Das Glocken-Universum

Glocken, Kirchenglocken eröffnen ein Universum. Der Klang der Glocken verbindet Himmel und Erde, begleitet das Leben, läutet bei Taufe und Beerdigung. Glocken strukturierten früher den Tagesablauf. Und Glocken berühren. 

Es gibt unzählige Gedichte und Lieder über Glocken, in vielen Sprachen - etwa Schillers "Lied von der Glocke", Goethes "wandelnde Glocke" von dem Kind, das nie zur Kirche sich bequemen wollte, oder Christian Morgensterns "Bim Bam Bum" vom Glockenton BAM, der durch die Nacht fliegt auf der Suche nach der Glockentönin BIM.

"Frère Jacques" ist ein weit verbreitetes französisches Kinderlied, aus dem 18. Jahrhundert, hierzulande besser bekannt als "Bruder Jakob". Es handelt von einem Mönch, der Nachtwache hat und zum Gebet hätte läuten müssen, aber eingeschlafen ist und nun geweckt wird.

Die Glocken-Ausstellung des Landeskirchlichen Archivs Kassel umfasst rund tausend Jahre und spannt den Bogen von der Lullusglocke zu Hersfeld (11. Jahrhundert) bis zum Carillon der Karlskirche in Kassel. Erzählt wird von Glocken mit Pilgerzeichen aus dem 15. Jahrhundert, von einer Spendenaktion für eine neue Glocke aus dem 18. Jahrhundert, eine Trauergeläut-Geschichte aus dem 19. Jahrhundert, von einer Adolf Hitler Glocke und einem Glocken-Ringtausch während des Zweiten Weltkriegs.    

Zwei Zuckerhutglocken Niederthalhausen, um 1200

Im späten 12. Jahrhundert entwickelte sich der Glockenguss von den eher herb klingenden Bienenkorbglocken zu einer neuen Form, die einem Zuckerhut ähnelt. Sie ermöglichte einen lieblicheren Klang.

Zwei um 1200 entstandene Zuckerhutglocken sind im osthessischen Dorf Niederthalhausen erhalten. Der Kirchenbau ist auch in seinen ältesten Teilen wohl etwas jünger, so dass unklar bleibt, ob das seltene Geläut für einen Vorgängerbau oder einen anderen Ort gegossene wurde.

Der für den Kreis Rotenburg zuständige Glockensachverständige Pfarrer Dr. Erich Lauer erkannte bei einem Besuch 1954 den Wert der beiden Zuckerhutglocken und beschrieb sie in seinem Gutachten vom 27. April 1955. Darin schlug er auch vor, das Geläut um eine dritte Glocke zu ergänzen. Dazu kam es jedoch nicht.

Glocke mit Pilgerzeichen Elgershausen 1452

Das Geläut der Kirche von Elgershausen südwestlich von Kassel besteht aus zwei spätmittelalterliche Glocken, die Abgüssen von Pilgerzeichen tragen.

Die kleinen Metallmarken, meist mit einem Heiligenbild oder anderen Kennzeichen für den Wallfahrtsort, wurden dort verkauft und an Mäntel oder Hüte der Pilgernden genäht. Ob sie von Gemeindegliedern oder vom Glockengießer mitgebracht und warum sie in die Gussform gedrückt wurden, ist unklar. Vielleicht sollte der Segen der Heiligen so den Guss gelingen lassen und später durch das Läuten verbreitet werden. Jedenfalls sind Abgüsse auf Glocken wichtige und verbreitete Belege für Pilgerzeichen. Näheres dazu findet sich in der Datenbank www.pilgerzeichen.de, die im Mai 2022 in neuer Form online ging.

Die ältere Glocke von Elgershausen entstand laut Inschrift 1452 zu Ehren der Heiligen Maria und Georg. Da Georg auch unter den Heiligen auf der jüngeren Glocke von 1518 genannt ist, war die Kirche von Elgershausen vor der Reformation vielleicht ihm geweiht.

Ähnlichkeiten zu einer im Ersten Weltkrieg eingeschmolzenen Glocke in Frommershausen bei Kassel, die laut Inschrift 1459 „gebelen de homberg“ schuf, lassen vermuten, dass dieser Meister Göbel aus Homberg an der Efze auch die Elgershäuser Glocke von 1452 gegossen hat. Sie trägt Abgüsse von Pilgerzeichen aus Wilsnack, vom Michaelsberg bei Ovenhausen, aus der Heiligkreuzkapelle an St. Martin zu Kassel, aus Maastricht, Einsiedeln und aus dem oberhessischen Wehrshausen bei Marburg.

Vom Pilgerzeichen aus Wehrshausen ließ die Gemeinde Elgershausen 2006 Abgüsse anfertigen und zum Dank für Spenden verteilen, die das Restaurieren der beiden beschädigten spätmittelalterlichen Glocken ermöglichten. (Bild)

Im Pfarrarchiv Elgershausen, das seit 2015 im Landeskirchlichen Archiv Kassel deponiert ist, befinden sich Skizzen und beschreibenden Texte zu den beiden Glocken von dem Architekten und Campanologen Heinrich Wenzel aus Kassel-Wilhelmshöhe. Er dokumentierte in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts zahlreiche Geläute in Nieder- und Oberhessen.

(Abschrift)

Den 17ten Januarii 1715, sindt die beydte Gemeinen Hagborn u. Ilshaußen, in Beyseyn des Pfarrern u. H[errn] Schuldheißen, in Johann Henrich Schnabels Hauß zusammen kommen, undt hat auff deren freündlichen Vorstellung, ein jeder nach seinem eigenen belieben zu der baufälligen Klocken, um eine größere, in die Kirche zu Hagborn, zu bekommen, gesteüert wie folget:

6 fl. [Gulden] der Hauptmann Haußmann. [Pächter des Vorwerks Haus Hachborn]
1 fl. 15 alb.[us] der Pfarr H[err] Heüßer.
1 fl. der H[err] Schuldheiß Müller.
3 fl. Philipps Fischer Gerichtsschöpf u. Kastenmeister
1 fl. 15 alb. Conradt Bodtenbender zeitiger Burgemeister zu Hagb:[orn]
1 fl. Gotthardt Neb zeitiger Burgemeister, zu Hagborn.
1 fl. 15 alb. Andreaß Dielln Burgemeister zu Ilshaußen.
1 fl. 15 alb. Georg schmidt.
1 fl. 15 alb. Johannes Krafft.
1 fl. 15 alb. Caspar Bendern.
1 fl. 15 alb. Conradt Müllern.
22 alb. 4 h[eller] Conradt Heüßer.
15 alb. Tobias Döringer.
1 fl. Johannes Müller.
15 alb. Andreaß schmidt.
15 [?] alb. Joh: Conradt Bienhaußen.
22 alb. 4 h. Reiz Spörer.
15 [?] alb. Johannes Heüßer jun.
1 fl. 15 alb. Hanß Henrich Schnabell.
[Keine Angabe] Philipps Funck.

Adolf Hitler Glocke, Friedrichsbrück 1938

Auch in der nationalsozialistischen Diktatur entstanden Glocken, zumindest vor dem Zweiten Weltkrieg, für dessen Zwecke zahllose Glocken eingeschmolzen wurden. Wie Gebäude aus dieser Zeit, so wurden auch die Glocken oft mit nationalsozialistischen Emblemen oder Inschriften ausgestattet. Eine Umfrage unter den evangelischen Landeskirchen und katholischen Bistümern in Deutschland ergab 2018, dass mindestens 23 entsprechend gekennzeichnete Glocken weiter in Dienst waren.

Nicht erhalten ist die Adolf Hitler-Glocke in Friedrichsbrück. Sie war ein Sonderfall, weil sie für eine Schule entstand, aber auch kirchlich genutzt wurde.

Friedrichsbrück war 1777 von der nahen Stadt Hessisch Lichtenau auf ihrem Land als Kolonie angelegt worden. Eine Kirche fehlte, aber eine Schule wurde gebaut. In ihrem Dachreiter hing eine kleine Glocke von 1882. Sie läutete auch für die Gottesdienste, zu denen die Pfarrer von Hessisch Lichtenau ins Schulhaus kamen. 1938 wurde eine zweite, etwas größere Glocke aus der Gießerei Ulrich in Apolda angeschafft. Sie trug „die mit Hakenkreuzen versehene Aufschrift ‚Adolf Hitler‘ und gegenüber ein ‚Deutschland erwache‘ “, wie der zuständige Glockensachverstände Pfarrer Dr. Erich Lauer in seinem Gutachten vom 15. Juni 1955 feststellte. Er schlug vor, die beiden Glocken wegen ihres mangelhaften Klangs einzuschmelzen und das Material für das Geläut der neuen Kirche zu nutzen, die sich damals im Bau befand.

Das Angebot der Gießerei Rincker in Sinn vom 29. August 1955 berücksichtigte dementsprechend 115 kg und 221 kg Bronze vom vorhandenen Geläut für den Guss einer d‘‘- und einer f‘‘-Glocke. Die neue Kirche mit Geläut wurde im Dezember 1955 in Dienst genommen.

1943 hatte der Campanologe Heinrich Wenzel im Manuskript der Hessischen Glockenkunde, Kirchenkreis Kaufungen, auch die Adolf Hitler-Glocke in Friedrichsbrück aufgenommen.

Carillon der Karlskirche Kassel 1956/57

In der Bombennacht vom 22.Oktober 1943 wurde Kassel stark zerstört. Betroffen war neben den dicht bebauten Wohnvierteln der Altstadt und der Unterneustadt auch die großzügig angelegte Oberneustadt, die unter Landgraf Carl von Hessen-Kassel im späten 17. Jahrhundert für französische Glaubensflüchtlinge entstanden war. Sie feierten ihre Gottesdienste in der 1710 fertiggestellten Karlskirche, dem Zentrum der Oberneustadt. Das achtseitige Gebäude, von dem seit 1943 nur noch die Außenmauern standen, wurde nach Entwürfen des Kasseler Architekten Walter Seidel von 1953 in veränderter Form wiederaufgebaut.

In der Planphase schlug ihm der Kasseler Magistrat am 5. Juni 1954 vor, den entworfenen Dachreiter schlanker zu gestalten, dafür auf ein großes Geläut zu verzichten und stattdessen ein Glockenspiel einzubauen. Damit war die Idee in der Welt, in Kassel erstmals ein Carillon erklingen zu lassen.

Am 24. Februar 1956 bot die Gießerei Friedrich Wilhelm Schilling aus Heidelberg ein Carillon mit 25 Glocken an, von denen vier auch als Geläut einsetzbar waren. Das Angebot wurde auf 35 Glocken erweitert, wobei die Gießerei fünf stiftetet. Die landeskirchlichen Bedenken, weil der Gießer katholisch war, wurden aufgegeben, anders als die Vorbehalte gegen die Annahme kommunaler Mittel. Das Landeskirchenamt hatte davon 1955 abgeraten, „um ein Verfügungsrecht der Stadt auf das Glockenspiel auszuschließen“.

Es sollte stattdessen je hälftig aus landeskirchlichen Mitteln und Spenden bezahlt werden. Um sie einzuwerben, startete im Frühjahr 1956 eine besondere Aktion. Einzelglocken konnten „zum Gedächtnis an Verstorbene und Gefallene“ gestiftet werden und trugen dann deren Namen und die der Stiftenden. Auch die Stadt stiftete eine Glocke mit der Aufschrift: „Die Stadt Kassel ihren Toten“.

Anfang 1957 wurde das Carillon in der Gießerei in Heidelberg eingespielt. Dafür war Leen ’t Hart verpflichtet worden, der Direktor der Niederländischen Glockenspielerschule in Delft. Er kam auch nach Kassel, um dort am Ostersonntag, dem 21. April 1957 das erste Glockenspielkonzert zu geben. Eine Woche vorher war die neu aufgebaute Karlskirche in Dienst genommen worden.

1989 und 1995 wurde das Carillon der Karlskirche auf nunmehr 47 Glocken erweitert.

Stadtcarilloneur Wilhelm Ritter spielt das Carillon der Karlskirche. Es erklingt das Osterlied "Christ ist erstanden". Die ältesten Hinweise auf diesen liturgischen Gesang in deutscher Sprache finden sich im 12. Jahrhundert - damals läutete die Lullusglocke zu Hersfeld schon.

Wilhelm Ritter (1950 - 2018) war leidenschaftlicher Carilloneur. "Über den Dingen", im Turmreiter der Karlskirche, spielte er mit festen Faustschlägen das Instrument, das über Drähte mit den Klöppeln der Glocken verbunden ist ... und alle Welt hörte zu. Er beschrieb das Glockenspielen als Musik im Vorübergehen, die eine Wirkung auf alle hatte, die innehielten und zuhörten.