alfred Bock
Alfred Bock, 1859 in Gießen geboren, lebte bis zu seinem Tod 1932 in seinem Elternhaus. Er unternahm viele Reisen in ferne Länder und verkehrte ausgiebig mit den Mitgliedern der Hessen-Darmstädter Gesellschaft.
Eine langjährige enge Beziehung verband ihn mit Großherzog Ernst Ludwig und seinem letzten Hofmarschall Kuno Graf von Hardenberg. Alfred Bock begann als Lyriker und veröffentlichte 1889 seine ersten Gedichte. 1898 erschien ein erster Band mit Erzählungen aus seiner Heimatstadt „Wo die Straßen enger werden“.
Paul Thesing
Paul Thesing, geboren 1882 im westfälischen Anholt, studierte ab 1902 Chemie in Darmstadt und Zürich. In der Schweiz zeichnete er erste Karikaturen für Zeitschriften. 1909 ging Thesing zum Studium der Malerei nach Paris, wo er bis 1914 blieb.
Während des Ersten Weltkriegs lebte er auf Mallorca, wo er neben Karikaturen für spanische Tageszeitungen auch Landschaften, Stillleben und Porträts malte. In Darmstadt, wo er seit 1920 lebte, gehörte er dem Künstler- und Literatenkreis um die Zeitschrift „Das Tribunal“ und die „Sezession“ an.
Seine wirtschaftliche Situation bewog Thesing dazu, wieder ins Ausland zu gehen. 1929 – 1939 lebte er in Paris, auf Ibiza und auf Ischia. Obwohl einige seiner Werke als „Entartete Kunst“ aus deutschen Sammlungen entfernt wurden, kehrte Thesing 1940 nach Deutschland zurück und arbeitete in Berlin als künstlerischer Berater für die Filmgesellschaft Tobis.
Am kulturellen Wiederaufbau Darmstadts nach 1945 hatte Paul Thesing entscheidenden Anteil als Mitbegründer und erster Präsident der „Neuen Darmstädter Sezession“. Maßgeblich beteiligt war er 1947 an der Gründung der Werkkunstschule, deren erster Direktor er wurde.
Wilhelm Michel
Mit Wilhelm Michel wurde 1925 zum ersten Mal ein Essayist mit dem Georg-Büchner-Preis ausgezeichnet. Als Schriftsteller, Kunstkritiker und Feuilletonist war er vielseitig tätig. Geboren 1877 in Metz, studierte er 1896 – 1900 Rechtswissenschaften in München; dort erschienen seine ersten Veröffentlichungen. 1913 kam Michel als Schriftleiter der Kunstzeitschriften des Darmstädter Verlegers Alexander Koch nach Darmstadt.
1914 bis 1918 war er Soldat im Ersten Weltkrieg, zunächst bei der Infanterie, dann übernahm er bis Kriegsende die Schriftleitung der von der deutschen Heeresleitung herausgegebenen „Gazette des Ardennes“.
1919 war Michel Mitbegründer der „Darmstädter Sezession“ und veröffentlichte im gleichen Jahr den programmatischen Essay „Darmstadts Zukunft als Kunststadt“.
Als Mitarbeiter am „Tribunal“ hatte er enge Beziehungen zu Carlo Mierendorff, Hans Schiebelhuth, Kasimir Edschmid und anderen Protagonisten der Darmstädter „Expressionismusszene“. Seit 1920 war er Mitarbeiter beim Hessischen Volksfreund und schrieb vor allem Kunst- und Theaterkritiken.
Rudolf Koch
Rudolf Koch, geboren 1876 in Nürnberg, lernte in Hanau das Handwerk des Ziseleurs. Nach dem Besuch der Kunstgewerbeschule in Nürnberg, der Technischen Hochschule in München sowie Stationen in Leipzig und London trat Koch 1906 in die Rudhardsche Schriftgießerei (später Gebrüder Klingspor) in Offenbach ein. Hier entwarf er in den folgenden Jahrzehnten einige wegweisende neue Schriften.
Seine Arbeit wurde unterbrochen durch seine Zeit als Soldat im Ersten Weltkrieg 1915 – 1917. Seit 1921 leitete Koch eine Schreibwerkstatt an der Technischen Lehranstalt Offenbach, später war er Professor an der Klasse für Schriftkunst an der Offenbacher Werkkunstschule.
Wilhelm Petersen
Wilhelm Petersen, geboren 1890 in Athen und aufgewachsen in Darmstadt, studierte nach dem Abitur 1908 – 1911 in München Germanistik und Philosophie und an der Münchener Akademie für Tonkunst Dirigieren und Klavier. In München pflegte er Kontakte zu vielen Darmstädter Künstlern: Karl Thylmann, Karl Wolfskehl, Friedrich Gundolf und Stefan George.
1916 – 1918 leistete er Kriegsdienst als Dolmetscher beim Wachpersonal des Gefangenenlagers Griesheim.
Petersens Symphonien Nr. 1 und 2 wurden 1921 und 1923 uraufgeführt. In den frühen 1920er Jahren entstanden in rascher Folge weitere Werke, vor allem kammermusikalische Kompositionen wie Streichquartette, Lieder für Gesang und Klavier, Sonaten für Violine und Klavier. 1926 vertonte Petersen den „Tod des Empedokles“ von Hölderlin und Shakespeares „Macbeth“ für das Landestheater Darmstadt.
Die Urkunde des Georg-Büchner-Preises aus demselben Jahr sprach von „dankbarer Anerkennung seines Schaffens im Geiste neuer musikalischer Form.“
Christian Heinrich Kleukens
Christian Heinrich Kleukens, 1880 in Achim bei Bremen geboren, absolvierte eine Ausbildung zum Setzer und Drucker in der „Steglitzer Werkstatt“ (Berlin), besuchte in Bremen die Kunst- und Gewerbeschule und studierte in Leipzig an der Akademie für Buchgewerbe und Graphische Künste.
1907 kam er nach Darmstadt als Dozent an den neu gegründeten Lehrateliers für angewandte Kunst und als Setzer und Drucker bei der von seinem Bruder Friedrich Wilhelm geleiteten Ernst-Ludwig-Presse, die in der Folge viele aufwändig gestaltete bibliophile Drucke herstellte.
Nach der Rückkehr aus dem Ersten Welkrieg gründete er einen eigenen Verlag, die Kleukens-Presse. 1927 ging Kleukens als Leiter der Mainzer Presse des Gutenberg-Museums nach Mainz.
Ein Jahr zuvor hatte ihm die hessische Landesregierung „für sein bahnbrechendes und weithin wertstiftendes Schaffen im Dienste des schönen Buches“ den Georg-Büchner-Preis verliehen.
Johannes Bischoff
Johannes Bischoff, geboren 1874 in Berlin, war in den 1920er Jahren einer der großen Stars am hessischen Landestheater.
Intendant Paul Eger hatte ihn 1917 nach Darmstadt verpflichtet, wo er bis 1930 fest engagiert blieb und bis zu seinem recht frühen Tod am 10. Oktober 1936 häufig als Gast auftrat.
Friedrich Noack (1890-1958) urteilte in seinem Nachruf, dass sich in Bischoff „bedeutendste Gesangskunst, scharfes schauspielerisches Charakterisierungsvermögen und ungewöhnliche Musikalität zu einer Gesamtleistung verbanden, die stets zu den charaktervollsten und am meisten anerkannten Eindrücken bei den Aufführungen gehörten.“
Kasimir Edschmid
Kasimir Edschmid wurde 1890 als Eduard Hermann Wilhelm Schmid in Darmstadt geboren. Nach dem Abitur studierte er 1909 – 1914 Romanistik, Geschichte und Germanistik. In Gießen bestand er 1914 das Examen für das Lehramt an Gymnasien ging jedoch nie in den Schuldienst.
Schon 1911 und 1913 waren unter dem Pseudonym „ED Schmid“ zwei Gedichtbände erschienen.
Der Text der Verleihungsurkunde deutete Edschmids literarische Grundhaltung an, der Büchner-Preis wurde verliehen „für sein vom Geiste neuer Zeit und neuer Sprachform geprägtes Schaffen.“
In den 1920er Jahren bereiste Kasimir Edschmid zahlreiche Länder in Europa, Afrika und Südamerika und avancierte durch seine Reiseberichte zum bedeutendsten deutschen Reiseschriftsteller seiner Zeit
Richard Hoelscher
Richard Hoelscher, geboren 1867 in Alsfeld, studierte 1883 – 1887 an der Akademie der bildenden Künste in Kassel und kam 1890 als Zeichenlehrer an das Neue Gymnasium nach Darmstadt. 1892 hatte er in der Darmstädter Kunsthalle seine erste Ausstellung.
1898 war er Gründungsmitglied der „Freien Vereinigung Darmstädter Künstler“ und übernahm 1923 in der Nachfolge Adolf Bayers (1869 – 1953) den Vorsitz. Die Vereinigung bildete einen konservativen Gegenpart zur expressionistisch-revolutionären „Darmstädter Sezession“. 1914 verließ Richard Hoelscher den Schuldienst, um sich ganz der Tätigkeit als Künstler zu widmen.
Well Habicht
Geboren 1884 in Oberstein/Nahe, lebte Habicht seit seiner Kindheit in Darmstadt, studierte nach dem Abitur an der Technischen Hochschule Architektur und legte seine Abschlussprüfung als Diplom-Ingenieur 1909 in Dresden ab, dem ein Studium der Bildhauerei an der dortigen Kunstakademie folgte.
1919 war Well Habicht Mitgründer der „Sezession“ und gehörte zum Autorenkreis der Zeitschrift „Tribunal“, hier schloss er eine lebenslange Bekanntschaft mit Kasimir Edschmid.
In den Jahren nach 1933 entwarf er monumentale Figuren, Soldaten und Reichsadler für Kasernen in Wetzlar und Gelnhausen.
Nachdem sein Atelier in der sogenannten "Brandnacht" zerstört worden war, lebte er seit 1944 in Bensheim. 1954 bezog er ein von der HEAG für ihn eingerichtetes Atelier in einem Transformatorenhäuschen in der Roßdorfer Straße in Darmstadt. In den nächsten Jahren entstanden zahlreiche Akt-, Tier- und Brunnenplastiken, vor allem für Kinderspielplätze und Parkanlagen.
Habicht starb am 2. Dezember 1966 in Darmstadt.
Carl Zuckmayer
Carl Zuckmayer, geboren 1896 in Nackenheim am Rhein, ist der mit Abstand bekannteste Träger des Georg-Büchner-Preises der Dekade von 1923 – 1932. Er meldete sich nach absolviertem Notabitur im August 1914 freiwillig zum Kriegseinsatz und war bis 1918 als Artillerieoffizier an der Westfront eingesetzt. Nach Kriegsende studierte er zunächst Jura in Frankfurt und Heidelberg, wo er enge Freundschaft mit Carlo Mierendorff (1897 – 1943) schloss, und schlug sich in den nächsten Jahren mit verschiedenen Gelegenheitsarbeiten durch, seine ersten Stücke für die Bühne waren Misserfolge.
Schlagartig bekannt wurde er durch das 1925 uraufgeführte Stück „Der fröhliche Weinberg“, das, obwohl von der Kritik zum Teil negativ aufgenommen, zum meistgespielten Theaterstück der 1920er Jahre wurde. Auch seine nächsten Stücke, der „Schinderhannes“ und „Katharina Knie“, waren erfolgreich und ebenso bei der Kritik umstritten.
Adam Antes
Adam Antes, geboren 1891 in Worms, absolvierte in den Jahren 1905 bis 1908 eine Lehre als Steinbildhauer. 1919 ließ er sich in Darmstadt nieder und bezog ein Atelier im Olbrichweg.
Hier gehörte er zu den Gründern der „Darmstädter Sezession“. Nach expressionistischen Frühwerken fand Antes in den 1920er Jahren seinen Stil in einer gefälligeren Formgebung.
Nikolaus Schwarzkopf
Geboren 1884 in Urberach, absolvierte Schwarzkopf die Ausbildung zum Volksschullehrer und bekleidete Lehrerstellen in Mainz, Neckarsteinach und Ockenheim bei Bingen.
Nach 20 Jahren im Schuldienst ließ er sich 1924 frühpensionieren und übersiedelte nach Darmstadt, wo er bis 1933 Mitarbeiter der Volkshochschule war und als freier Schriftsteller lebte. Noch im Schuldienst erschienen Schwarzkopfs erste Erzählungen, „Greta Kunkel“ (1913) und „Maria am Rhein“ (1919).
Johannes Lippmann
Johannes Lippmann, geboren 1858 in Offenbach, erhielt Zeichenunterricht bei Hermann Müller (1841 – 1934) an der Offenbacher Kunstgewerbeschule später bei dem Bildhauer Joseph Keller und dem Frankfurter Maler Ferdinand Klimsch.
1875 – 1878 studierte er in Dresden und Frankfurt am Main. 1880 – 1908 arbeitete er als Lithograph in Offenbach für die Lithographische Anstalt Schoembs, deren künstlerischer Leiter und Mitinhaber er später wurde.
Alexander Posch
Mit dem 1890 geborenen Alexander Posch wurde erstmals ein Künstler nicht aufgrund seiner künstlerischen Leistung, sondern als Funktionär und Vorsitzender der „Darmstädter Gruppe“ sowie des Gaues Hessen des Reichsverbandes deutscher bildender Künstler ausgezeichnet.
Posch absolvierte in Darmstadt 1904 – 1907 eine dreijährige Ausbildung bei dem Glaskünstler Hans Müller-Hickler und besuchte anschließend die private Malschule von Adolf Beyer. Nach Studienaufenthalten in München und Wien sowie zwei Jahren Kriegsdient kehrte er 1917 nach Darmstadt zurück und lebte von nun an als freischaffender Künstler.
Hans Simon
Hans Simon, geboren 1897 in Darmstadt, studierte nach dem Abitur am Hoch’schen Konservatorium in Frankfurt am Main und erhielt seine erste Stellung am Hessischen Landestheater Darmstadt.
Nach weiteren beruflichen Stationen ließ sich Simon 1927 dauerhaft in Darmstadt nieder.
Nach einem halben Jahr als Direktor der Akademie für Tonkunst ging Simon im Herbst 1933 als Kapellmeister nach Braunschweig, wirkte 1935 – 1940 am Opernhaus in Breslau und danach am Lehrstuhl für systematische Musikwissenschaft in Berlin.
Seit 1945 lebte und arbeitete Hans Simon in St. Ingbert im Saarland, wo er am 14. Dezember 1982 starb.
Adolf Bode
Adolf Bode, geboren 1904, studierte ab 1924 Malerei in Stuttgart und München. Einen wichtigen Einfluss auf seine Malerei hatten Studienreisen nach Holland (1928/29), Paris (1930/1931) und in die Schweiz.
Seit 1928 war Bode Mitglied der Künstlervereinigungen „Darmstädter Gruppe“ und „Darmstädter Sezession“.
Albert H. Rausch
Geboren am 5. Mai 1882 in Friedberg, studierte Rausch in Gießen Germanistik, Romanistik und Geschichte und unternahm in den folgenden Jahren ausgedehnte Reisen nach London, Paris, Rom, Zürich und Genf. Ab 1907 erschienen erste Veröffentlichungen, vor allem Lyrikbände. Später folgten Novellen und Erzählungen.
Werke wie „Südliche Reise“, „Vorspiel und Fuge“ und „Eros Anadymenos“ gehörten zu den schönsten Schöpfungen der europäischen Dichtkunst, es seien „Meisterstücke deutscher Sprache, ätherklare zeitlose Dokumente deutscher Universalität“, würdigte ihn Fritz Usinger anlässlich der Büchner-Preisverleihung 1932.
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DER GEORG-BÜCHNER-PREIS AB 1946
ZERSTÖRUNG UND KULTURELLER WIEDERAUFBAU
Das Darmstädter Kulturleben war im September 1944 zum Erliegen gekommen. Theater, Konzertsäle und Ausstellungshallen lagen in Trümmern.
Der Stadtverwaltung war trotz der schwierigen Versorgungssituation sehr an einer Wiederbelebung des kulturellen Lebens gelegen, auch um den mühevollen Alltag der Bevölkerung etwas erträglicher zu gestalten.
Im Dezember 1945 hatte die „Neue Darmstädter Sezession“ eine Ausstellung unter dem programmatischen Titel „Befreite Kunst“ gestaltet. Der Sezession war es vorbehalten, mit ihrer ersten Sommerausstellung am 25. Juli 1948 die zum Teil wiederhergestellten Ausstellungshallen auf der Mathildenhöhe einzuweihen.
Das Hessische Landestheater konnte seinen Spielbetrieb im Dezember 1945 in der Orangerie wieder aufnehmen.
WIEDERBEGRÜNDUNG DES GEORG-BÜCHNER-PREISES 1946
Aus dem Bestreben heraus, der nach 1933 verbotenen zeitgenössischen Musik wieder Gehör zu verschaffen, veranstaltete Kulturreferent Wolfgang Steinecke 1946 „Ferienkurse für Internationale Neue Musik“.
Deren Abschluss bildete eine „Woche der internationalen Musik“, in deren Rahmen am 29. September erstmals seit 1932 der Georg-Büchner-Preis verliehen wurde.
Träger des Georg-Büchner-Preises waren nun die Stadt Darmstadt und das Regierungspräsidium Darmstadt, die sich das Preisgeld von 1.000 RM teilten.
Die früheren Kriterien für die Vergabe des Georg-Büchner-Preises wurden aufrechterhalten: Der Preis ging bis 1950 an hessische Künstlerinnen und Künstler aller Sparten aus Literatur, Musik und Kunst, allerdings nicht mehr wie früher an zwei Künstler zugleich. Kriterium waren die künstlerische Begabung und die Förderbedürftigkeit.
Erheblichen Einfluss auf die Findung der Preisträger hatte auch Kurt Heyd, Pressesprecher beim Regierungspräsidium und damit für den Georg-Büchner-Preis verantwortlich.
Er hielt die Laudationes auf die beiden ersten Preisträger nach 1945, Fritz Usinger und Anna Seghers.
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PREISTRÄGERINNEN UND PREISTRÄGER 1945 BIS 1950
Fritz Usinger
Geboren 1895 in Friedberg, studierte Fritz Usinger nach dem Abitur 1913 Romanistik, Germanistik und Philosophie. Seit 1915 kämpfte er als Soldat im Ersten Weltkrieg.
Nach einer Verwundung gelang es Albert H. Rausch, den er aus Friedberg kannte, ihn als Redakteur an die von der deutschen Heeresverwaltung herausgegebene Gazette de Lorraine in Metz zu versetzen. Dort lernte er Theodor Haubach und Carlo Mierendorff kennen.
Im Verlag der „Dachstube“ erschienen seine ersten Gedichtbände „Der ewige Kampf“ mit Radierungen von Carl Gunschmann (1918) und „Große Elegie“ (1920).
1918 nahm Fritz Usinger sein Studium wieder auf und promovierte 1921 in Gießen. Danach arbeitete er als Lehrer in Bingen, Mainz, Offenbach und Bad Nauheim. 1949 ließ er sich in den Ruhestand versetzen und war seitdem als freischaffender Schriftsteller tätig.
Hans Schiebelhuth
Nach dem Abitur an der Ludwigs-Oberrealschule ging der 1895 in Darmstadt geborene Hans Schiebelhuth 1913 zum Studium nach München. Dort schloss er Freundschaft mit seinem späteren Förderer Karl Wolfskehl, mit dem Dichter Fritz Usinger und dem Scherenschnittkünstler Ernst Moritz Engert.
Schon seit seiner Jugendzeit war er zudem mit Carl Gunschmann, Carlo Mierendorff und Kasimir Edschmid befreundet. Alle vier verband die gemeinsame Arbeit für die Zeitschriften „Dachstube“ und „Tribunal“ sowie die Beteiligung an der Gründung der „Darmstädter Sezession“.
Dem Nationalsozialismus stand Hans Schiebelhuth ablehnend gegenüber, dennoch blieb er in Deutschland wohnen, seine zahlreichen bis 1937 entstandenen Gedichte wurden jedoch erst posthum veröffentlicht. 1937 verließ er Deutschland, um sich in den USA wegen eines Herzleidens behandeln zu lassen.
Die Hoffnung auf baldige Genesung bewahrheitete sich nicht und der Ausbruch des Zweiten Weltkriegs und der Kriegseintritt der USA 1941 machten eine Rückkehr nach Deutschland unmöglich. Hans Schiebelhuth starb am 14. Januar 1944 in East Hampton auf Long Island. Am 20. Juli 1947 wurde ihm posthum in einer Feierstunde der Georg-Büchner-Preis für 1945 verliehen. Seine Schwester Marie Schiebelhuth nahm den Preis entgegen.
Anna Seghers
Anna Seghers wurde 1900 unter dem bürgerlichen Namen Netty Reiling in Mainz geboren. Nach dem Abitur begann sie 1920 ein Studium der Philologie und Kunstgeschichte in Heidelberg, wo sie 1924 promovierte.
Erste literarische Erfolge feierte sie mit den Erzählungen „Grubetsch“ (1927) und „Die Fischer von St. Barbara“ (1928). Es folgten weitere Erzählungen.
Da ihr als Jüdin und Kommunistin unter dem NS-Regime Verfolgung drohte, emigrierte sie 1933 nach Frankreich, von wo ihr nach der deutschen Besetzung 1941 die Flucht nach Mexiko gelang. Im April 1947 kehrte sie nach Deutschland zurück und ließ sich in Berlin nieder.
Für die Verleihung des ihr zuerkannten Georg-Büchner-Preises sagte sie aus gesundheitlichen Gründen ab. Die Feierstunde zur Verleihung am 20. Juli 1947 fand deshalb ohne sie statt. Kurt Heyd hielt die Laudatio auf Anna Seghers und betonte ihre Verbundenheit mit der hessischen Heimat. Leider kam auch im folgenden Jahr ein Besuch nicht zustande, so dass Anna Seghers, die 1983 in Berlin starb, niemals in Darmstadt war.
Hermann Heiß
Hermann Heiß, 1897 in Darmstadt geboren, studierte nach der Rückkehr aus dem Ersten Weltkrieg 1921 bis 1925 mit Unterbrechungen in Frankfurt/Main und in Wien.
Die 1921 von Hermann Kaiser und Karl Heinz Ruppel gegründete „Freie Gesellschaft für Musik“ ermöglichte ihm erste Aufführungen seiner Werke in Darmstadt, ebenso die Darmstädter Pianistin Else C. Kraus, die viele seiner Kompositionen spielte.
Der Georg-Büchner-Preis wurde ihm am 17. Oktober 1948 im Saal der Paulusgemeinde verliehen „in Würdigung seines Schaffens, der unverkennbaren Haltung, mit der er, auf neuen Grundlagen bauend, neuen Zielen zustrebt, und seines stetigen Beitrages zur lebendigen Weiterführung der Darmstädter Musiktradition“.
Hermann Heiß starb am 9. Dezember 1967 in Darmstadt.
Carl Gunschmann
Geboren 1895 in Darmstadt besuchte Carl Gunschmann die private Malschule von Adolf Beyer und ging 1912 nach München, wo auch sein Freund Hans Schiebelhuth damals lebte. Von einem anschließenden Studienaufenthalt in Paris musste er bei Kriegsausbruch nach Deutschland zurückkehren. Während des Militärdienstes, den er in Friedberg ableistete, fertigte er für die „Dachstube“ Illustrationen zu verschiedenen Texten.
1919 war er Mitbegründer der „Sezession“ und stellte auf deren erster Ausstellung 1919 in der Kunsthalle aus. 1920 gestaltete er das Plakat zu der großen Expressionismus-Ausstellung auf der Mathildenhöhe.
1937 übersiedelte Gunschmann nach München und 1939 nach Gstadt am Chiemsee. Fast sein gesamtes Frühwerk wurde in Zweiten Weltkrieg zerstört.
1952 kehrte er nach Darmstadt zurück und erhielt mit Hilfe der Stadt ein Atelier am Kleinen Woog
Ab 1950 beteiligte sich Carl Gunschmann an den Ausstellungen der Sezession, deren Ehrenpräsident er ab 1966 war.
Zum 70. Geburtstag erhielt er 1965 eine große Ausstellung in der Kunsthalle und die Silberne Verdienstplakette der Stadt Darmstadt. Carl Gunschmann starb am 26. September 1984 in Darmstadt.
Elisabeth Langgässer
Elisabeth Maria Langgässer, geboren 1899 in Alzey, wuchs nach dem frühen Tod des Vaters in Darmstadt auf, wo sie nach dem Abitur 1918 eine Ausbildung am Lehrerinnenseminar absolvierte und 1920 bis 1928 in Griesheim als Lehrerin arbeitete.
1924 erschien unter dem Titel „Der Wendekreis des Lammes“ ihr erster Gedichtband. 1931 erhielt sie den Preis des Deutschen Staatsbürgerinnenverbandes für ihre Novelle „Proserpina“ in Berlin, wo sie ab 1931 mit ihrer Tochter Cordelia lebte.
1948 übersiedelte Elisabeth Langgässer mit ihrem Mann Wilhelm Hoffmann nach Rheinzabern in der Pfalz. Hier schloss sie kurz vor ihrem Tod ihren Roman „Märkische Argonautenfahrt“ ab. Zuvor war ihr mit dem Buch „Das unauslöschliche Siegel“ eine aufsehenerregende Veröffentlichung gelungen.
Sie galt in den Jahren nach 1945 als literarische Hoffnung und wurde bereits 1947 und 1949 für den Georg-Büchner-Preis vorgeschlagen, konnte sich jedoch beide Male nicht durchsetzen.
Als die Jury ihr 1950 dann den Preis zuerkannte, war sie bereits gestorben.
Trotz ihrer schleichenden Krankheit kam ihr Tod am 25. Juli 1950 überraschend, nachdem sie noch wenige Wochen zuvor in einem überfüllten Saal in Darmstadt in der Volkshochschule aus ihrem neuen Roman „Argonautenfahrt“ gelesen hatte.
Ernst Kreuder
Ab 1931 arbeitete Ernst Kreuder beim „Simplicissimus“ in München, schrieb Grotesken und Buchbesprechungen. Nachdem im März 1933 die Zeitung verboten worden war, verließ Ernst Kreuder München 1934 und bezog eine kleine Wohnung in der Kaisermühle in Darmstadt-Eberstadt.
In den folgenden Jahren hielt er sich mit Kurzgeschichten über Wasser, unterbrochen durch den Zweite Weltkrieg, in dem Kreuder von 1940 – 1945 Soldat war.
Erst danach veröffentlichte er die Romane und Erzählungen, die für wenige Jahre einen gewissen Ruhm begründeten: „Die Gesellschaft vom Dachboden“ (1946), „Die Unauffindbaren“ (1948) und „Herein ohne anzuklopfen“ (1954).
Danach wurde es ruhig um Ernst Kreuder, seine Veröffentlichungen erreichten kaum mehr ein Lesepublikum. Er starb am 24. Dezember 1972 in Darmstadt. Sein letzter Roman, „Der Mann im Bahnwärterhäuschen“, erschien 1973 posthum.
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DER GEORG-BÜCHNER-PREIS UND DIE DEUTSCHE AKADEMIE FÜR SPRACHE UND DICHTUNG
Am 15. März 1951 schlossen Stadt, Land Hessen und Akademie einen Vertrag, nach dem der Georg-Büchner-Preis in einen Literaturpreis umgewandelt und der Akademie zur Verfügung gestellt wurde. Zugleich wurde eine neue Satzung aufgestellt.
Der Georg-Büchner-Preis sicherte der Deutschen Akademie für Sprache und Dichtung sofortige Aufmerksamkeit in Deutschland und darüber hinaus und trug zu ihrer stabilen Entwicklung bei, vor allem weil der Preis ziemlich rasch zum bedeutendsten deutschen Literaturpreis erklärt wurde.
Gleich die erste Preisverleihung 1951 an Gottfried Benn erwies sich als Glücksgriff, repräsentierte dieser doch ganz wesentlich die Literaturszene gerade um 1950.
Kaum ein halbes Jahr später zeichnete sich ein handfester Streit innerhalb der Akademie ab, der schließlich zum Rücktritt aller drei Vizepräsidenten und zur Demission des Sekretärs Oskar Jancke führte.
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DER GEORG-BÜCHNER-PREIS UND DARMSTADT
Seit 1951 bestand der Ablauf der Büchner-Preisverleihung zunächst nur aus der Laudatio auf den Preisträger oder die Preisträgerin und der Dankesrede. Um die Sichtbarkeit der beiden Geldgeber Stadt und Land Hessen zu verbessern, hielten seit 1956 im Wechsel der Darmstädter Oberbürgermeister und der hessische Kultusminister eine Begrüßungsansprache.
1970 übernahm mit Gerhard Storz erstmals der Akademiepräsident die Aufgabe der Begrüßung und Einleitung, eine Regelung, die wohl auf die Unruhen während der Verleihungen der Vorjahre zurückzuführen ist und die bis zum heutigen Tag gilt.
Bis 1960 gehörte zur Preisverleihung eine musikalische Begleitung, die meist von Studierenden der Akademie für Tonkunst geboten wurde. Bei der Verleihung an Paul Celan 1960 sorgte das Orchester des hessischen Landestheaters letztmals für den musikalischen Rahmen in Darmstadt.
Seit 1961 wird bei den Verleihungsfeiern auf Musik verzichtet, die Reden stehen ganz im Vordergrund.
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KRISEN UND STÖRUNGEN
Die Jahre 1968 und 1969 bildeten den Höhepunkt der Revolten von Studierenden, die zunehmend auch auf die Höheren Schulen übergingen. Die Preisverleihungen waren Schauplatz dieser Auseinandersetzungen.
Golo Mann, dem Preisträger von 1968, wurde zusätzlich die literarische Qualität abgesprochen. 1969 störten Protestierende, vor allem aus der Georg-Büchner-Schule, die Preisverleihung an Helmut Heißenbüttel und warfen der Akademie einen Verrat an Georg Büchner vor. Hintergrund hierfür war auch die im selben Jahr erfolgte Entlassung eines beliebten Referendars der Georg-Büchner-Schule.
Zu einem weiteren Eklat kam es bei der Verleihung des Georg-Büchner-Preises an Erich Fried im Jahr 1987. Schon seine Preisrede, in der Fried u. a. die Vereinnahmung Georg Büchners für die RAF und die Vertreibung von Sinti und Roma aus Darmstadt bereits im Jahr 1983 thematisierte, löste kontroverse Reaktionen aus.
Als Oberbürgermeister Günther Metzger beim anschließenden Empfang in der Orangerie einige Behauptungen Frieds zurückwies und ihm doppelte Moral vorwarf, verließ der Preisträger mit Mitgliedern der Akademie und vielen anderen Gästen den Saal.
Auch die Verleihung des Georg-Büchner-Preises 1991 an Wolf Biermann führte zu heftigen Debatten, weil man ihm vor allem die Zustimmung zum gerade begonnenen Ersten Golfkrieg vorwarf.
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BUNDESPRÄSIDENTEN ALS GÄSTE DER GEORG-BÜCHNER-PREIS-VERLEIHUNG IN DARMSTADT
Während Heinrich Lübke und Gustav Heinemann nie bei einer Büchner-Preisverleihung anwesend waren, besuchte Walter Scheel den Festakt gleich mehrfach.
Schon in seinem ersten Amtsjahr gratulierte er 1974 im Staatstheater dem Preisträger Hermann Kesten. Auch in den Jahren 1975 und 1976 bei den Preisträgern Manés Sperber und Heinz Piontek war er in Darmstadt.
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VERLEIHUNGSORTE IN DARMSTADT
Mit der Wiederbegründung des Preises mussten Stadt und Land Hessen für den Festakt in Darmstadt auch auf die große Raumnot seit der Kriegszerstörung reagieren. 1946 war die vom Landestheater genutzte und notdürftig wiederhergestellte Orangerie Schauplatz für die erste Preisverleihung nach dem Zweiten Weltkrieg.
1947 und 1949 nutzte man die ebenfalls notdürftig wiederhergestellte Aula der Technischen Hochschule im alten Hauptgebäude an der Hochschulstraße, 1948 den Saal der Paulusgemeinde.
Einige Jahre, 1961, 1962, 1964 und 1965, war man noch in der Orangerie zu Gast, 1973 auch im neuen Audimax der TH Darmstadt am Karolinenplatz.
Aus Anlass des 150. Geburtstages des Namensgebers des Preises spürte die Akademie dem Genius Loci nach mit der Durchführung der Verleihung des Georg-Büchner-Preises an Hans Magnus Enzensberger in der Aula der erst 1960 errichteten Georg-Büchner-Schule.
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Preisträger und Preisträgerinnen nach 1951
Zum siebzigsten Jubiläum der Übertragung des Georg-Büchner-Preises in die Verantwortung der Deutschen Akademie für Sprache und Dichtung 1951 nahm die Institution zum Anlass, der Geschichte des Preises eine eigene Internetseite zu widmen.
Hierfür wurden zahlreiche Dokumente aus dem umfangreichen Archiv der Akademie erstmals öffentlich zugänglich gemacht. Ergänzt wurden diese aus anderen Archiven und Kultureinrichtungen. Die spannende Zusammenstellung mit Hintergrundinformationen zu den einzelnen Preisverleihungen nach 1951 ist hier zu finden: https://www.buechnerpreis.de.
Eine virtuelle Ausstellung von
Am 11. August 1923 wurde in Darmstadt erstmals der Georg-Büchner-Preis verliehen. Das Stadtarchiv Darmstadt nahm dieses Datum 2023 zum Anlass, diese Ausstellung zum Thema „100 Jahre Georg-Büchner-Preis“ zu gestalten. Dazu erschien auch ein Ausstellungskatalog.
Team
Dr. Peter Engels, Anke Leonhardt, Sabine Lemke, Rebekka Friedrich
Konzeption und wissenschaftliche Bearbeitung von Ausstellung und Katalog:
Dr. Peter Engels
Redaktion von Ausstellung und Katalog:
Anke Leonhardt
Digitale Umsetzung der Ausstellung:
Rebekka Friedrich
Impressum
Stadtarchiv Darmstadt
Haus der Geschichte, Karolinenplatz 3
64289 Darmstadt
www.stadtarchiv.darmstadt.de
Wissenschaftsstadt Darmstadt,
vertreten durch den Magistrat
06151/13 41 50
06151/13 475 566
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Die Deutsche Digitale Bibliothek verlinkt die virtuelle Ausstellung auf ihrer Internetseite https://www.deutsche-digitale-bibliothek.de/content/virtuelle-ausstellungen.
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