Forget it?!

In Zeiten des Klimawandels und bei immer häufiger auftretenden Dürreperioden erregen die auftauchenden Hungersteine als natürliches Katastrophengedächtnis wieder die Aufmerksamkeit der Wissenschaft. Prof. Jan-Michael Lange und Martin Kaden von den Senckenberg Naturhistorischen Sammlungen Dresden haben in den letzten Jahren sämtliche Hungersteine und Untiefen der Elbe kartographiert.

Keine Sprache dieser Welt wird dann noch so existieren, wie wir sie kennen. Können Zeichen und Symbole die Menschen der Zukunft glaubhaft vor der Gefahr warnen, die von radioaktiv verstrahltem Müll ausgeht – selbst wenn der Müll in Vergessenheit geraten ist? Das Magazin „Katapult“ präsentiert gängige und verworfene Zeichen zur Kennzeichnung von Radioaktivität.

Das Archiv unterliegt seit 1978 als einziges Objekt in Deutschland den Regeln der Haager Konvention (1954) zum Schutz von Kulturgut. Dieser Sonderstatus wird durch das blau-weiße Zeichen am Stolleneingang ersichtlich.

Am Standort Leipzig ist derzeit der fünfte Erweiterungsbau in Planung, der mit einer Speicherfläche von rund 17.200 qm Raum für 35,5 Millionen Medienwerke bieten und voraussichtlich 2030 fertig gestellt wird. Unter Einsatz von Robotiktechnologie wird die Magazinierung der Medien weitgehend automatisch gesteuert.

Über den Inhalt ihrer Bücher müssen die Autor*innen Stillschweigen bewahren, mit Ausnahme einer einzigen Person, der sie ihren Text zeigen dürfen. Die Autorin Judith Schalansky ist 2022 herausgefordert, ein Manuskript abzugeben, und beschreibt ihre Auseinandersetzung mit der Jahrhundertaufgabe.

Gern werden einflussreiche Stimmen um eine Einschätzung der Gegenwart gebeten, über die sie ihre Nachfahren informieren. Auch von Thomas Mann gibt es eine Botschaft an die Zukunft. Diese ist ernüchternd. Wir schreiben das Jahr 1938.

1915 erschien der Roman „Metropolis“ von Thea von Harbou. Die Geschichte spielt in einer futuristischen Großstadt, in der eine reiche Oberschicht in luxuriösen Türmen lebt, während Arbeiter in unterirdischen Fabriken schuften. Der Roman behandelt Themen wie Klassenkonflikt, Technikgläubigkeit die Suche nach einem Mittler zwischen „Hirn“ (Oberschicht) und „Händen“ (Arbeiter), der „das Herz“ sein muss. 

In seiner Verfilmung von 1927 zeichnet Fritz Lang eine Stadt, in der die Menschen der Unterschicht den Maschinen dienen. Die berühmte Protagonistin „Maria“ wird zur Chiffre für eine Gesellschaft, in der die Grenzen zwischen Organismus und Mechanismus verschwimmen. „Metropolis“ fragt bis heute: Ist der Mensch das Maß der Technik – oder die Technik das Maß des Menschen?

Die ikonische Szene, in der Johnny Mnemonic im gleichnamigen Film von 1995 versucht, illegale Datenmengen in seinem neuralen Speicher zu transportieren, markiert einen Wendepunkt des cyber punkigen Science-Fiction-Kinos: Der Mensch wird zum Datenträger, die Maschine zum Maßstab. 

In einer Zeit, in der digitale Technologie zunehmend in unsere Körper und Entscheidungen eindringt, ist „Johnny Mnemonic“ mehr als ein dystopischer Thriller. Das Bild symbolisiert das Paradox unserer Gegenwart: einerseits die Sehnsucht nach Erweiterung, Optimierung und Unsterblichkeit durch Technologie – andererseits der drohende Kontrollverlust, die Überlastung durch Information. Der Mensch als Maschine, die Maschine als Verlängerung des Menschen – ein Kreislauf, in dem Identität zur Datei wird und das Vergessen keine biologische Funktion mehr, sondern ein Systemfehler ist.

In „Ghost in the Shell“ (Original: 1995) verschwimmen die Grenzen zwischen Mensch und Maschine endgültig. Hier sind Gehirne vernetzte Prozessoren, Erinnerungen programmierte Daten und Identität eine Variable im System. Wie bei „Johnny Mnemonic“ werden Körper und Geist zur Schnittstelle, zur Ressource in einer durch und durch digitalisierten Welt. Doch der Film geht einen Schritt weiter: Ist das „Ghost“ – der letzte Rest von Menschlichkeit – überhaupt zu isolieren, zu bewahren? Oder löst es sich im endlosen Datenstrom auf?

In der Zukunft versprechen Memristoren revolutionäre Speicherkonzepte: ultradichte 
nichtflüchtige Speicher, In-Memory-Computing für extrem schnelle Datenverarbeitung und energieeffiziente neuronale Netzwerke, die unserem Gehirn in Architektur und Funktion immer näherkommen. Wo klassische Chips an Grenzen stoßen, eröffnet der Memristor neue Dimensionen eines technischen Gedächtnisses.

Dieses Verfahren ermöglichte es, in Partnerschaft mit Graf von Faber-Castell eine schreibfähige Tinte zu erschaffen, in der das Grundgesetz als DNA theoretisch Millionen Jahre überdauert. Jeder Tropfen dieser Tinte überträgt unzählige Kopien des Grundgesetzes auf die jeweilige Schreibunterlage und ist somit die erste Tinte, die neben Pigmenten auch demokratische Daten in sich trägt.

Das Projekt lädt Menschen aus Politik und Kultur dazu ein, sich mit der Tinte in einer Festschrift für die Demokratie zu verewigen und so ein starkes Zeichen für die Verfassung zu setzen. Margot Friedländer ist eine der ersten Beiträgerinnen.

Während das Phänomen der Vergesslichkeit als Symptom von Krankheiten wie Alzheimer oder Parkinson im Diskurs unserer alternden Gesellschaft sehr präsent ist, ist das sogenannte hyperthymestische Syndrom (HSAM) fast unbekannt. Die Patient*innen können sich an fast jeden Tag, jede Stunde, jede Minute ihres Lebens erinnern. Diese besondere Leistung des Gehirns erzeugt einen enormen Leidensdruck – bis hin zur Unfähigkeit, ein selbstbestimmtes Leben zu führen.