Goethes Arbeit mit Büchern: Wege durch eine Autorenbibliothek
Eine virtuelle Ausstellung von
Goethes Privatbibliothek steht seit mehr als zweihundert Jahren in seinem Haus am Weimarer Frauenplan. In einem langen, schmalen Raum neben Goethes Arbeitszimmer werden etwa 7.250 Bände aufbewahrt. Darin bilden sich nicht nur die Quellen seiner Arbeit ab, sondern auch der Umgang mit seinen Kunst- und Naturaliensammlungen und die vielfältigen Beziehungen zu Hunderten von bekannten und weniger bekannten Autorinnen, Autoren und Wissenschaftlern. Die Sammlung war für Goethes Besucher nicht zugänglich und als reine Arbeitsbibliothek gedacht. Ein guter Teil der Bücher besteht aus Einsendungen von Verehrern und Briefpartnern.
Was Goethe beim Lesen durch den Kopf ging, notierte er meist auf separaten Blättern. Doch manchmal las er mit dem Bleistift in der Hand, wenn auch eher selten. Er strich wichtige Stellen an, fasste sie zusammen, fügte seine eigenen Gedanken hinzu, dachte die Texte weiter. Auf dem Porträt von Schwerdgeburth hält er einen Druckbleistift in der Hand, wie er damals modern war.
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Die Bibliothek verwalten: Helfende Hände und Verzeichnisse
Mit der Verwaltung und Ordnung seines wichtigen Arbeitsinstrumentes betraute Goethe den an der großherzoglichen Bibliothek angestellten Friedrich Theodor Kräuter, den er auch als Sekretär beschäftigte. Ab 1822 verzeichnete er die Bücher im Catalogus Bibliothecae Goethianae. Den gewissenhaften und zuverlässigen Kräuter bestellte Goethe in seinem Testament zum Kustoden seiner Kunst- und Naturaliensammlungen, seines schriftlichen Nachlasses und seiner Bibliothek.
Auf den fast 1000 Seiten des Katalogs sind die Bände alphabetisch nach Verfassern mit bibliografischen Angaben, Buchformat und teils thematischer Zuordnung verzeichnet. Neben einer effizienten Verwaltung der Bände ist der Katalog wohl auch als Reaktion auf eine Revision der Privatbibliothek zu sehen, bei der mehrere ausgeliehene Werke vermisst wurden, um deren Rückgabe Goethe in einer Anzeige im Weimarischen Wochenblatt bat.
Zusätzlich zum Bibliothekskatalog führten Kräuter und Goethes Schreiber Johann August Friedrich John von 1821 bis 1826 „Büchervermehrungslisten“. In tabellarischer Form notierten sie das Eingangsdatum, eine kurze bibliografische Information und den Einsender der Bände. Die Listen gewähren für diesen Zeitraum einen Einblick in Goethes persönliches Netzwerk und in die Lieferungen von Buchhändlern. Auch über heute nicht mehr vorhandene und nicht in Kräuters Catalogus verzeichnete Bände geben die Büchervermehrungslisten Auskunft.
Goethe verlieh gelegentlich auch Bände aus seiner Privatbibliothek. Das verrät ein vorn im Catalogus Bibliothecae Goethianae eingelegter, unscheinbarer Zettel. Von den vier Werken sind zwei nicht mehr vorhanden: der Band „Spec. Asterum“, der „nach Belvedere“ ging, ein Schloss außerhalb Weimars, und das Buch Die Papierfenster eines Eremiten von Karl Leberecht Immermann, das Henriette von Pogwisch entlieh, die Mutter von Goethes Schwiegertochter Ottilie.
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Mit dem Bleistift denken: Notizen und Zeichnungen
Goethes Arbeitszimmer am Frauenplan in Weimar. Links und rechts des Raumes schließen sich seine Bibliothek und sein Schlafgemach an. Durch die Fenster blickte Goethe auf den Hausgarten und den Steinpavillion, in dem er seine geologischen Sammlungen aufbewahrte.
Audiodatei zum Hören: Lob des Bleistifts, in: Johann Wolfgang von Goethe: Dichtung und Wahrheit. 4. Teil, 16. Buch.
Anhand von Strichen, Punkten und Anmerkungen in Büchern und Zeitungen lässt sich die Präsenz des Lesers Goethe nachvollziehen. Der Bleistift war das bevorzugte Medium für sein Schreiben und Lesen, da die graue Mine den kreativen Fluss nicht durch Kratzen und Spritzer auf dem Papier irritieren konnte und die Bücher nicht beschädigte. Dieser Druckbleistift aus Goethes Besitz basiert auf einem englischen Patent von 1822.
Wenige Bücher arbeitete Goethe so intensiv durch wie Kants Kritik der reinen Vernunft und Kritik der Urteilskraft. Schon vor der Begegnung mit dem Kantianer Friedrich Schiller las Goethe die Bücher des Philosophen mit dem Bleistift in der Hand. Besonders der Kritik der Urteilskraft war Goethe „eine höchst frohe Lebensepoche schuldig“. Er strich zentrale Passagen an und fasste seine Erkenntnisse zusammen, wie in dieser Randnotiz: „Gefühl von Menschen Würde objectivirt = Gott.“
Eigene Texte schrieb Goethe nur ausnahmsweise in Bücher hinein – eigentlich nur, wenn gerade nichts anderes zur Hand war. Hier ist es ein Fragment für eines seiner Venezianischen Epigramme – Kurz- und Spottgedichte, die Goethe um 1790 im Umfeld seiner Venedigreise mit Herzogin Anna Amalia schrieb, der Mutter von Herzog Carl August. Festgehalten ist es im vorderen Buchspiegel einer Ausgabe des römischen Dichters Marcus Valerius Martialis. Dessen Epigramme waren das wichtigste Vorbild für Goethes eigenen Zyklus. Die Notiz ist teilweise von einem Exlibris verdeckt, das erst nach Goethes Tod in fast die Hälfte der Bände eingeklebt wurde.
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Übersetzen und veröffentlichen: Benvenuto Cellini
Für seine Übersetzung einer Autobiografie des Künstlers Benvenuto Cellini benutzte Goethe die mehr als hundertfünfzig Jahre nach dessen Tod erschienene italienische Erstausgabe Vita Di Benvenuto Cellini. Cellini lebte in einer Zeit, in der die Familie der Medici das politische Leben in seiner Heimatstadt Florenz und der ganzen Toskana dominierte. Zur besseren Übersicht entwarf Goethe einen Stammbaum der Herrscherfamilie, der im Buch eingeklebt ist. Für Kenner war ersichtlich, dass es ein brisanter Text sein musste. Die gefälschte Verlagsangabe „Pietro Martello“ – im deutschen Sprachraum: Peter Hammer – wurde benutzt, wenn man einen anstößigen Text anonym herausbrachte. Zuvor gehörte der Band dem britischen Künstler Charles Gore, der seinen Lebensabend in Weimar verbrachte, nachdem er lange in Italien gelebt hatte.
Mit zartem Bleistiftstrich notierte Goethe die Jahreszahl 1505 und die Nummer 1. An dieser Textstelle lernt der fünfjährige Cellini sein erstes Instrument, die Flöte, denn sein Vater will ihn zum Musiker erziehen. Genau mit dieser Episode setzt auch der erste Abschnitt von Goethes Übersetzung ein, die er in Schillers Horen veröffentlichte. Die Markierungen im Original halfen Goethe, seine Arbeit zu koordinieren. Namen und vor allem Jahreszahlen ergänzte er, wo sie in der Vorlage fehlen.
Die erste Fassung der Übersetzung erschien 1796/97 in Friedrich Schillers literarischer Zeitschrift Die Horen. Dieser Zettel, hinten in Goethes Exemplar von Cellinis Autobiografie eingeklebt, enthält die Berechnung der einzelnen Manuskriptlieferungen. Der Umfang ist jeweils in der Zahl der nötigen Druckbögen angegeben. Die daneben aufgeführten Buchseiten beziehen sich auf die italienische Originalausgabe von Cellinis Buch. Darunter sind einzelne Korrekturen in Bleistift vermerkt.
Für die Buchfassung überarbeitete Goethe seine Übersetzung gründlich, ergänzte auch fehlende Passagen. Das Ergebnis kam 1803 in Buchform heraus. Bei diesem Stück aus seiner Bibliothek handelt es sich wohl um ein reines Belegexemplar. Darauf deutet jedenfalls hin, dass der Buchblock so blieb, wie er von Goethes Verleger Cotta geliefert wurde – unaufgeschnitten. Erst einige Jahrzehnte später wurde es üblich, dass Verlage ihre Bücher gleich gebunden und mit beschnittenen Druckbögen lieferten, so dass sie in dieser fertigen Form sofort gelesen werden konnten.
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Die Natur ins Bild bringen: Höhen der alten und neuen Welt
Der Forschungsreisende Alexander von Humboldt und Goethe inspirierten sich gegenseitig. Davon zeugen unter anderem ein Briefwechsel und Buchgeschenke mit persönlicher Widmung. 1807 erhielt Goethe Humboldts Ideen zu einer Geographie der Pflanzen nebst einem Naturgemälde der Tropenländer – allerdings war das auf dem Titelblatt genannte 'Gemälde' noch nicht beigegeben. Der Band enthält Naturbeobachtungen und Messungen von den Forschungsreisen durch Südamerika, die Humboldt und Aimé Bonpland in den Jahren 1799 bis 1803 zusammen unternahmen.
Auf einer dem Titelblatt folgenden Kupfertafel ist ein Jüngling mit Leier zu sehen, der den Schleier von einer vielbrüstigen Frauenstatue hebt. Es handelt sich um den Gott Apollo, für die Poesie stehend, und die Göttin Isis, die bei den Griechen und Römern als Verkörperung der Natur galt. In übertragener Bedeutung entschleiert der Dichter Goethe mit seinen Schriften die Natur. Zu Füßen verweist eine in Stein gemeißelte Inschrift auf Goethes Werk Metamorphose der Pflanzen.
Zeichnung von Johann Wolfgang von Goethe: Haufenwolken hinter Bergen aufsteigend, 1816
Audiodatei zum Hören: Johann Wolfgang von Goethe: Howards Ehrengedächtniß (Auszug). Abgedruckt in Goethes Werken, Ausgabe letzter Hand, 1827. Auch bekannt als „Wolkengedicht"
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Inspiration und Transformation: Entstehung des Gedichts „Chinesisches“
Ende 1826 begann Goethe die französische Zeitschrift Le Globe zu lesen. In den Ausgaben in Goethes Bibliothek finden sich vereinzelt Bleistiftmarkierungen. Eine angestrichene Rezension des chinesischen Romans Iu-Kiao-Li, übersetzt von Abel Rémusat, erklärt, der Buchdruck im chinesischen Kaiserreich sei Jahrhunderte älter als die Erfindung Gutenbergs und die Büchermenge jener der Leipziger Buchmesse überlegen. Ähnlich erzählte Goethe seinem Mitarbeiter Johann Peter Eckermann: „[D]ie Chinesen haben [Romane] zu Tausenden und hatten ihrer schon, als unsere Vorfahren noch in Wäldern lebten.“
Zwischen 1800 und 1832 entlieh Goethe Lektüre über das chinesische Kaiserreich aus der herzoglichen Bibliothek Weimar, vorwiegend Reiseberichte. Zu dieser Zeit gab es meist nur Übertragungen chinesischer Literatur und Poesie ins Englische und Französische; Übersetzungen ins Deutsche waren selten. Kurz nach der Ausleihe von Thoms' Chinese Courtship am 29. Januar 1827 berichtet Goethe seinem Vertrauten Eckermann von einem chinesischen Roman, dessen Titel er allerdings nicht nennt.
Chinese Courtship wurde 1824 durch die britische East India Company Press in Macau, einer Insel vor der südlichen Küste Chinas, gedruckt. Peter Perring Thoms übersetzte verschiedene Texte aus dem Chinesischen und betitelte sie Chinese Courtship. Die Schriftzeichen Hua Jian auf dem Titelblatt können als „Blumenblatt“ übersetzt werden. Thoms hatte bereits für das Wörterbuch A Dictionary of the Chinese Language von Robert Morrison chinesische Zeichen in Metall für die europäische Druckerpresse mitentwickelt.
Goethe übersetzte vier Gedichte aus Thoms' Buch ins Deutsche. In seinen Handschriften lassen sich inhaltliche Veränderungen der übersetzten Verse und den Einleitungen bei Thoms erkennen, teilweise ergänzte Goethe ganze Strophen. Somit lesen sich einzelne Szenen und benannte Gegenstände anders als bei Thoms. Goethe veröffentlichte die poetischen Transformationen noch im selben Jahr unter dem Titel Chinesisches in seiner eigenen Zeitschrift Über Kunst und Alterthum.
Das erste Gedicht Fräulein See-Yaou-Hing beschreibt eine Tänzerin am chinesischen Hof. Goethe ergänzt den Vergleich der tanzenden Füsse mit Pfirsichblüten aus Thoms' Buch mit einer Fußnote, die weiter vorn in Chinese Courtship steht. Darin wird von einer Tänzerin erzählt, die auf Befehl des Prinzen ihre Füsse halbmondförmig bindet, um auf raumhohen, vergoldeten Lilien zu tanzen. Goethes Ergänzung legt nahe, dass ‚goldbeschuhte Füßchen‘ auch als ‚goldene Lilien’ in der chinesischen Poesie zu finden seien. Dieses Bild bezieht sich bei Thoms und Goethe auf den Brauch, weibliche Füße bis zur Überkrümmung zu binden.
Zu der rechts abgebildeten Unterschale aus Meißner Porzellan, bemalt mit „Augsburger Goldchinesen“, gehört noch eine mit gleichem Motiv verzierte Doppelhenkeltasse aus dem Haushalt Goethes. Anfang des 18. Jahrhunderts entstand der dekorative Trend der Chinoiserie. Inspiriert durch asiatische Importware entwarfen europäische Kunsthandwerker Motive für Porzellan, Stoffe und Möbel. Die Tasse beeinflusste ähnlich wie die übersetzten chinesischen Gedichte Goethes Blick auf das chinesische Kaiserreich und seine kulturellen Praktiken.
Audiodatei zum Hören: Goethe zu Eckermann über einen chinesischen Roman in den Gesprächen, 31. Januar 1827
Goethe digital. Eine Bibliothek als Sammlungsraum
Die digitale Ausstellung Goethes Arbeit mit Büchern. Wege durch eine Autorenbibliothek entstand im Rahmen der Fallstudie Goethe digital. Eine Bibliothek als Sammlungsraum im Forschungsverbund Marbach Weimar Wolfenbüttel. Angesiedelt ist diese an der Herzogin Anna Amalia Bibliothek Weimar, gefördert vom Bundesministerium für Bildung und Forschung.
Die nachgewiesenen Bücher aus der Privatbibliothek Goethes einschließlich der bereits in der Herzogin Anna Amalia Bibliothek digitalisierten Ausgaben sowie die von ihm aus der herzoglichen Bibliothek Weimar entliehenen Werke können Sie im elektronischen Katalog Goethe Bibliothek Online recherchieren.
Die Hintergrundbilder der Kapitelabschnitte zeigen Bucheinbände aus Goethes Bibliothek:Kapitel 01 - Ledereinband, Signatur: Ruppert 2184 (1); Kapitel 02 - Steinmarmorpapier, Signatur: Ruppert 781; Kapitel 03 - grünes Buntpapier, gewachst, mit Wasserzeichen: gekreuzte Schlüssel, Signatur: Ruppert 4883; Kapitel 04 - Wurzelmarmorpapier, Signatur: Ruppert 2939 (3); Kapitel 05 - Kiebitzpapier, Signatur: Ruppert 292 (10)
Eine virtuelle Ausstellung von
Team
Dr. Ulrike Trenkmann und Prof. Dr. Stefan Höppner, Herzogin Anna Amalia Bibliothek, Isabelle Riepe, MWW-Hospitantin
Ulrike Trenkmann (Kuratorin, Redaktion, Gestaltung, Bildbearbeitung), Stefan Höppner (Kurator), Isabelle Riepe (Kuratorin, Hospitantin), Klangkosmonauten & Katrin Reiling (Produktion Sprachaufnahmen), Ilka Teichmüller (Sprecherin), Timo Weisschnur (Sprecher)
Impressum
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99423 Weimar
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Die Deutsche Digitale Bibliothek verlinkt die virtuelle Ausstellung auf ihrer Internetseite https://www.deutsche-digitale-bibliothek.de/content/virtuelle-ausstellungen.
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