Geschichte des Pferdemuseums im Spiegel der Zeit

1918 wurde der Verdener Heimatbund gegründet. 1927 begann der Aufbau der Abteilung „Pferdemuseum“.

Ohne das Pferd ging damals nichts. In Deutschland fuhren 132.000 Kraftfahrzeuge. Demgegenüber standen 3,65 Millionen Pferde. Sie waren wichtiges Transportmittel und unverzichtbar in Militär und Landwirtschaft.

Der Schwerpunkt des Pferdemuseums lag anfangs auf der Verdener Pferdezucht. Das Museum wollte einen „zuchtwissenschaftlichen Mehrwert“ liefern.

Im Heimatmuseum wurde das Pferdemuseum von Anfang an als eigene Abteilung geführt. Der damalige Museumsleiter Wilhelm Ahrens sah das Spezialmuseum bereits als deutschlandweites Alleinstellungsmerkmal
Verdens.

Ab 1933 missbrauchten die Nationalsozialisten Pferdezucht und -sport für ihre ideologischen Ziele. Das Museum blieb in dieser Zeit nicht frei von politischer Vereinnahmung.

Nach dem 2. Weltkrieg wurde das Museum 1956 wiedereröffnet. Die Arbeitskraft der Pferde war überwiegend durch Motoren ersetzt worden. Die Pferdezahlen in Deutschland sanken. Menschen befürchteten, die Tiere könnten gänzlich verschwinden. In dieser Zeit des Wandels begannen Bestrebungen, das Pferdemuseum aus dem Heimatbund herauszulösen. 1965 schließlich erfolgte die Gründung des Vereins „Deutsches Pferdemuseum e.V.“.

Als „Deutsches Pferdemuseum“ wuchsen die Erwartungen: Das Museum und seine Ausstellung sollten jetzt einem bundesweiten Anspruch gerecht werden.

Mit dem „Hippologischen Institut“ entstand die bedeutendste Fachbibliothek Deutschlands zum Thema Pferd.

Das Museum beschäftigte sich nun mit allen deutschen Pferdezuchten. Ein weiterer Schwerpunkt wurde der Pferdesport, der zu der Zeit hohes gesellschaftliches Ansehen genoss.

Ab 1984 erhielt das Museum erstmals eine kontinuierliche Förderung. Sie ermöglichte die Einstellung einer hauptamtlichen wissenschaftlichen Museumsleitung. Bis dahin hatten Zucht- und Pferdeexperten das Museum
entwickelt. Durch gezielte Ankäufe wurde die Sammlung in der Folge qualitativ erweitert.

2000 zog das Museum in die ehemalige Kavalleriekaserne am Holzmarkt. Hier gab es deutlich mehr Platz und Möglichkeiten. Die Dauerausstellung wurde von Grund auf neu geplant und professionell gestaltet.

Die Schwerpunkte der Ausstellungskonzeption lagen, neben der biologischen Entwicklung, vor allem auf der Nutzung des Pferdes durch den Menschen.

Und heute?

In den letzten 25 Jahren hat sich die Pferdewelt gewandelt. Sie ist vielfältiger und bunter geworden. Pferdesport und -haltung werden auch kritisch diskutiert. Das Pferdewohl steht für viele Menschen an erster Stelle. Statt der Nutzung des Pferdes rückt die Beziehung zwischen Tier und Mensch in den Fokus.

Welche Themen und Geschichten sind für uns heute relevant und haben einen Bezug zu unserer Lebensrealität? Welche Erwartungen haben wir heute an eine Museumsausstellung? Ist sie ein Wissenstempel, den wir ehrfürchtig betreten? Oder ein Ort, der zum Nachdenken anregt, an dem sich Menschen begegnen und austauschen können? Kann ein Museum einen Beitrag leisten für gegenseitiges Lernen und Verständnis im Sinne des Pferdes?

Pferde in Deutschland - Die Fakten

In Deutschland…

… leben aktuell ca. 1,3 Millionen Pferde.

… gibt es 25 Zuchtverbände.

… gibt es mindestens 7.198 FN-Reitvereine, die in 17 Landesverbänden organisiert sind.

… gibt es zwei Pferdemuseen. Außerdem noch ein Zugpferdemuseum, ein Marstallmuseum sowie mehrere Gestüts- und Kutschenmuseen.

… besitzen ca. 850.000 Personen über 14 Jahren ein eigenes Pferd.

… gibt es 10 Landgestüte.

… wird in der Pferdebranche jährlich ein Gesamtumsatz von geschätzt 6,7 Milliarden Euro gemacht.

… gibt es ca. 89.000 Zuchtpferde und -ponys.

… haben mehr als 10.000 Firmen, Handwerksbetriebe und Dienstleistungsunternehmen direkt oder indirekt das Pferd als Hauptgeschäftsfeld.

… interessieren sich 3,5 Millionen Menschen über 14 Jahre für den Reitsport.

… sind 78% der Reiter*innen weiblich, im Schnitt 38 Jahre alt, gut ausgebildet und berufstätig.

… sind von 10 aktiven Reiter*innen 4 Mitglieder in Reitvereinen.

… finden 80% der Menschen Pferde schön.

… gehören Pferde zu den fünf interessantesten Themen für 4-5-jährige Kinder.

Quellen: FN-IPSOS-Studie 2019, Jahresberichte FN, Kindermedienstudie 2019

Turniersport in Deutschland

Die Ursprünge des modernen Turniersports liegen im 19. Jahrhundert. Bis zum Ende des 2. Weltkriegs nahmen fast ausschließlich Offiziere und Soldaten daran teil.

Erst seit der Nachkriegszeit ist der Pferdesport zivil. Neben den Berufsreiter*innen bevölkern daher auch zahlreiche Amateur*innen die Wettbewerbe.

Dies gilt sowohl für die BRD als auch für die DDR. Dennoch entwickelte sich der Turniersport nach 1945 auf beiden Seiten der Mauer unterschiedlich weiter.

Heute bildet die Deutsche Reiterliche Vereinigung, kurz FN, den Bundesverband für Pferdesport und Pferdezucht. Der Breiten- und Spitzensport gehört zu ihren wichtigsten Aufgabenfeldern.

Für Wettkämpfe stellt die FN zwei Prüfungsordnungen bereit.

Die WBO ist das Regelwerk für breitensportliche Veranstaltungen, die für Kinder bzw. erwachsene Einsteiger ausgerichtet werden. Die LPO regelt den leistungssportlichen Bereich und richtet sich eher an fortgeschrittene Teilnehmende. Sie müssen entsprechende Reit- und Fahrabzeichen absolviert haben. Zudem ist eine Turnierlizenz erforderlich. Auch das Pferd muss als Turnierpferd bei der FN eingetragen sein.

Turnierreiter*innen können sowohl Amateur*innen als auch Profis, also Berufsreiter*innen, sein.

Die Teilnehmenden werden in unterschiedliche Leistungs- und Altersklassen unterteilt. Dies soll die Chancengleichheit gewährleisten.

Von den heute rund 3 Millionen Reiter*innen in Deutschland nehmen etwa 80.000 an Turnieren teil.

Die FN betreut folgende Disziplinen: Dressur, Springen, Vielseitigkeit, Fahren, Voltigieren, Distanzreiten und Para-Equestrian.

Neben den klassischen Disziplinen organisieren heute auch andere Interessenverbände Wettkämpfe. Es gibt Turniere für Westernreiterei, Islandpferde, Barockpferde oder Working Equitation.

Pferde um 1900

Unsere moderne und technologisierte Welt hätte sich ohne Pferdekraft nie entwickeln können. Tatsächlich wurden auf dem Höhepunkt der Industrialisierung mehr Pferde gebraucht als jemals in der Landwirtschaft.

Nur mit der Zugkraft der Pferde konnten tonnenschwere Lasten transportiert werden. Die Tiere beförderten auch die vielen Industriegüter von den Bahnhöfen in das Land.

Mit der Industrialisierung wuchsen auch die Städte. Zwischen 1870 und 1910 versiebenfachte sich im Schnitt die Bevölkerung der Großstädte. Demensprechend wurden auch immer mehr Pferde benötigt.

Im Jahr 1900 lebten allein in London 300.000 Pferde. In New York waren es 130.000, in Paris 80.000 und in Berlin 45.500.

Die Pferde zogen Kutschen, Droschken, Lieferwagen, Omnibusse oder Straßenbahnen. Sie waren unerlässlich für Post, Müllabfuhr, Straßenreinigung, Rettungsdienste oder auch die Feuerwehr.

Die vielen Pferde in den engen Städten unterzubringen, war eine Herausforderung. Große Unternehmen hielten dafür teilweise mehrstöckige Ställe bereit.

Viele Pferde bedeuteten auch viel Pferdemist. Ein Pferd produziert am Tag etwa 15 Kilo Pferdeäpfel und 10 Liter Urin. Bei den 300.000 Pferden in London bedeutete das 4.500 Tonnen Mist und 3 Millionen Liter Urin täglich.

Trotz Straßenreinigung blieb vor allem die Entsorgung ein großes Problem. Es stank und die Ammoniakbelastung war hoch. Unzählige Fliegen führten zu Krankheiten.

Auch das Unfallrisiko war etwa 75% höher als heute. 1868 zählte London sieben tote Fußgänger pro Woche. Das schreckhafte Fluchttier Pferd blieb eine Gefahrenquelle trotz der Gewöhnung an den Großstadtverkehr.

Die Lösung der Probleme schien die damalige Verkehrswende zu sein. Im Jahr 1900 gab es die ersten Automobile, elektrische Straßenbahnen und Fahrräder. 

Viele Zeitgenossen versprachen sich von den neumodischen Autos saubere Städte mit einer sauberen Luft.

Alles rund ums Pferd – Die vielen Facetten des Pferdewissens

Das vielfältige Wissen für den Umgang mit Pferden wird seit Jahrtausenden von Generation zu Generation weitergegeben.

Dabei zeigt das Pferdewissen viele Facetten – von der Zucht, den unterschiedlichsten Pferderassen, den Krankheiten und der Gesunderhaltung bis hin zur Ausbildung für unterschiedlichste Verwendungszwecke. Aber auch kulturell geprägte Themen gehören mit zum Pferdewissen, z. B. die Erforschung historischer Sachverhalte oder die Beziehung zwischen Pferd und Mensch.

Das Wissen entsteht zunächst durch Erfahrungen im praktischen Umgang mit den Tieren. Größer und genauer wird es durch Forschung und die Nutzung wissenschaftlicher Erkenntnisse.

Vermittelt wird das Wissen durch Studium, Ausbildung oder auch praktischen Unterricht. Dabei gehören immer noch Bücher zu den wichtigsten Medien für die Speicherung und Weitergabe von Pferdewissen.
Heute wird das Wissen natürlich auch digital vermittelt: Online-Kurse und -Workshops, Lehrvideos, Blogs, Podcasts und „Stallhacks“ stellen neue Möglichkeiten des Wissenstransfers dar.

Orte für das Pferdewissen können Universitäten, Bibliotheken, Gestüte, private Zuchthöfe und Ausbildungsbetriebe, Reitschulen oder auch Verbände sein.

Wissen in Buchform - Beispiel Reitlehren

Die Ausbildung und das Reiten von Pferden waren lange ein Mittel herrschaftlicher Selbstdarstellung und Repräsentation. Beides war dem einflussreichen und mächtigen Adel vorbehalten. Das Wissen wurde an höfischen Reitschulen vom Reitmeister mündlich durch Zeigen und Erklären weitergegeben.

Im 15. Jahrhundert wurde der Buchdruck erfunden. Durch ihn konnten die Reitmeister ihr Wissen erstmals einem breiteren Publikum zugänglich machen: Theorien, Schulen und Lehrmeinungen entstanden.

An schriftlichen Anleitungen zum Reiten war der Adel zunächst nicht interessiert. Er befürchtete eine Verbürgerlichung der Reitkunst und den Verlust seiner Privilegien.

Doch die Reitmeister wollten ihre Kunst öffentlich machen. Die erste gedruckte Reitlehre erschien 1550 in Neapel. Sie verbreitete sich schnell in ganz Europa. Auch deutsche Übersetzungen wurden gedruckt. Zahlreiche weitere Reitlehren folgten.

Die gedruckten Reitlehren richteten sich an ein gebildetes Publikum. Dieses musste gar nicht unbedingt selbst Reiten. Denn allein durch das Wissen über Pferde und den Besitz von Reitlehren konnte man schon in der Gesellschaft glänzen. Zunehmend wurde das Reiten auch für das Bürgertum interessant, das einen sozialen Aufstieg anstrebte.

Großformatige Prachtbände mit aufwendigen Illustrationen dienten vor allem zur Repräsentation. Im 18. Jahrhundert wurden die Bücher kleiner und kompakter. Es kam zu einer Differenzierung zwischen großformatigen Schaubüchern und kleinformatigen Lehrbüchern. Diese dienten nun verstärkt zur Information.

Seit dem 18. Jahrhundert kamen Reitlehren für unterschiedlichste Zielgruppen auf. Bis dahin hatten sich die Bücher überwiegend an vornehme Männer gerichtet. Jetzt entstanden erste Werke, die sich an Frauen wendeten. Aber auch Kavalleristen ebenso wie bürgerliche Amateure oder Autodidakten wurden jetzt direkt angesprochen.

Eine wichtige Funktion übernahmen die Bücher für das Militär. Spezielle Reitvorschriften sollten Soldaten effizient auf ihren Einsatz in der Kavallerie vorbereiten. Im Vordergrund stand die Gesunderhaltung des Pferdes, damit es lange im Dienst bleiben konnte.

Nach Ende des 2. Weltkriegs hat sich die heutige Sport- und Freizeitreiterei entwickelt. Mit ihr sind auch die Reitlehren immer vielfältiger geworden. Mittlerweile gibt es jedes Jahr zahlreiche Neuerscheinungen auf dem Buchmarkt.

Wörterbuch Pferdisch-Deutsch

Pferde kommunizieren sehr fein durch ihre Körpersprache. Ohren, Augen, Nüstern, Maul und Muskelspannung spielen dabei eine große Rolle. Aber auch die Körperhaltung oder die Bewegung des Schweifes geben Aufschluss über das Befinden.

Menschen und Pferde kommunizieren auf unterschiedlichen Ebenen miteinander: Beide erleben die Stimmungen und Gefühle des Gegenübers auf emotionaler Ebene. Über die Körpersprache drücken sie, teilweise unbewusst, Wünsche und Befindlichkeiten aus. Und auf einer abstrakten Ebene verständigen sich Mensch und Pferd in einer Art Fremdsprache. Dabei lernen die Menschen für die Arbeit mit den Pferden immer wieder die gleichen Signale zu geben. Die Pferde bemühen sich ihrerseits diese Signale zu verstehen und richtig umzusetzen.

Wenn Menschen die Sprache der Pferde nicht verstehen oder missachten, kann das zu Fehleinschätzungen führen. Dann wird ein Pferd beispielsweise als zickig, bockig oder faul angesehen. Meist sind diese Verhaltensweisen aber Ausdruck von Stress oder gar Schmerzen.

Anders als der Mensch gibt das Pferd bei Schmerz keine Laute von sich. Es teilt sein Befinden über Mimik und Körpersprache mit. Die Wissenschaft hat daher eine Schmerzskala (Horse Grimace Scale) entwickelt. Diese Methode hilft in der Praxis Schmerzzustände beim Pferd am Gesichtsausdruck zu erkennen. Dazu werden verschiedene Bereiche im Pferdegesicht nach einem festen Schema bewertet.

Durch genaue Beobachtung lässt sich auch erkennen, wie es einem Pferd beispielsweise beim Reiten geht. Anzeichen wie häufiges Schweifschlagen, Taktfehler oder Zähneknirschen weisen auf Stress und Schmerzen hin. Ein entspannter Gesichtsausdruck, ein lockeres Ohrenspiel oder auch ruhiges Abschnauben sind hingegen einige der Zeichen für Wohlbefinden.

Ein paar Vokabeln...

„GUT GEMACHT!“ - WIE LOBT MAN PFERDE?

Verstehen es Pferde als Lob, wenn man ihnen mit der Hand kräftig auf den Hals klopft? Aus Pferdesicht ist das Klopfen tatsächlich nicht so einfach als Lob zu verstehen.
Pferde können hingegen ein Kraulen oder Streicheln als positive Bestärkung erleben. Auch eine Pause im Training, die Wegnahme von Druck oder die Möglichkeit zu entspannen, sind für die Pferde angenehm. Der gezielte Einsatz von Leckerlies kann ebenfalls sinnvoll sein.

„HALLO PFERD!“ – WIE BEGRÜSST MAN PFERDE HÖFLICH?

Wir Menschen neigen dazu, uns Pferden ohne Zögern zu nähern und sie anzufassen. Wir streichen ihnen direkt mit der Hand über die Nase oder die Stirn. Aus Pferdesicht ist das distanzlos. Pferde untereinander sind sehr höflich. Mit feinen körpersprachlichen Signalen klären sie immer vorher ab, ob sie sich nähern dürfen.
Eine respektvolle Art der Begrüßung läuft wie folgt ab: Halte dem Pferd vorsichtig Deinen Handrücken hin. Ist das Pferd an einer Kontaktaufnahme interessiert, wird es an der Hand schnuppern.

„FREUND*INNEN?“ – WELCHE BERÜHRUNGEN MÖGEN PFERDE?

Soziale Fellpflege ist unter Pferden ein großer Freundschaftsbeweis. Für eine artübergreifende Freundschaft zwischen Pferd und Mensch kann daher Kraulen ein Schlüssel sein.
Pferde zeigen durch ihre Mimik, welche Berührungen an welchen Körperteilen sie gerne haben. Dabei sind die Vorlieben individuell. Eher an der Schweifrübe, am Unterhals oder am Widerrist? Eine ordentliche Massage, kräftiges oder eher zartes Kraulen? Die richtige Stelle zeigt das Pferd mit einem wohligen Genussgesicht an.

Harmonie und Respekt - Das Leben in der Pferdeherde

Pferde sind soziale Tiere, die in Herden leben. Die Herde bildet eine Gruppe, in der sich die Pferde sicher fühlen können.

Innerhalb der Herde sind Harmonie und Ruhe die obersten Gebote. Jedes Pferd weiß, wie es sich zu verhalten hat.

Hüter der Harmonie ist der Herdenhengst. Er sorgt für den sozialen Zusammenhalt und entscheidet über Mitglieder und Größe der Herde. Der Herdenhengst unterhält auch den Kontakt zu Nachbarherden. Hengste sind damit in der Natur die Pferde mit den meisten Sozialkontakten.

Stuten hingegen müssen viel Zeit und Energie für ihre Fohlen aufbringen. Dennoch übernehmen gerade erfahrene Stuten oft führende Aufgaben innerhalb ihrer Herde.

Bei der Erziehung der Fohlen und Jungpferde spielt auch der Hengst eine wichtige Rolle. Beide Elterntiere bringen ihrem Nachwuchs das richtige Sozialverhalten bei und zeigen ihm Grenzen auf.

Im Tagesablauf der Herden wechseln sich Ruhephasen und Aktivitäten ab. Wandern, Ausruhen, Fressen, gegenseitige Fellpflege und Spielen gliedern die Tage. Erfahrene Pferde übernehmen zusätzlich Wachdienste.

Innerhalb der Herde spielt die Rangordnung keine Rolle. Lediglich zwischen verschiedenen Herden in einem Herdenverband gibt es eine feste Ordnung.

Tabu! - Die wechselhafte Geschichte unserer Beziehung zum Pferdefleisch

Seit der Steinzeit steht Pferdefleisch auf dem Speisezettel der Menschen. Auch nach ihrer Domestizierung blieben die Pferde wichtige Fleischlieferanten.

In der Antike verzehrten Griechen und Römern allerdings nur selten Pferdefleisch. Es galt als unrein. Auch das Alte Testament erlaubte lediglich die Schlachtung von wiederkäuenden Tieren mit gespaltenen Hufen.

Kelten und Germanen hingegen verspeisten regelmäßig das Fleisch von Haus- und Wildpferden.

Im Zuge der Christianisierung verbot Papst Gregor III. 732 den Konsum von Pferdefleisch. Ziel war vermutlich die Abgrenzung von heidnischen Pferdeopfern. Auch ein akuter Mangel an Kriegspferden könnte ein Grund gewesen sein.

Aus dem päpstlichen Verbot entwickelte sich in der europäischen Welt eine anhaltende Abneigung gegen das Schlachten und Essen von Pferden.

Aufgrund des Schlachtverbotes bedeutete die Arbeitsunfähigkeit eines Pferdes den kompletten Wertverlust für seinen Besitzer. Diese Wertlosigkeit führte oft zu einem rücksichtslosen und tierquälerischen Umgang mit den Pferden. 

Mit der Aufklärung im 18. Jahrhundert änderte sich die Einstellung zu den Pferden. Ihre Misshandlung galt zunehmend als Verstoß gegen die sittliche Ordnung. Auch wirtschaftliche Notlagen und die wachsende Arbeiterschaft in den Städten führten zu einem Umdenken.

1841 war der Handel mit Pferdefleisch in Deutschland wieder erlaubt. Gerade die Tierschutzvereine setzten sich zu Beginn für die Schlachterlaubnis ein. Vor allem alte Kutschpferde in den Großstädten sollten so vor längerem Leiden bewahrt werden. Gleichzeitig bot sich die Möglichkeit ärmere Bevölkerungsschichten zu ernähren. Das Pferdefleisch wurde zum „Armeleuteessen“.

Außer in Notzeiten blieb das Pferdefleisch unbeliebt. Als „Billigfleisch“ musste es besonders gekennzeichnet sein, um Verbrauchertäuschungen vorzubeugen. Da es nicht zusammen mit anderen Fleischsorten angeboten werden durfte, entwickelten sich spezielle Pferdemetzgereien.

Und heute?

Bis heute bleibt Pferdefleisch ein umstrittenes Lebensmittel, obwohl es als besonders gesund und schmackhaft gilt.

2013 erschütterte ein Pferdefleischskandal Europa. In Tiefkühlprodukten wie Lasagne, Gulasch oder Ravioli war Pferde- statt Rindfleisch nachgewiesen worden. 60 Prozent der deutschen Verbraucher*innen hatten damals Bedenken entsprechende Produkte zu kaufen.

Heute sorgt vor allem die emotionale Beziehung zum Pferd für Ablehnung. Vom reinen Nutztier hat sich das Pferd für viele Menschen zu einem Haustier entwickelt.

Die Anzahl der Pferdemetzgereien ist in Deutschland stark rückläufig. Immer weniger Pferde werden geschlachtet. Früher brachten Landwirte und Reitschulen ihre ausgedienten Pferde aus wirtschaftlichen Gründen in die Schlachthöfe. Heute hingegen sind die meisten Pferde im Besitz von Privatpersonen. Diese haben oft eine starke emotionale Bindung zu ihren Tieren.

Ob ein Pferd geschlachtet werden darf oder nicht, ist übrigens in seinem Pferdepass vermerkt. Pferde, die als Schlachtpferde zugelassen bleiben sollen, dürfen mit bestimmten Medikamenten nicht behandelt werden.

"Alles klar!" - So lernen Pferde mit uns Menschen

Lernen ist eine lebensnotwendige Fähigkeit, sowohl für die Pferde als auch für uns Menschen. Nur so können wir uns an die Situationen anpassen, die uns im Leben begegnen. Dementsprechend lernen wir ständig.

Pferde können, wie wir, nur in einer entspannten Atmosphäre zielgerichtet lernen. Dabei braucht es kleine Lernschritte und erreichbare Ziele. Genauso wichtig sind Pausen, um das Erlernte zu verarbeiten.

Wir Menschen haben die Aufgabe, den Pferden ein tiergerechtes Lernen zu ermöglichen. Wenn Pferde widersetzlich reagieren, resignieren oder aggressiv werden, liegt das oft an Überforderung, Schmerzen oder Stress.

Pferde lernen auf unterschiedliche Weise. Sie können sich an Reize gewöhnen oder immer sensibler darauf reagieren. Sie können lernen, dass bestimmte Geräusche oder Verhalten immer zu einer bestimmten Situation führen. So erwarten Pferde beispielsweise schon beim Klappern der Futterschüssel das nachfolgende Futter. Und sie können lernen, bewusst mit ihrem Verhalten Situationen zu beeinflussen.

Im Idealfall wachsen Selbstvertrauen und Motivation des Pferdes durch das Training mit dem Menschen. Das ist möglich, wenn das Pferd über sein Verhalten Einfluss auf die Situation hat.

Das Gegenteil ist die so genannte „erlernte Hilflosigkeit“. Sie entsteht, wenn ein Pferd die Lernerfahrung macht, dass sein Verhalten keinerlei Einfluss hat. Es ist demotiviert und still. Es besteht die Gefahr, dass das Verhalten als besonders „brav“ interpretiert wird.

Pferde im (Arbeits-)Einsatz – Gestern und heute

Pferde waren viele Jahre ein wichtiger Bestandteil in den Arbeitsbereichen Handwerk, Militär, Transport und Landwirtschaft. Heute prägen Autos, Busse und Straßenbahnen unseren Straßenverkehr. Vor nicht einmal 100 Jahren standen bei diesen wichtigen Aufgaben Pferde in erster Reihe.

Allein im 2. Weltkrieg waren rund 3 Millionen Pferde und Maultiere bei der deutschen Wehrmacht im Einsatz. Sie wurden als Reit- und Zugtiere eingesetzt. Viele von ihnen verloren dabei ihr Leben.

Nach Ende des 2. Weltkriegs gab es in der gesamten Bundesrepublik noch rund 1,5 Millionen Pferde. Als auch die letzten Pferde in der Landwirtschaft durch Traktoren ersetzt wurden, sank die Zahl in den 1970er Jahren auf 252.000 Tiere.

Heute sind es wieder rund 1,3 Millionen. Die meisten Pferde werden für Freizeit und Sport genutzt. Aber auch heute gibt es noch Arbeitspferde:

In sieben Bundesländern gibt es Polizei-Reiterstaffeln. Diese werden heute überwiegend bei Großveranstaltungen wie Fußballspielen und Demonstrationen eingesetzt. Ihr Einsatz wirkt oft deeskalierend.

Auch die Bundeswehr nutzt Pferde. Am Standort der Gebirgsjäger in Bad Reichenhall werden aktuell Haflinger und Mulis für Einsätze in unwegsamem Gelände ausgebildet.

Für eine nachhaltige Forstwirtschaft werden verstärkt Rückepferde eingesetzt. Die Bodenverdichtung durch den Einsatz schwerer Forstmaschinen stört das empfindliche Ökosystem des Bodens. Rückepferde sind daher eine umweltschonende Alternative.

Auch in der ökologischen Landwirtschaft kommen vereinzelt Pferde zum Einsatz.

Als Kutschpferde arbeiten Pferde heute meist im Tourismus oder in autofreien Gebieten.

Pferde arbeiten auch als Therapiepferde. In einem jahrelangen Prozess werden sie für diese Aufgabe ausgebildet und vorbereitet. Sie unterstützen dabei Menschen mit körperlichen und geistigen Beeinträchtigungen oder mit emotionalen Herausforderungen.

Die Sinneswahrnehmungen der Pferde

RIECHEN

Der Geruchssinn ist der vermutlich wichtigste Sinn der Pferde.

Pferde verfügen, neben ihren großen Nasenhöhlen, über das so genannte Jakobsonsche Organ. Wenn das Pferd flehmt, kann es damit Gerüche analysieren. Dazu hebt es den Kopf, schließt mit der Oberlippe die Nasenlöcher und atmet über das Maul ein.

Pferde können Gerüche aus entgegengesetzten Richtungen wahrnehmen und zuordnen. So können sie Gefahren, wie Raubtiere, rechtzeitig wittern. Über den Geruch tauschen Pferde zudem komplexe Informationen
untereinander aus.

SEHEN

Mit einem Sehfeld von ca. 330 Grad verfügen Pferde fast über einen Rundumblick.

Da ihre Augen seitlich am Kopf angebracht sind, können sie nur eingeschränkt scharf und dreidimensional sehen. Viel besser als wir können sie dafür Bewegungen wahrnehmen.

Pferde sehen gut in der Dämmerung. Ihre Augen passen sich aber nur langsam an plötzliche Lichtwechsel an. Abrupte Wechsel sind daher für Pferde unangenehm.

Farben und Details erkennen Pferde schlechter als wir. Dafür nehmen sie Kontraste und Spiegelungen stärker wahr. Ein Grund, warum viele Pferde mit für uns harmlosen Pfützen Probleme haben.

HÖREN

Pferde hören hohe Frequenzen besser als wir. Wir können ab ca. 20.000 Hz keine Töne mehr wahrnehmen. Pferde hören Töne bis 35.000 Hz im Ultraschallbereich.

Viele Geräusche, die für uns alltäglich sind, können von Pferden als unangenehm empfunden werden. Für uns nicht hörbare Geräusche, z. B. von Elektrogeräten, können Pferde stressen.

Trotz ihres guten Hörvermögens können Pferd nicht so gut orten, woher akustische Reize stammen. Sie richten ihre beweglichen Ohrmuscheln daher in unterschiedliche Richtungen aus, um die Geräuschquelle zu orten.

FÜHLEN

Pferde haben im Maul- und Augenbereich Tasthaare. Diese wichtigen Tastorgane dienen als Orientierungshilfe bei Dunkelheit und eingeschränkter Sicht.

Das Pferde eine dicke, unempfindliche Haut haben, ist ein Mythos. Sie spüren bereits die kleinste Mücke, die sich auf ihrem Fell absetzt. Wissenschaftliche Studien belegen, dass ihre Haut mindestens genauso empfindlich ist wie unsere. Tatsächlich haben Pferde teilweise sogar mehr Nervenenden in der Haut, z. B. im Flankenbereich. Daher kann in diesen Bereichen von einer höheren Empfindung, auch von Hautschmerzen, ausgegangen werden.