Der Ideenwettbewerb zur Findung einer neuen Dürener Annakirche

Dominikus Böhm kam am 23. Oktober 1884 in Jettingen an der Mindel als jüngstes von sechs Kindern einer weitläufigen Familie, die im Baugewerbe tätig ist, zur Welt. Nach der Volks- und Mittelschule, einem kurzen Aufenthalt (auf Wunsch der Mutter) an der Lehrerbildungsanstalt in Augsburg, erlernt Böhm an der Baugewerkschule in Augsburg den Beruf des Bautechnikers, den er 1900 nach positiver Abschlussprüfung erlangt. Im Anschluss erwirbt er erste praktische Erfahrungen in verschiedenen Bau- bzw. Architektenbüros. 1907 wechselt er als Zeichenlehrer an die Baugewerkschule in Bingen, 1908 als Hauptlehrer an die Bau- und Kunstgewerbeschule Offenbach am Main, wo er bis 1926 lehrte.

Ab 1910 hat Böhm in Offenbach sein erstes eigenes Architektenbüro. In dieser Zeit entstehen bereits Entwürfe für Kirchenbauten, doch erhält er nur Aufträge profaner Art von öffentlichen und privaten Auftraggebern. Erst 1919/20 entsteht mit einer Notkirche in Offenbach sein erster Sakralbau (St. Josef). Es folgen nun immer mehr Aufträge, und Böhm steigt zu einem der bedeuteten Vertreter einer neuen kirchlichen Baubewegung im Zusammenhang mit der katholischen Liturgiebewegung auf. 1925 lernt Böhm Rudolf Schwarz kennen, es folgt eine lebenslange freundschaftliche Beziehung und auch teilweise eine berufliche Zusammenarbeit bei diversen Bauten. 1926 wird Böhm zum Professor an die Kölner Werkschulen berufen (Abteilung Kirchenbau). Als in der Zeit der nationalsozialistischen Herrschaft in Deutschland die Kölner Werkschulen 1934 zu einer Handwerkerschule umstrukturiert wird, verliert Böhm seine dortige Anstellung.

1946 erfolgte die Neugründung der Kölner Werkschulen und anschließend die Wiederanstellung von Böhm. Bis zu seinem Tode am 6. August 1955 betreute er den Wiederaufbau vieler kriegsbeschädigter oder zerstörter Kirchen und beteiligte sich an zahlreichen entsprechenden Wettbewerbsausschreibungen, konnte aber nicht mehr wirklich an seine Erfolge aus den Jahren der Weimarer Republik anknüpfen; aus vielen solcher Wettbewerben ging stattdessen Rudolf Schwarz als Sieger hervor. Gleichwohl ist die Bedeutung Böhms im Sakralbau nicht zu unterschätzen, zumal auf ihn sein Sohn Gottfried Böhm und seine Enkel Peter und Paul Böhm folgten, die als Architekten sowohl im Kirchenbau als auch in der profanen Architektur bedeutende Werke geschaffen haben.

Das Magazin Der Spiegel porträtierte Dominikus Böhm mit einer Titelblattausgabe – Gott wohnt auch im Bimsbeton – 1953 und faste den Einfluss und die Bedeutung des katholischen Architekten zu seiner Lebzeit wie folgt zusammen: „Der neue sakrale Baustil, den Böhm entwickelt, beherrscht bald seine Kirchenbauten. Gemeinsam ist fast allen das große Portal, das sich wie ein Block aus dem Langschiff herausschiebt. Und fast allen fehlen nach Ansicht katholischer Würdenträger die äußeren Merkmale eines ordentlichen Gotteshauses. Im Innern dominiert ein einziger, großer, oft quadratischer Raum, der sich auf den Hochaltar konzentriert. Böhm liebt es – das zeigt sich wieder in seiner jüngsten Kirche in Geilenkirchen –, die Chorwand in Glas aufzulösen. Die Kirche ist dunkel, das Licht kommt vom Altar.“

Rudolph Maria Schwarz, so ließen die Eltern Hilar und Paula Johanna Schwarz ihr zweites Kind taufen, welches am 15. Mai 1897 in Straßburg das Licht der Welt erblickt hatte, wuchs im Elsass auf, stammte aber aus einer ur-rheinischen Familie mit Bezugs- und teilweise Wohnpunkt in Köln. Nach dem Erwerb des kriegsbedingt verliehenen Notreife-Abiturs 1914 und einem sehr kurzen Intermezzo beim Heer, studierte Schwarz bis 1919 an der Königlich Technischen Hochschule zu Berlin Architektur, im ersten Halbjahr 1919 zusätzlich an der Rheinischen Friedrich-Wilhelms-Universität in Bonn Katholische Theologie, Philosophie und Geschichte. Im Anschluss nahm er die Ausbildung zum Regierungsbaurat auf, hörte im Sommer 1922 zusätzlich ein Semester lang Kunstgeschichte an der Kölner Universität und wurde zum 1. April 1923 in das Meisteratelier für Architektur von Hans Poelzig (1869–1936) an der Berliner Akademie der Künste aufgenommen, wo er ein dreiviertel Jahr blieb. Im Rahmen seiner staatlichen Ausbildung absolvierte er in diversen Bauunternehmungen seine Referendarzeit, ehe er die staatliche Abschlussprüfung Ende 1923 bestand.

Schwarz erste eigenständige Architektenleistung wurde die Instandsetzung sowie der Aus- und Umbau der Burg Rothenfels, die die katholische Jugendbewegung Quickborn im Februar 1919 erworben hatte. Die Arbeit in Rothenfels zeigte bereits deutlich, wie Schwarz Art und Verständnis von Architektur war: schlicht und funktional. 1925 kam parallel zu seiner Tätigkeit als Burgarchitekt eine Anstellung als Hilfslehrer an den Technischen Lehranstalten in Offenbach hinzu. Hier lernte er den bereits sehr renommierten Architekten Dominikus Böhm kennen; es folgt eine lebenslange freundschaftliche Beziehung und auch teilweise eine berufliche Zusammenarbeit bei diversen Bauten und Wettbewerbsausschreibungen (siehe weiter oben), so für Letzteres bereits recht unmittelbar nach ihrem ersten Zusammentreffen für die Schaffung der Frankfurter Frauenfriedenskirche. Einer der fünf von ihnen eingereichten Entwürfe erlangte den Sieg, wurde dann aber wegen Vorbehalte von Seiten der Auftraggeber nicht realisiert.

1927 berief die Stadt Aachen Schwarz zum Direktor der Aachener Handwerker- und Kunstgewerbeschule. Hier in Aachen sollte dann erstmals auch ein Kirchenbau von Schwarz realisiert werden: St. Fronleichnam. Die Aachener Zeit, sie dauerte bis 1934 und mündete in einen Zwangsruhestand für Schwarz, ausgelöst durch die nationalsozialistisch bedingten Veränderungen der staatlichen Kunstgewerbeschulen, förderte den Ruf des Architekten als einen der maßgeblichen Vertreter der Moderne. Bis 1940 wirkte er als freier Architekt, sodann folgte die staatliche Beauftragung als Landesplaner in Lothringen sowie im Gebiet des heutigen Saarlands, Rheinland-Pfalz und Baden-Württemberg. Nach dem Krieg wurde er 1946 zum Generalplaner für den Wiederaufbau der Stadt Köln berufen und sollte hier bis 1952 nicht nur durch grundsätzliche Rahmenschaffungen, sondern auch der Errichtung vieler Einzelgebäuden (u. a. das Gürzenich), bis heute das Stadtbild definieren und prägen. In dieser Nachkriegszeit kam zusätzlich die Beteiligung an Wettbewerbsausschreibungen und Realisierung von Kirchenneubauten in ganz Deutschland dazu; genannt sei hier zum Beispiel die Paulskirche in Frankfurt am Main.

1953 wurde Schwarz als Professor an die Kunstakademie nach Düsseldorf berufen, wo er bis zu seinem plötzlichen Tod am 3. April 1961 Städte- und Kirchenbau lehrte – neben seiner beruflichen Tätigkeit als Architekt. Sein ganzes Schaffenleben über hatte sich Schwarz in verschiedenen Aufsätzen und Monografien mit seinem Verständnis von (moderner) Architektur auseinandergesetzt. 1953 sollte solch ein Aufsatz, veröffentlich in der Fachzeitschrift Baukunst und Werkform, eine heftige öffentliche Bauhaus-Debatte in Westdeutschland auslösen.