01 01 Per aspera ad astra - Einrichtung, Etablierung und Entwicklung

Der Neckar-Odenwald-Kreis richtete im Oktober 1999 in Mosbach ein eigenes Archiv ein. Damit endete die „archivlose“ Zeit des Landkreises. Bis dato war das Generallandesarchiv Karlsruhe, das Staatsarchiv für den Regierungsbezirk Karlsruhe, für die Übernahme des Archivguts zuständig.

Zeitgleich wurde ein Diplom-Archivar (FH) als Kreisarchivar eingestellt, der als Fachmann mit Marburger Ausbildung die Leitung der neuen Kreiseinrichtung übernahm. Mit zwei Mitarbeiterinnen in Vollzeit bzw. in Teilzeit konnte bald damit begonnen werden, die archivwürdigen Unterlagen der Landkreisverwaltung aus der Zentralregistratur und den Sachgebietsregistraturen in das Kreisarchiv zu überführen und die ebenfalls zu betreuende Verwaltungsbibliothek aufzuarbeiten.

Für die Unterbringung des Kreisarchivs musste zunächst das dafür vorgesehene Untergeschoss von Gebäude III des Landratsamts in Mosbach gemäß archivfachlicher Anforderungen umgebaut werden. Ehemalige Büros wurden zu Magazinräumen zusammengelegt und mit hochwertigen Standregalen ausgestattet. Für das Archivpersonal waren zunächst zwei Räume vorgesehen. Die neue Dienstbibliothek fand im Flurbereich ihren Platz. Archivnutzung sollte sowohl in den Büros als auch im Flur stattfinden können.

Die nächste Hürde nahm das Kreisarchiv mit dem Beschluss einer Archivordnung durch den Kreistag am 5. Juli 2000. Etwa ein dreiviertel Jahr später folgte dann die Anerkennung von staatlicher Seite. Die damalige Landesarchivdirektion Baden-Württemberg genehmigte die Überlassung von staatlichen Unterlagen an das Kreisarchiv gemäß § 3 Abs. 3 Landesarchivgesetz Baden-Württemberg, d.h. das Kreisarchiv durfte fortan auch Schriftgut der unteren staatlichen Verwaltungsbehörde des Landratsamts als Archivgut übernehmen.

Schon Ende der 2000er Jahre erreichte das Kreisarchiv das Limit seiner Magazinkapazität. Um den zur Verfügung stehenden Raum noch besser ausnutzen zu können, wurden 2010 Fahrregalanlagen eingebaut. Die Kapazität konnte so nochmals um ca. 50 % auf 1300 Regalmeter erweitert werden. Ende 2024 wird auch diese verbraucht sein.

Eine weitere Professionalisierung des Kreisarchivs gelang mit der Einstellung eines Fachangestellten für Medien- und Informationsdienste, Fachrichtung Archiv, im Dezember 2018, der den Kreisarchivar fachlich unterstützt und ihm zuarbeitet. Der Stellenumfang erhöhte sich jedoch nur marginal.

Mit der Einführung des Digitalen Magazins (DIMAG) im Frühjahr 2019 glückte dem Kreisarchiv der Sprung in die digitale Langzeitarchivierung. Die Anschaffung eines Archivscanners im Dezember 2021 und Inbetriebnahme Anfang 2022 verbesserte den Service für Archivnutzer erheblich und brachte neue Möglichkeiten in Bezug auf Publikationen und Ausstellungen.

01 02 Die "Grundgesetze": Landesarchivgesetz und Archivordnung

Die Arbeit des Kreisarchivs hat zwei wichtige Rechtsgrundlagen: Das Landesarchivgesetz Baden-Württemberg (LArchG BW) und die Archivordnung des Neckar-Odenwald-Kreises (ArchivO NOK).

Der 2. Abschnitt des LArchG BW regelt den Umgang mit kommunalem und sonstigem öffentlichem Archivgut. Speziell § 7 bezieht sich auf das kommunale Archivwesen. Hiernach verwahren, erhalten und erschließen die Gemeinden und Landkreise Unterlagen von bleibendem Wert mit den entsprechenden Amtsdrucksachen als Archivgut in eigenen Archiven und sie sollen das Archivgut nutzbar machen.

Diese Regelung gilt ausdrücklich auch für Unterlagen die von den Kreisarchiven nach § 3 Abs. 3 S. 2 LArchG BW übernommen worden sind. Dabei handelt es sich um Schriftgut der unteren staatlichen Verwaltungsbehörden der Landratsämter. Die Archive der Landkreise müssen dafür allerdings die archivfachlichen Ansprüche der staatlichen Archivverwaltung insbesondere in personeller, baulicher und einrichtungsmäßiger Hinsicht erfüllen. Dazu gehört u.a. der Erlass einer Archivordnung als Satzung.

Die ArchivO des Neckar-Odenwald-Kreises wurde am 5. Juli 2000 vom Kreistag beschlossen. Sie regelt im Wesentlichen drei Bereiche: die Aufgaben und die Stellung des Kreisarchivs, die Nutzung des Archivguts und deren Modalitäten sowie die dafür anfallenden Gebühren. Die Gebührensätze selbst sind in der Gebührensatzung des Neckar-Odenwald-Kreises festgelegt.

Weitere Gesetze und Verordnungen sind für das Kreisarchiv und sein Wirkungsfeld maßgebend. So räumen etwa die EU-Datenschutzgrundverordnung (DSGVO) und das Landesdatenschutzgesetz Baden-Württemberg (LDSG BW) dem öffentlichen Archivwesen auf Grund seines wissenschaftlichen Auftrags eine besondere Stellung ein, was im Gegenzug natürlich auch eine herausragende Verantwortung der Archive im Umgang mit Daten und Informationen begründet.

02 01 Das täglich Brot: Bewerten, erschließen, erhalten und nutzen

Zu den wichtigsten Aufgaben einer jeden Archivarin und eines jeden Archivars gehören das Bewerten, Erschließen und Erhalten. Und weil das Ganze kein Selbstzweck ist und nicht nur für das stille Kämmerlein geschieht, zählt auch die Nutzung des Archivguts durch interessierte Bürgerinnen und Bürger dazu.

Bei der Bewertung von archivreifen Unterlagen spielt der sog. „bleibende Wert“ eine wesentliche Rolle. Bleibenden Wert haben Unterlagen, denen historischer Wert zukommt oder die auf Grund von Rechtsvorschriften oder von Verwaltungsvorschriften zur Sicherung berechtigter Belange der Bürger oder zur Bereitstellung von Informationen für die Landkreisverwaltung dauernd aufzubewahren sind. Der bleibende Wert wird durch den Kreisarchivar festgestellt.

Archivgut wird erschlossen durch Ordnung (nach einem Aktenplan oder einer Klassifikation) und durch Verzeichnung, d.h. der möglichst prägnanten, aber doch umfassenden Beschreibung der jeweiligen Archivalien. Dabei ist das Provenienzprinzip zu beachten, d.h. der Entstehungs- und Überlieferungszusammenhang des Archivguts, der sich in der Behörden- und Bestandsgeschichte widerspiegelt. Am Schluss der Erschließungsarbeit mit einem AFIS (Archivfachinformationssystem) steht ein Findmittel in Buchform (Findbuch) oder eine strukturierte Datenbank, die lokal oder im Web durchsuchbar ist. In einigen wichtigen Beständen des Kreisarchivs kann auf www.findbuch.net recherchiert werden.

Um Archivgut zu erhalten, muss es sicher verwahrt werden und die Nutzung muss unter Beachtung konservatorischer Gesichtspunkte erfolgen. Angemessen klimatisierte und vor fremdem Zugriff geschützte Magazinräume sowie eine alterungsbeständige Verpackung bewahren analoges Archivgut vor Beschädigung, Zerstörung oder Verlust. Stark gefährdete Archivalien werden ersatzverfilmt bzw. ersatzdigitalisiert. Für elektronisches Archivgut ist eine digitale Erhaltungsstrategie notwendig.

Die Nutzung von Archivgut erfolgt gemäß der ArchivO NOK bzw. LArchG BW. Dabei sind vor allem Sperrfristen zu beachten. Sachakten sind frühestens 30 Jahre nach ihrer Entstehung nutzbar. Unterlagen, die sich nach ihrer Zweckbestimmung auf eine natürliche Person beziehen, können erst 10 Jahre nach deren Tod genutzt werden. Sollte das Todesdatum nicht feststellbar sein, endet die Sperrfrist 90 Jahre nach Geburt. Unter bestimmten Bedingungen ist eine Sperrfristverkürzung möglich.

02 02 Begrenzte Sammelleidenschaften: Dokumentation und Dienstbibliothek

Anders als das organisch erwachsene Verwaltungsschriftgut, das nach Feststellung seiner Archivwürdigkeit planmäßig vom Kreisarchiv übernommen wird, ist der Erwerb des vielgestaltigen Sammlungsguts zur Dokumentation der Kreisgeschichte mehr oder weniger von Zufällen geprägt. Die Bandbreite reicht von Drucksachen, Broschüren, Festschriften, sog. „grauer Literatur“, und Presseerzeugnissen über Karten, Pläne, Graphiken und audiovisuelle Dokumente (Foto, Film, Ton, künftig auch Websites) und museale Objekte bis zu schriftlichen Nachlässen und anderen fremden Archivalien, die in Form von Schenkungen oder Hinterlegungen ihren Weg ins Kreisarchiv finden.

Das Kreisarchiv sammelt dieses Archivgut im weiteren Sinne gemäß seinem Dokumentationsprofil, das sich u.a. aus dem geographischen Zuschnitt seines Archivsprengels, der Kreis- und Heimatgeschichte, dem Wirken der Landkreisverwaltung, der Infrastruktur und aus den politischen und sozialökonomischen Prämissen im Neckar-Odenwald-Kreis ergibt. Das Sammlungsgut ergänzt damit die archivierten Verwaltungsunterlagen in hervorragender Weise und bietet eine andere Perspektive auf Geschichte und Zeitgeschehen.

Die Dienstbibliothek ist eine Präsenzbibliothek und dient vorwiegend hausinternen Zwecken. Sie ist wichtiges Hilfsmittel bei der Erschließung von Archivgut. Auch Sie folgt im Wesentlichen dem Dokumentationsprofil des Sammlungsguts. Neben Literatur zur Regional- und Kreisgeschichte sowie zur Heimat- und Ortsgeschichte, gibt es Werke zur allgemeinen (deutschen) Geschichte und aus angrenzenden geisteswissenschaftlichen Disziplinen. Die früher selbständige Verwaltungsbibliothek mit Fachliteratur aus den verschiedenen Bereichen der Kreisverwaltung wurde in die Dienstbibliothek integriert.

02 03 Förderung der Heimatforschung - Geschichte vor Ort entdecken

Laut ArchivO NOK soll die Kreiseinrichtung die Erforschung und die Kenntnis der Kreis- und Heimatgeschichte fördern. Hier sind besonders die vom Kreisarchiv herausgegebene Buchreihe der „Beiträge zur Geschichte des Neckar-Odenwald-Kreises“, die mittlerweile neun Bände umfasst, sowie die Beteiligung an der jährlich stattfindenden Mosbacher Dezemberausstellung hervorzuheben.

02 03 01 Dezemberausstellungen

Seit 2009 nimmt das Kreisarchiv an der jährlichen Dezemberausstellung im Mosbacher Unteren Rathaussaal teil. Die Schau ist eine Gemeinschaftsproduktion des federführenden Philatelistenvereins und des Stadtmuseums sowie von mehreren anderen Kultureinrichtungen und auch von Privatpersonen, die traditionell am 2. Adventswochenende stattfindet. Die vielgestaltige Ausstellung ist ein Kaleidoskop der Kultur und der Heimatgeschichte des Mosbacher Umlands. Die Beiträge des Kreisarchivs widmen sich in der Regel Jubiläen und Jahrestagen oder präsentieren außergewöhnliche Archivalienfunde bzw. Archivgutübernahmen.

02 03 02 Beiträge zur Geschichte des Neckar-Odenwald-Kreises

Seit 2003 ist das Kreisarchiv Herausgeber der "Beiträge zur Geschichte des Neckar-Odenwald-Kreises". Die bisher 9 Publikationen sind beim Verlag Regionalkultur, Ubstadt-Weiher, erschienen.

02 03 03 Sonstige Öffentlichkeitsarbeit

Weiteres wie Archivführungen, Veröffentlichungen in geschichtlichen Publikationsorganen (z.B. Jahresberichte im Mosbacher Jahresheft und im Buchener Wartturm) oder die Zusammenarbeit mit anderen Gedächtniseinrichtungen kommt noch hinzu. 2009 etwa wurde für den Heimatkalender „Unser Land“ ein Registerband erstellt.

02 04 Man darf nicht etepetete sein: Die kommunale Archivpflege

Die kommunale Archivpflege, also die Beratung und Betreuung nicht hauptamtlich besetzter Archive der Städte und Gemeinden, führte in den 1950er und 1960er Jahren zur Einrichtung der ersten Kreisarchive in Baden-Württemberg. Bis dieser sog. „Neue Weg“ in der Archivpflege beschritten wurde, waren es die Staatsarchive, die diese Aufgabe mit Hilfe von neben- und ehrenamtlichen Archivpflegern bewältigten. In Folge der Kreisreform 1973 und der fortschreitenden Professionalisierung der Archivpflege kam es zur Gründung weiterer Kreisarchive. Mit der Einrichtung des Kreisarchivs des Neckar-Odenwald-Kreises 1999 bestand auf Kreisebene in Baden-Württemberg ein fast vollständiges Archivnetz. 2006 wurde schließlich noch eine letzte Lücke geschlossen.

Es ist kein Geheimnis, dass nicht hauptamtlich geführte Kommunalarchive nicht selten in feuchten Kellern oder auf staubigen Dachböden ein Mauerblümchendasein fristen müssen. Im schlimmsten Fall ist ihre Unterbringung so mangelhaft, dass Substanzverluste zu befürchten sind bzw. auch schon tatsächlich eintraten. Eine unzureichende Erschließung und eine unkontrollierte Nutzung, oft sogar ohne Aufsicht und mit der Erlaubnis, Archivalien nach Hause auszuleihen, können dazu führen, dass Archivgut nicht mehr nutzbar ist oder gar völlig verlustig geht. Die finanziellen Spielräume der Gemeinden sind höchst unterschiedlich, so dass die Höhe der Haushaltsmittel für diese Pflichtaufgabe „Archiv“ sehr divergieren können und damit auch der hierfür betriebene Aufwand. Oft liegt es aber schlicht an den Gegebenheiten vor Ort und an einer interessierten Bürgerschaft, ob das Archiv angemessen gepflegt wird. Hier für die kommunale Überlieferung zu sensibilisieren und die Bedeutung der Archivalien als unersetzliche Unikate herauszustellen, das ist Aufgabe der Kreisarchive.

Im Neckar-Odenwald-Kreis sind die drei Stadtarchive Buchen, Mosbach und Walldürn hauptamtlich besetzt und im südwestlichen Kreisgebiet werden einige Archive vom Archivverbund Eberbach (Rhein-Neckar-Kreis) mitbetreut. Das Kreisarchiv Neckar-Odenwald-Kreis bemühte sich von Anfang an, für die übrigen Kommunalarchive in seinem Sprengel archivfachlicher Ansprechpartner zu sein. Die Unterstützung erfolgt dabei auf ganz verschiedenen Wegen: Das Kreisarchiv berät kostenlos bzw. wird gebührenpflichtig selbst archivpflegerisch tätig oder das Kreisarchiv unterstützt neben- bzw. ehrenamtliche oder auch freiberufliche Archivpfleger bei ihrer Arbeit vor Ort.

Die Einführung des DIMAG (Digitales Magazin) machte es dem Kreisarchiv möglich, auch auf dem Gebiet der digitalen Langzeitarchivierung archivpflegerisch tätig zu werden. Seit 2018 sondert das Rechenzentrum Komm.ONE archivreife digitale Daten aus kommunalen Fachverfahren aus. Auf Grundlage einer mit den Archivgremien der kommunalen Spitzenverbände abgestimmten Bewertung werden archivwürdige Daten an die jeweiligen Kommunalarchive übergeben. Für Kommunen, die die Archivierung nicht selbst erledigen wollen oder können, übernimmt das Kreisarchiv diese Aufgabe. Das kommunale digitalen Archivgut ist im DIMAG des Kreisarchivs hinterlegt und wird archivisch erschlossen.

02 05 Der Mensch lebt nicht vom Brot allein: Kulturaufgaben

Seit 2004 gehören zum Portfolio des Kreisarchivs auch Kulturaufgaben. Hier ist insbesondere der Historikertag zu nennen, der im Rahmen der jährlichen Neckar-Odenwald-Tage stattfindet. Die seit 1982 bestehende Veranstaltungsreihe spricht ganz unterschiedliche Bevölkerungsgruppen des Landkreises an. Mit dem Historikertag besteht auch ein Angebot für die regional und lokal ansässigen Berufshistoriker, Geschichtslehrer, Heimatforscher und Geschichtsinteressierten.

Der Historikertag findet an wechselnden Orten im Landkreis statt. Das Kreisarchiv bereitet die Veranstaltung organisatorisch und inhaltlich in Kooperation mit der jeweils gastgebenden Kreisgemeinde oder auch einer ortsansässigen Einrichtung vor. In der Regel werden den Teilnehmern zwei Vorträge angeboten, die natürlich einen Bezug zum Kreis und zur Gemeinde haben sollten. Dabei werden u.a. Ortsjubiläen, geschichtlich bedeutsame lokale oder regionale Ereignisse oder Persönlichkeiten berücksichtigt. Im Anschluss an die Vorträge können die Teilnehmer Fragen stellen und diskutieren. Kurze Exkursionen zu kulturell oder historisch interessanten Sehenswürdigkeiten oder Führungen runden die Veranstaltung ab.

Zuschussangelegenheiten im Kulturbereich, insbesondere die Bezuschussung von heimatgeschichtlichen Veröffentlichungen im Landkreis, werden ebenfalls vom Kreisarchiv abgewickelt. Nicht zuletzt gehört zu den Kulturaufgaben die wichtige Zusammenarbeit und Vernetzung mit anderen Kultureinrichtungen.

03 01 Kreisgeschichte bis 1973

Die Kurpfalz und das Kurfürstentum Mainz prägten das Kreisgebiet bis Anfang des 19. Jahrhunderts politisch, kulturell und konfessionell. Daneben spielten noch weitere Territorialherren eine Rolle wie das Fürstbistum Würzburg, die Fürsten von Löwenstein-Wertheim und die zahlreichen Reichsritter, darunter die Freiherren von Adelsheim, von Gemmingen (Guttenberg und Hornberg) und Rüdt von Collenberg (Bödigheimer und Eberstadter Linie). Von 1803 bis 1806 gehörte der Raum größtenteils zum kurzlebigen Fürstentum Leiningen, bevor er komplett unter badische Landeshoheit gelangte.

1809 gliederte die Regierung in Karlsruhe das badische Territorium in zehn unmittelbar ihr unterstehende Kreise. Den Kreisen nachgeordnet waren die ebenfalls 1809 eingerichteten landes- und standesherrlichen Bezirksämter. Das Gebiet des Neckar-Odenwald-Kreises teilten sich der Odenwälder Kreis und der Main- und Tauberkreis. Der Odenwälder Kreis bestand nur kurze Zeit. 1863 wurden die bisherigen Kreise aufgelöst und ihre Zuständigkeiten auf die staatlichen Bezirksämter und auf das Innenministerium aufgeteilt.

Die mit Wirkung zum 1. Oktober 1864 eingerichteten und mehrere Amtsbezirke umfassenden Kreisverbände waren echte Selbstverwaltungskörperschaften. Im Gebiet des Kreises Mosbach lagen die Amtsbezirke Adelsheim, Boxberg, Buchen, Eberbach, Mosbach, Tauberbischofsheim, Walldürn und Wertheim. Die von den Kreisverbänden nach freiem Ermessen zu lösenden Aufgaben zielten auf die Gründung gemeinnütziger Einrichtungen und auf die Förderung der Gemeinden in kulturellen, wirtschaftlichen und sozialen Angelegenheiten ab. Das bis heute in den Landkreisen gültige Subsidiaritätsprinzip stand dabei Pate.

Nach der Verwaltungsreform 1924/25 bestanden auf dem Gebiet des heutigen Landkreises die drei Bezirksämter Adelsheim, Buchen und Mosbach, bis auch 1936 das Bezirksamt Adelsheim aufgehoben wurde und dessen Gebiet im Amtsbezirk Buchen aufging. Die badische Landkreisordnung von 1939 brachte tiefgreifende Veränderungen. Die Kreisverbände wurden aufgelöst und die Bezirksämter als untere staatliche Verwaltungsbehörden mit ihren bereits ab 1938 als „Landkreise“ bezeichneten Amtsbezirken gleichzeitig Selbstverwaltungskörperschaften. Nach der Befreiung von der NS-Diktatur waren Gemeinden und Landkreise erste Keimzellen eines demokratischen Neuaufbaus. Die Landkreise Mosbach und Buchen bestanden bis zur Kreisreform 1973.

03 02 Kreisgeschichte ab 1973

Das Kreisreformgesetz von 1971, das zum 1. Januar 1973 in Kraft trat, veränderte mit einer etwa gleichzeitig stattfindenden Gemeinde- und Funktionalreform die Verwaltungslandkarte grundlegend. Die Landkreise Mosbach und Buchen wurden unter Abgabe einiger Gemeinden zum neuen Odenwaldkreis vereinigt. Der damit entstandene Großkreis umfasste schließlich 27 zumeist ebenfalls vergrößerte Kommunen. Allerdings wurde die Zusammenlegung der beiden Landkreise im Vorfeld und auch lange Zeit danach als „Zwangsehe“ angesehen, die auf reichlich Vorbehalte stieß. Eine der umstrittensten Fragen drehte sich um den künftigen Kreissitz. Buchen hatte hier das Nachsehen, denn am 23. Juli 1971 stimmte eine Mehrheit im Landtag für Mosbach als Kreishauptstadt.

Da es mit dem gleichnamigen hessischen Landkreis zu Verwechslungen kommen konnte, musste sich der baden-württembergische Odenwaldkreis bald umbenennen. Nach Beteiligung der Öffentlichkeit entschlossen sich Verwaltung und Kreistag den Namen „Neckar-Odenwald-Kreis“ zu wählen. Amtlich wurde die Umbenennung schließlich mit der Bekanntmachung des Innenministeriums vom 1. Oktober 1974. Das etwa ein Jahr später verliehene Kreiswappen stiftete dann auch optisch Identität.

Die Aufgabenpalette des Landkreises hat sich seither ständig erweitert. Kamen mit dem Sonderbehörden-Eingliederungsgesetz das Gesundheitsamt, das Veterinäramt und Teile des Amtes für Wasserwirtschaft und Bodenkultur ab 1995 zur Kreisverwaltung, folgten mit der Verwaltungsstrukturreform 2005 weitere untere Sonderbehörden. Hinzu kommen Einrichtungen in Kreisträgerschaft oder mit Kreisbeteiligung, wie etwa im Krankenhauswesen, im Tourismus oder in der Abfallentsorgung.

Der Neckar-Odenwald-Kreis hat seit 1990 eine Partnerschaft mit dem sächsischen Landkreis Zittau (ab 1994 Löbau-Zittau, heute Landkreis Görlitz), seit 1997 auch mit dem ungarischen Komitat Vas, und engagiert sich im kulturellen Bereich u.a. bei den Schlossfestspielen Zwingenberg, im Freilandmuseum Gottersdorf und im Römermuseum Osterburken. Die Unterbringung und Integration von Asylbewerbern und Flüchtlingen, die Umstellung auf Erneuerbare Energien, die Folgen des Klimawandels, die Digitalisierung und vieles mehr stellen den Landkreis vor neue Herausforderungen.

04 01 A-Bestände (Kreisverband Mosbach, 1863-1939)

Mit dem Gesetz über die Organisation der Inneren Verwaltung vom 5. Oktober 1863 wurde das Gebiet des Großherzogtums Baden in 11 Kreise eingeteilt. Jeder Kreis umfasste mehrere Amtsbezirke. Zum Kreis Mosbach gehörten die Bezirke Adelsheim, Boxberg, Buchen, Eberbach, Mosbach, Walldürn sowie Tauberbischofsheim und Wertheim. Die mit Wirkung vom 1. Oktober 1864 eingerichteten Kreisverbände waren mittelinstanzliche kommunale Selbstverwaltungskörperschaften zwischen den die Aufsicht führenden Landeskommissären und den staatlichen Bezirksämtern.

Der Kreisverband wurde von der Kreisversammlung vertreten, die einmal jährlich vom Kreishauptmann, dem Oberamtmann des Bezirksamts am Sitz der Kreisbehörde, einberufen wurde und unter dem Vorsitz eines gewählten Präsidenten zusammentrat. Ständiges Verwaltungsorgan des Kreisverbandes war der von der Kreisversammlung gewählte Kreisausschuss. In der Kreisversammlung befanden sich neben Abgeordneten der Gemeinden, Vertretern größerer Städte, den größten Grundbesitzern im Kreisgebiet und den Mitgliedern des Kreisausschusses auch über Kreiswahlmänner von der Bevölkerung gewählte Mitglieder.

Die von den Kreisverbänden nach freiem Ermessen zu lösenden Aufgaben zielten auf die Gründung gemeinnütziger Einrichtungen zum Wohl der Einwohner des Kreises und auf die Förderung der Gemeinden in kulturellen, wirtschaftlichen und sozialen Angelegenheiten ab. Die Kreisverbände blieben bis zur Landkreisordnung vom 24. Juni 1939 bestehen.

Bei den A-Beständen im Kreisarchiv handelt es sich um den kleineren Teil der Überlieferung des Kreisverbands Mosbach. Die Hauptüberlieferung dieser Provenienz befindet sich im Generallandesarchiv Karlsruhe. Sie bildet dort allerdings keinen eigenen Bestand, sondern ist Teil des Bestandes 364 Zugang 1985-68.

04 02 B-Bestände (Bezirksämter Mosbach, Buchen und Adelsheim, bis 1939)

Landes- und standesherrliche Bezirksämter im Großherzogtum Baden wurden im Zuge der zentralistischen Neuordnung des Staatsgebiets nach französischen Vorbild im Jahr 1809 eingerichtet. Im Gegensatz zu den 1863 entstandenen Kreisen, die bis 1939 in ihrem Zuschnitt weitgehend unverändert blieben, verringerte sich die Zahl der Amtsbezirke in dieser Zeit. 1924 bestanden auf dem Gebiet des heutigen Neckar-Odenwald-Kreises nur noch die drei Bezirksämter Adelsheim, Buchen und Mosbach, bis auch 1936 das Bezirksamt Adelsheim aufgehoben wurde und dessen Gebiet im Amtsbezirk Buchen aufging.

Parallel zur Einrichtung der überörtlichen Selbstverwaltung 1863 wurde auch auf Bezirksamtsebene mit Bezirksräten ein Laienelement eingeführt. Mit der Kreisordnung von 23. August 1923 erhielt der Oberamtmann an der Spitze des Bezirksamts die Amtsbezeichnung "Landrat". Die staatlichen Bezirksämter hatten polizei- und ordnungspolitische Aufgaben sowie die Rechtsaufsicht über die Gemeinden ihres Bezirks. Bis zur Einrichtung von Amtsgerichten 1857 waren sie auch erste zivilrechtliche Instanz. Mit der Landkreisordnung vom 24. Juni 1939 gingen die Bezirksämter in den neuen Landratsämtern auf.

Bei den B-Beständen im Kreisarchiv handelt es sich um den kleineren Teil der Überlieferung der Bezirksämter Mosbach, Buchen und Adelsheim. Die Hauptüberlieferung dieser Provenienzen befindet sich im Generallandesarchiv Karlsruhe (Bestände 364 ff., 345 ff. und 338 ff.).

04 03 C-Bestände (Landratsämter Mosbach und Buchen, 1939-1972)

Mit dem Gesetz über die Landkreisselbstverwaltung in Baden vom 24. Juni 1939 (Landkreisordnung) wurden Landratsämter eingerichtet und die Kreisverbände im Sinne der nationalsozialistischen Gleichschaltungspolitik aufgelöst. Die Bezirksämter als untere staatliche Verwaltungsbehörden mit ihren bereits ab 1938 als "Landkreise" bezeichneten Amtsbezirken wurden gleichzeitig Selbstverwaltungskörperschaften. Die neue Behörde wurde "Der Landrat" genannt. Der Kreisrat, der sich je zur Hälfte aus von einem Beauftragten der NSDAP berufenen Bürgermeistern und Gemeindebürgern zusammensetzte, stand dem Leiter des Landratsamts beratend zur Seite. Die von den Bezirksämtern überkommene Einrichtung des Bezirksrats blieb zunächst in der Funktion als erstinstanzliches Verwaltungsgericht bestehen. Einen Kreistag gab es nicht.

Nach dem Ende der nationalsozialistischen Diktatur 1945 waren die Gemeinden und Landkreise erste Keimzellen eines demokratischen Neuaufbaus der gesamten Verwaltung. In der 1946 erlassenen und für die Landkreise Mosbach und Buchen geltenden Kreisordnung für das Land Württemberg-Baden fand dies Ausdruck in der Einrichtung eines von den Kreiseinwohnern zu wählenden Kreistags und der Wahl des bisher staatlich eingesetzten Landrats durch eben jenen Kreistag. Nach Bildung des Landes Baden-Württemberg 1952 wurden die unterschiedlich ausgeformten Kreisordnungen der bis dahin bestehenden Länder Württemberg-Baden, (Süd-)baden und Württemberg-Hohenzollern angeglichen und schließlich in der Landkreisordnung für Baden-Württemberg von 1955 vereinheitlicht. Auf dem Gebiet des heutigen Neckar-Odenwald-Kreises bestanden von 1939 bis 1972 die Landkreise Mosbach und Buchen.

Bei den C-Beständen im Kreisarchiv handelt es sich um den kleineren Teil der Überlieferung der Landratsämter Mosbach und Buchen (mit Ausnahme der Bauakten). Die Hauptüberlieferung dieser Provenienzen befindet sich im Generallandesarchiv Karlsruhe (Bestände 364 ff. und 345 ff.).

04 03 04 D-Bestände (Landratsamt Neckar-Odenwald-Kreis, ab 1973)

Das Kreisreformgesetz vom 24. Juli 1971, das zum 1. Januar 1973 in Kraft trat, verringerte die Zahl der Landkreise in Baden-Württemberg von 63 auf 35. Aus 67 Gemeinden des Landkreises Buchen und 53 Gemeinden des Landkreises Mosbach wurde der badische Odenwaldkreis mit 27 zumeist vergrößerten Kommunen gebildet. Sitz des neuen Landkreises wurde Mosbach. Einige Gemeinden der alten Landkreise wurden in die Nachbarlandkreise eingegliedert. So kam vom ehemaligen Landkreis Mosbach Lindach zum Rhein-Neckar-Kreis, Heinsheim, Neudenau, Herbolzheim, Stein am Kocher, Ruchsen, Korb und Unterkessach zum Landkreis Heilbronn. Der ehemalige Landkreis Buchen gab Krautheim, Winzenhofen, Gommersdorf, Klepsau, Hornbach, Neunstetten und Oberndorf an den Hohenlohekreis ab. Schillingstadt, Berolzheim, Hohenstadt, Eubigheim und Buch am Ahorn gingen an den Main-Tauber-Kreis.

Die Aufgabenpalette der 1973 gebildeten Landkreise erweiterte und erweitert sich ständig. Größeren Zuwachs erhielten die Landratsämter als untere staatliche Verwaltungsbehörden mit der Eingliederung der bis 1995 als untere staatliche Sonderbehörden tätigen Gesundheits- und Veterinärämter und der Übertragung von Aufgaben der Ämter für Wasserwirtschaft und Bodenschutz sowie im Zuge der Verwaltungsreform 2005 mit der Eingliederung weiterer unterer Sonderbehörden.

Mit dem Kreisreformgesetz von 1971 erfuhr der Kreistag eine Aufwertung. Das Gremium wurde als Hauptorgan des Landkreises festgelegt, das die Grundsätze der Verwaltung bestimmt und die Personalhoheit, das Satzungsrecht sowie die Finanzhoheit ausübt. Außerdem verfügt der Kreistag über die so genannte Kompetenz-Kompetenz. Er kann dem Landrat als Vorsitzenden des Kreistags weitere Zuständigkeiten übertragen. Im Zuge der Reform wurde der Kreisrat abgeschafft und durch Ausschüsse des Kreistags ersetzt.

Bei den D-Beständen im Kreisarchiv handelt es sich um die Überlieferung des seit 1973 bestehenden Landratsamts Neckar-Odenwald-Kreis. Die D-Bestände erhalten daher stetig weiteren Zuwachs. Vor Einrichtung des Kreisarchivs 1999 wurde ein kleinerer Teil dieser Provenienz bereits vom Generallandesarchiv Karlsruhe übernommen (Bestand 364 ff.).

04 05 G-Bestände (Einrichtungen in Kreisträgerschaft)

Die Einrichtungen in Kreisträgerschaft gehen in der Regel auf die Aufgabenstellung des Kreisverbands Mosbach zurück, der mit dem großherzoglichen Gesetz über die Innere Verwaltung vom 5. Oktober 1863 ins Leben gerufen wurde. Die Kreisverbände „werden zur Pflege gemeinsamer öffentlicher Interessen und Angelegenheiten […] errichtet“, wie es im § 1 des Gesetzes heißt. Als Gegenstand der Kreistätigkeit waren in § 25 „alle Einrichtungen und Anstalten, welche die Entwicklung, Pflege und Förderung der Interessen des ganzen Kreises betreffen“ definiert. Hierzu zählten im Bildungsbereich z.B. Landwirtschaftliche Winterschulen, Haushaltungsschulen, gewerbliche Fachschulen, im sozialen Bereich Landarmenanstalten und Krankenpflegeanstalten und im Verkehrswesen der Bau und der Unterhalt von Kreisstraßen und Kreiswegen.

Der Neckar-Odenwald-Kreis ist heute Träger folgender Bildungseinrichtungen: Alois-Wißmann-Schule Buchen, Zentralgewerbeschule Buchen, Helene-Weber-Schule Buchen, Otfried-Preußler-Schule Buchen, Schulkindergarten „Pusteblume“ für sprach-, geistig- und körperbehinderte Kinder Buchen, Gewerbeschule Mosbach, Ludwig-Erhard-Schule Mosbach, Augusta-Bender-Schule Mosbach, Ganztagsgymnasium Osterburken, Frankenlandschule Walldürn. Dazu zählen auch die Kreismedienzentren in Mosbach und Buchen.

Bis 2007 waren die beiden Kreiskrankenhäuser Mosbach und Buchen sowie das Kreisaltersheim bzw. Wohn- und Pflegezentrum Hüffenhardt mit einem eigenen Dezernat Teil der Landkreisverwaltung. Danach wurden diese Einrichtungen in die Neckar-Odenwald-Kliniken gGmbH mit dem Neckar-Odenwald-Kreis als dem alleinigen Gesellschafter überführt. 2020 übernahm ein privater Pflegeheimbetreiber das Hüffenhardter Wohn- und Pflegezentrum.

Das Kreisarchiv verwahrt bisher Archivgut des Kreisaltersheims Hüffenhardt und des Kreiskrankenhauses Mosbach mit Krankenpflegeschule.

04 07 J-Bestände (Sammlungsgut)

Wie in den meisten Archiven ist auch im Kreisarchiv Neckar-Odenwald-Kreis das Sammlungsgut sehr heterogen. Kern der J-Bestände bilden die Sammlungen zur Kreis- und Regionalgeschichte, Ortsgeschichte, Personengeschichte und zur allgemeinen Zeitgeschichte. Darin finden sich Broschüren, Festschriften und andere sog. „graue Literatur“. Komplementär dazu wurde bis 2010 eine Zeitungsausschnittsammlung gepflegt, die ihre Fortsetzung in der Sammlung von kreis-, regional-, orts- und personengeschichtlich relevanten Zeitungsteilen der Rhein-Neckar-Zeitung (Mosbacher Nachrichten) und der Fränkischen Nachrichten findet.

Daneben gibt es noch weitere Bestände von Druckerzeugnissen verschiedener Art, Größe und (früherer) Verwendung, wie etwa die Karten- und Plansammlung oder die Druckgrafik- und Postkartensammlung. Hervorzuheben ist natürlich auch die Sammlung von fotografischen Aufnahmen, seien es Papierbilder, Dias oder zunehmend digitale Fotos. Als eigenständiger Bestand wird die aktiv angelegte und zeitgeschichtlich bedeutsame Corona-Fotodokumentation geführt.

04 09 P-Bestände (Deposita)

Den bisher einzigen P-Bestand bildet die Badischen Neckarzeitung (BNZ). Als einstiges Amtsverkündungsblatt des Amtsbezirks Mosbach von 1873 bis Januar 1936 ist es historisch besonders wertvoll. Die BNZ hatte eine nationalliberal-protestantische Ausrichtung und musste ihr Verlagsrecht 1936 an die in Heidelberg erscheinende nationalsozialistische „Volksgemeinschaft“ abtreten.

04 10 Q-Bestände (Nachlässe, andere Fremdprovenienzen)

Ähnlich wie bei den J-Beständen sind hier ganz unterschiedliche Archivalien zusammengefasst. In erster Linie handelt es sich um schriftliche Nachlässe bedeutsamer Persönlichkeiten aus dem Neckar-Odenwald-Kreis, die als Schenkungen das Kreisarchiv erreicht hatten. Hier ist insbesondere der Nachlass Hugo Geisert zu nennen. Geisert saß für die CDU im Landtag und war letzter Landrat des Landkreises Buchen und nach der Kreisreform erster Landrat des Neckar-Odenwald-Kreises. Ebenfalls interessant, wenn auch nicht sehr umfangreich, ist der Teilnachlass Fritz Baier. Nach Ende des 2. Weltkrieges war der heimatvertriebene Baier zunächst Angestellter des Landratsamts Buchen und ab 1956 Abgeordneter der CDU im Bundestag. Später bekleidete er als Erster das Amt des Oberbürgermeisters der Großen Kreisstadt Mosbach. Ein weiterer Teilnachlass befindet sich daher im Stadtarchiv Mosbach, und Unterlagen, die im Rahmen seines CDU-Bundestagsmandats erwachsen sind, verwahrt das Archiv für Christlich-Demokratische Politik in St. Augustin.

Darüber hinaus finden sich in den Q-Beständen verschiedene Sammlungen, wie etwa die Sammlung Manfred Biedert zur Postgeschichte im nordbadischen Raum oder die Sammlung Wilhelm Seußler zu regionalen Persönlichkeiten. Neben Nachlässen und Sammlungen gibt es auch Archivgut einzelner Einrichtungen, das dem Kreisarchiv übergeben wurde. Dazu zählen die Bestände der Kreise Mosbach und Buchen des Badischen Fußballverbands e.V., Unterlagen der Schlossfestspiele Zwingenberg e.V. oder der Heimvolkshochschule Neckarelz/Bauernschule Nordbaden.

04 13 Z-Bestand (Kunstinventar)

Als eher museales Sammlungsgut anzusehen sind die im Z-Bestand inventarisierten und fotografierten Kunstwerke. Es sind Stücke, die entweder im Rahmen der Kulturförderung des Landkreises angekauft wurden oder als Leihgabe bzw. als Schenkung den Weg ins Landratsamt gefunden hatten. Dabei handelt es sich vorwiegend um Malerei regionaler und lokaler Künstlerinnen und Künstler, weniger um Grafiken, Skulpturen oder Kunsthandwerk. Die Kunstobjekte können zur Ausschmückung der Büros verwaltungsintern ausgeliehen werden. Nicht ausgeliehene Stücke werden in einem eigenen Kunstmagazin verwahrt.