Einführung in die Ausstellung

Die folgende Ausstellung „Von Kartoffeln, Kraut und Kneipen“ ist ein Beitrag des Stadtarchivs Kaarst zum bundesweiten TAG DER ARCHIVE 2024, der unter dem gemeinsamen Motto Essen und Trinken stattfindet. 

Die ehemaligen Gemeinden Kaarst und Büttgen, die seit 1975 die neue Stadt Kaarst bilden, waren bis weit in die Mitte des 20. Jahrhunderts von der Landwirtschaft geprägt. Viehzucht und Ackerbau, die Verarbeitung und der Verkauf bäuerlicher Produkte bestimmten den Alltag der meisten Personen. Gastwirtschaften waren Treffpunkte für private und öffentliche Veranstaltungen. Notlagen bei der Versorgung mit Lebensmitteln in und nach den beiden Weltkriegen waren auch hier spürbar. Insofern ist das Motto Essen und Trinken ein gleichsam sozial- wie wirtschaftsgeschichtliches Thema.

Die Ausstellung bietet einen kleinen, bunten Einblick in die Überlieferung des Stadtarchivs Kaarst zu diesem Thema. Aus dieser ragt die umfangreiche Sammlung an Fotografien aus privaten Händen heraus, die in den vergangenen Jahrzehnten vor allem durch die Mitglieder des Arbeitskreises Stadtgeschichte im Stadtarchiv Kaarst zusammengetragen worden ist.

Die Ausstellung wurde begleitend zum wissenschaftlichen Forschungsprojekt „Stadtgeschichte Kaarst und Büttgen 1918 bis 1949“ erarbeitet, das 2023 gestartet ist.  Das Projekt wird durch den Landschaftsverband Rheinland und den Rhein-Kreis Neuss gefördert.

Lebensmittelhandwerk und -handel

Die Weiterverarbeitung der landwirtschaftlichen Erzeugnisse zu Lebensmitteln und deren Vertrieb war Sache zahlreicher lokaler Handwerksbetriebe.

Nach der Auflösung der Zünfte im 19. Jahrhundert hatte sich das Innungswesen im Kreis Grevenbroich bis 1915 wieder nahezu reorganisiert. Daneben gab es in Büttgen seit 1910 den Handwerksmeister-Verein Büttgen. Im Zuge der nationalsozialistischen Gleichschaltung wurden alle Handwerksinnungen und –vereine aufgelöst. Im August 1934 wurde die Kreishandwerkerschaft Neuß-Grevenbroich gegründet.

1932 gab es in Büttgen acht selbstständige Bäckereien; drei in Kaarst. Heute existiert hiervon nur noch die Bäckerei Esser in der Neußer Straße. Blassen (heute Lange) in Holzbüttgen und Post in Vorst leben noch als Lebensmittelgeschäfte fort.

Gleichzeitig gab es in Büttgen sechs selbstständige Metzgereien; vier in Kaarst. Der letzte noch aktive Betrieb ist die Metzgerei Heimes in Vorst.

Die Einnahmen aus dem Verkauf der eigenen Produkte war oftmals derart gering, dass die Geschäfte zu Lebensmittelläden, sogenannte Kolonialwarenhandlungen erweitert wurden, so z.B. die Bäckerei Post sowie die Metzgereien Spicker in Büttgen und Peter Kluth in Driesch.

Überhaupt war der Lebensmittelhandel von unternehmerischer Vielfalt und Regionalität gekennzeichnet. Insgesamt gab es zu dieser Zeit in Büttgen und Kaarst 26 eigenständige Kolonialwarenläden. Hinzu kamen 19 Geschäfte für Butter, Eier und Käse, neun Obst- und Gemüseläden sowie sieben Wild- und Geflügelhändler.

Sauerkrautfabriken

Die landwirtschaftlichen Erzeugnisse wurden nicht nur in Handwerksbetrieben, sondern auch in örtlichen Fabriken weiterverarbeitet.

Bereits 1898 hatten mehrere Landwirte die Büttgener Sauerkrautfabrik-Genossenschaft gegründet, um ihre Produkte gemeinsam besser zu vermarkten. An der Scharnhorststraße wurde hierfür eigens ein Fabrikgebäude errichtet. Ihr folgte 1922 die Kaarster Sauerkrautfabrik der Bauern Klören und Weyen.

Die Büttgener Sauerkrautfabrik war Ende der 1930er Jahre deutschlandweit eine der modernsten. Das Geschäftsjahr 1940/41 war das wirtschaftlich erfolgreichste seit Bestehen. Mit dem Ausbruch des Zweiten Weltkrieges und der Einführung der Planwirtschaft (Kriegswirtschaftsordnung) wurde die Fabrik verpflichtet, anteilig die Wehrmacht, den Reichsarbeitsdienst und andere kriegswichtige Unternehmen zu versorgen. Die aufgrund ihres Kriegsdienstes fehlenden Arbeitskräfte wurden durch französische Kriegsgefangene und später auch durch russische und kroatische Zwangsarbeiterinnen ersetzt. Diese wurden in den örtlichen Wirtshaussälen und anderen Lagern untergebracht.

Nachdem gegen Kriegsende in der Fabrik für wenige Wochen eine Panzerwerkstatt des amerikanischen Militärs eingerichtet war, begann bereits im April 1945 der Sauerkrautverkauf. Die Sauerkrautfabrik leistete einen wichtigen Beitrag bei der Versorgung der Menschen in der Region. Die Produktion litt jedoch unter Mundraub und Hamsterverkäufen auf den Äckern sowie Missernten. Der Betrieb konnte nur durch Zukäufe und Tauschhandel aufrechterhalten werden und durchlief eine wirtschaftliche Krise.

Kaarster Veiling für Frühkartoffeln

Aufgrund günstiger Bodenverhältnisse war der Frühkartoffelanbau in und um Kaarst weit verbreitet. Die Gegend war für ihre Frühkartoffeln überregional bekannt wie der Mittelrhein für Wein oder Walbeck für Spargel. Die Großmärkte in den Städten der Umgebung verlangten nach größeren Posten einheitlicher Waren in genormten Verpackungen. Den Kleinbauern aus der Kaarster Gegend blieb somit nur der Weg, ihre Produkte auf den Wochenmärkten direkt oder über Zwischenhändler zu verkaufen; oftmals zu sehr niedrigen Preisen.

Auf Initiative des Kreisgartenbauinspektors Hans Adalbert Zippelius schlossen sich 45 Frühkartoffelerzeuger aus Büttgen, Kaarst und Umgebung zusammen, um am 22. Juni 1927 die erste Kaarster Veiling auszurichten. Hierfür wurde am Kaarster Bahnhof eine Versteigerungshalle und eine Zufahrtsstraße eingerichtet. Die Frühkartoffeln wurden morgens geerntet und sogleich sortiert, abgewogen und genormt verpackt. Nachmittags wurden sie zum Bahnhof transportiert und dort an die Großhändler versteigert und abtransportiert. Bereits am folgenden Tag gelangten sie in den Handel. Durch die gemeinsame Vermarktung bekamen die Kleinbetriebe den gleichen Preis gezahlt wie alle anderen. Bereits in der ersten Saison wurden 80.000 Zentner Kartoffeln versteigert.

Die Veiling war ein wichtiger Impuls für die wirtschaftliche Entwicklung und ein Meilenstein der genossenschaftlichen Selbstorganisation der Bauern. Durch die Zentralisierungspolitik des nationalsozialistischen Reichsnährstandes wurde die Kaarster Veiling ihrer eigentlichen Funktion enthoben, so dass sich die Genossenschaft bereits 1936 wieder auflöste.

Gast- und Schankwirtschaften

Betriebe, in denen Lebensmittel gleichermaßen zubereitet und konsumiert wurden, waren die Gastwirtschaften. Sie waren zudem gesellige Treffpunkte sowie Orte gesellschaftlicher und auch politischer Veranstaltungen.

In Büttgen kamen 1932 14 Gast- und Schankwirtschaften auf etwa 4500 Einwohner; in Kaarst acht Wirtschaften auf etwa 2500 Einwohner. Oftmals wurden die Wirtschaften nebenher mit anderen Geschäften wie zum Beispiel mit Kolonialwarenhandlungen betrieben.

Um eine Gastwirtschaft betreiben zu dürfen, musste bei der jeweiligen Gemeinde eine Konzession beantragt werden. Der Bitte um Erlaubnis musste neben einem Gebäudegrundriss auch ein Lageplan mit Entfernungsangaben zu den umliegenden Gastwirtschaften beigefügt werden.