Der Ehrenbürgermeister von Kaarst

Nach dem Scheitern der Zusammenlegung der Ämter Büderich und Kaarst blieb Leo Klövekorn Ehrenbürgermeister von Kaarst. Er war außerdem seit 1926 Mitglied des Provinziallandtages für die DNVP, die 1933 Koalitionspartner der NSDAP wurde. Nach der Gemeindewahl im gleichen Jahr bestätigte ihn im Mai 1933 der Gemeinderat einstimmig in seinem Amt.

Offenbar geriet Klövekorn mit Mitgliedern der nun herrschenden NSDAP und ihrem ausschließlichen Machtanspruch in Konflikt. Nachweisen lässt sich eine Auseinandersetzung über die richtige Beflaggung, die vom älteren Bruder und Vorgänger des Neusser NSDAP-Kreisleiters Erich Börger (1899-1975), dem Reichstagsabgeordneten Wilhelm Börger (1896-1962) forciert wurde. Am 22. Juni 1933 nahm der auswärtige SA-Führer Rixen Klövekorn für mehrere Stunden in Schutzhaft. Der Ehrenbürgermeister wurde anschließend „auf eigenen Wunsch“ beurlaubt. Die Vertretung übernahm der hauptamtliche Bürgermeister von Büttgen, Wilhelm Haas (1897-1965).

Im April 1934 legte Klövekorn sein Amt als Ehrenbürgermeister offiziell und endgültig nieder. Zwei Jahre später erfolgte seine Versetzung als Rektor an die Schule (Duisburg-) Ruhrort.

Das neue Amt Büttgen

Die neue Gemeindeordnung 1946

Die Auflösung des Amtes Büttgen

Vorgeschichte der kommunalen Neugliederung 1975

Bereits 1966 forderten die im nordrhein-westfälischen Landtag vertretenen Parteien eine Gebiets- und Funktionalreform der öffentlichen Verwaltung. Ziel der Gebietsreform war die Bildung leistungsfähiger Gemeinden, Städte und Kreise.

Der Kreis Grevenbroich war geprägt durch den Einfluss des Braunkohleabbaus im Westen, die industrielle Entwicklung im Osten, die gute Bodenqualität sowie die Nachbarschaft zu mehreren Großstädten und die daraus resultierende Siedlungstätigkeit. Seit Mitte der 1950er Jahre siedelten sich vermehrt Menschen an, die in den Nachbarstädten arbeiteten und infolge des Baulandmangels in den Städten von dort in den Kreis zogen. Der Kreis Grevenbroich bildete unter wirtschaftlichen Gesichtspunkten eine Einheit mit der Stadt Neuss. Hauptziele des beruflichen Pendelverkehrs waren Neuss und Düsseldorf; gerade die Gemeinde Kaarst war diesbezüglich verstärkt auf die Landeshauptstadt ausgerichtet.

In Büttgen war die Bevölkerung von 5201 Einwohnern im Jahr 1945 auf 8731 im Jahr 1966 gestiegen. Bis 1974 erhöhte sich die Bevölkerungszahl nochmals auf 14528. In Kaarst war der Anstieg von 3453 Einwohnern im Jahr 1945 auf 10405 im Jahr 1966 noch rasanter. Bis 1974 verdoppelte sich die Einwohnerzahl nochmals auf 21340.

Die Gemeinden mit starkem Bevölkerungszuwachs standen unter großem finanziellen Druck: Sie hatten die Infrastruktur für neue Wohnplätze zu schaffen, während Arbeitsplätze, Unternehmensansiedlungen und somit Gewerbesteuereinnahmen in den Städten verblieben. Gleichzeitig wuchs der Anspruch der Bevölkerung nach großstädtischen Einrichtungen, wie z.B. Krankenhäusern und Schwimmbädern.

Erste Pläne zur Zusammenlegung von Büttgen und Kaarst

Die geringe „Maßstabsvergrößerung“ im Vorschlag der Kreisverwaltung traf in der Landesverwaltung auf wenig Zustimmung. Die Erfahrungen in anderen Neugliederungsgebieten im Land verstärkten die Annahme, dass gerade in den Ballungsrandzonen – und in solchen lagen Büttgen und Kaarst – auf hinreichend großer Fläche Gemeinden mit mindestens 20.000 bis 30.000 Einwohnern geschaffen werden sollten.

Im Neugliederungsvorschlag des Landesplaners Lehmann vom 6. Februar 1968 war erstmals von einer Zusammenlegung der Gemeinden Büttgen und Kaarst zu einer „Großgemeinde“ Kaarst die Rede. Diese Überlegung fand sich auch in folgenden Vorschlägen, wie etwa dem des Regierungspräsidenten Bäumer, wieder und verfestigte sich zunehmend.

Die Maßnahmen des ersten Neugliederungsprogramms zwischen 1967 und 1970 für den Landkreis Grevenbroich blieben unterdessen weit hinter den ursprünglichen Vorschlägen des Oberkreisdirektors zurück. Neben der neuen amtsfreien Gemeinde Frimmersdorf wurden in dieser Zeit lediglich die neuen Städte Dormagen und Meerbusch gebildet.

Erste Widerstände in den Gemeinden

Die Planungen Lehmanns und Bäumers zur Zusammenlegung beider Gemeinden zur Gemeinde Kaarst stießen vor allem in Büttgen auf Widerstand.

Die Gemeinde befand sich auf der Zielgeraden einer in ihrer Geschichte einmaligen städtebaulichen Modernisierung – der Ortskernsanierung. In diesem Zuge erhielt sie eine neue Ortsmitte mit Neubauten des Rathauses und der Gemeindesparkasse. Etwa zeitgleich wurde das Schulzentrum an der Hubertusstraße eröffnet; und die Errichtung moderner Sportstätten wie Hallenbad und Radrennbahn standen vor der Tür. Kurzum: Die kleine, rasant wachsende Gemeinde hatte alles getan, um den gesellschaftlichen Ansprüchen an moderne Infrastrukturen gerecht zu werden, und sah sich nun mit Vorschlägen konfrontiert, die sie in eine Juniorpartnerschaft mit ihrer Nachbargemeinde führen sollten.

Die Gemeinde Büttgen lehnte in ihrer Stellungnahme vom 14. August 1969 zum Bäumer-Plan die Zusammenlegung mit Kaarst ab. Sie verwies darin auf ihre Erfolge und den Willen, ihre Selbstständigkeit zu erhalten. Zugleich betonte sie ihre Bereitschaft zu freiwilligen Zusammenschlüssen.

Auch die Gemeinde Kaarst beharrte 1969 auf ihrer Selbstständigkeit. Auch sie hatte sich bereits Ende der 1950er Jahre mit dem Neubau des Rathauses und der Pfarrkirche einen neuen Ortsmittelpunkt geschaffen und später einige neue Schulgebäude errichtet. Sie war derart überzeugt von der eigenen Leistungsfähigkeit bei gleichzeitigem Wachstum, dass sie Gesprächsangebote der Büttger Seite von vornherein ablehnte.

Das Nordrhein-Westfalen-Programm (NWP 75)

Nachdem die erste, freiwillige Phase der Neugliederung in vielen Teilen Nordrhein-Westfalens auf große Zurückhaltung gestoßen war, beschloss die Landesregierung im März 1970 das Nordrhein-Westfalen-Programm (NWP 1975).

Ziele des Programms waren:

• Umsetzung der Kommunalen Neugliederung bis 1975,
• Rationale und übersichtlicher Aufbau der Gesamtverwaltung,
• Wegfall der sogenannten „Ämter“, sprich die Zusammenschlüsse mehrerer Kleinstgemeinden zu einer gemeinsamen Amtsverwaltung,
• AufIösung von mehr als drei Vierteln der Gemeinden und mehrerer Kreise,
• Rückkehr kleinerer kreisfreier Städte in die Kreise.

Das Innenministerium unterteilte Nordrhein-Westfalen in acht Neugliederungsräume. Der Kreis Grevenbroich und die Stadt Neuss gehörten zum Raum Nr. 6 – Mönchengladbach/ Düsseldorf/ Wuppertal. Die hiesigen Kreise und kreisfreien Städte wurden aufgefordert bis zum 1. Juli 1972 eigene Vorschläge zu unterbreiten und per Fragebogen alle strukturrelevanten Daten zur Verfügung zu stellen. Die Entwürfe der Neugliederung sollten bis Juli 1973 fertiggestellt werden, um bis September 1973 alle Kommunen anzuhören. Die Beratung der notwendigen Gesetzentwürfe war von März bis Oktober 1974 angesetzt, damit die Neugliederung im Januar 1975 in Kraft treten könne.

Der Kreis geht in die Offensive

Hatte sich der Kreis Grevenbroich bis dahin auf den Erhalt seiner Eigenständigkeit beschränkt und keine über seine Grenzen hinausgehende Ansprüche geäußert, entwarf die Kreisverwaltung in den Jahren 1971 und 1972 mehrere Pläne, die für Büttgen und Kaarst unterschiedliche Konstellationen vorsah.

Der Entwurf eines Rhein-Erft-Kreises vom 19. August 1971 sah die Wiedereinkreisung der Stadt Neuss in den Kreis Grevenbroich sowie seine Erweiterung um die Stadt Willich und mehrerer Gemeinden aus den Kreisen Köln, Bergheim und Erkelenz vor. Die Gemeinden Büttgen und Kaarst sollten hierin mit dem Holzheimer Ortsteil Grefrath zusammengelegt werden

Das gegenüberstehende Konzept vom gleichen Tag, falls der Kreis seine Ansprüche gegenüber den benachbarten Großstädten Köln, Mönchengladbach und Neuss nicht durchsetzen könne, sah wiederum eine Zusammenlegung von Büttgen und Kaarst zu einer Großgemeinde mit Kleinenbroich, Glehn, Liedberg, Pesch und Korschenbroich vor. Diese Überlegung fand sich auch im Entwurf eines Verbundkreises Grevenbroich-Bergheim vom 15. November 1971 wieder, der von Meerbusch im Norden bis nach Türnich im Süden reichen sollte.

Im Plan Ost-West vom 1. Oktober 1971, der eine Neugliederung des Kreises in Ost-West-Richtung vorsah, war eine solche Großgemeinde in einer kleineren Variante um die Gemeinden Liedberg und Glehn reduziert. Demgegenüber wiederholte der gleichzeitige Plan Nord-Süd die Überlegung, Büttgen und Kaarst mit Grefrath zusammenzulegen.

Der abschließende Neugliederungsvorschlag der Kreisverwaltung an das Innenministerium vom 8. Juni 1972 sah die Bildung eines Kreises Neuss mit Sitz in Neuss vor, der sich um die Städte Neuss und Willich vergrößern sollte. Dieser sah wiederum nur die Zusammenlegung von Büttgen und Kaarst zu einer Gemeinde Kaarst vor.

Großstadtsüchte

Auch die Stadt Neuss hatte sich wie der Kreis zunächst mit eigenen territorialen Ansprüchen zurückgehalten. Diese Strategie änderte sich jedoch mit der Zielvorgabe der Landesregierung, kleinere kreisfreie Städte wieder in die Kreise zurückzuführen.

Im Vorschlag des Städtetags Nordrhein-Westfalen vom 13. Mai 1971 sollten die Gemeinden Büttgen und Kaarst komplett, ebenso wie Glehn und Holzheim, in die Stadt Neuss eingemeindet werden. Die Gemeinde Kleinenbroich, die westliche Nachbarin Büttgens, wäre darin der Stadt Mönchengladbach zugeschlagen worden.

Der Neugliederungsvorschlag der Stadt Neuss vom 10. Mai 1972, eine Reaktion auf die Pläne des Kreises Grevenbroich, die Stadt dem Kreis einzugliedern, ging über den Plan des Städtetags noch hinaus. Neben den Gemeinden Büttgen und Kaarst sollten auch Norf, Rosellen, Nievenheim, Zons, Straberg und Kleinenbroich in die Stadt eingemeindet werden, so dass Neuss auf über 202000 Einwohner angewachsen wäre. Der Vorschlag implizierte die Auflösung des Landkreises Grevenbroich. Als Mindestforderung wurde darin die Eingemeindung der unmittelbaren Verflechtungsbereiche,  u.a. des Kaarster Ortsteils Brücke, erhoben.

Gleichzeitig entwarf auch die Stadt Düsseldorf das Modell eines Stadtverbandes, der sich linksrheinisch von Meerbusch im Norden bis nach Straberg im Süden erstrecken und auch Büttgen und Kaarst einverleiben sollte.

Büttgen und Kaarst im Neugliederungskarusell

Die Gemeinde Kaarst lehnte den abschließenden Vorschlag der Kreisverwaltung, Kaarst mit Büttgen zu vereinigen, auch Anfang 1972 weiterhin ab. Der Gemeinderat war weiterhin von der eigenen Leistungskraft überzeugt und bevorzugte die Selbstständigkeit in seinen bestehenden Grenzen.

Als absehbar wurde, dass diese Haltung ohne Aussicht auf Erfolg war, wurde die Forderung erhoben, den Büttger Ortsteil Holzbüttgen nach Kaarst einzugemeinden, weil dieser baulich, wirtschaftlich und verkehrsmäßig ohnehin mit Kaarst verflochten sei.

Die Gemeinde Büttgen wiederum, aufgrund der Kaarster Ablehnung brüskiert, suchte zunächst die Verständigung allein mit der Gemeinde Kleinenbroich. Erst im Mai 1972 reaktivierte die Gemeinde Büttgen den Vorschlag aus dem Ost-West-Plan des Kreises, aus den Gemeinden Korschenbroich, Pesch, Kleinenbroich, Büttgen und Kaarst sowie den Orten Grefrath und Lüttenglehn eine „Schienengemeinde“ zu bilden, und ggf. um die Gemeinden Liedberg und Glehn zu erweitern.  Besonders attraktiv erschien die Vorstellung, dass der Ort Büttgen das Stadtzentrum dieses Verbundes werden könne.

Der Büttger Vorschlag einer „Schienengemeinde“ stieß im Kaarster Gemeinderat auf große Ablehnung. Die Befürchtung war zu groß, dass Kaarst in diesem Gebiet am Rande lag und dieses Konstrukt zwischen den Großstädten ohnehin zu klein sei.  Stattdessen hätte man sich noch eher komplett in die Stadt Neuss eingemeinden lassen.

Die Entscheidung für den Kreis Neuss

Das nordrhein-westfälische Innenministerium stand unter dem Strich vor zwei grundsätzlichen Alternativen: Die Aufteilung aller kreisangehörigen Gemeinden auf die umliegenden Großstädte, oder den Erhalt des Kreises aufgrund seiner ländlichen Strukturen bei gleichzeitiger Bildung größerer Gemeinden.

Das Land entschied sich für die zweite Alternative und schlug seinerseits vor, die Stadt Neuss in den Kreis Grevenbroich einzugemeinden und diesen in Kreis Neuss umzubenennen. Der Kreis sollte aus den Städten Neuss, Dormagen, Grevenbroich und Meerbusch sowie den Gemeinden Korschenbroich, Kaarst, „Hochneukirch“ und Rommerskirchen bestehen. Die Stadt Neuss hatte sich durch Vorhalt zahlreicher Einrichtungen der Daseinsvorsorge wie weiterführende und Berufsschulen und Krankenhäuser als Mittelzentrum für den Kreis als wirksam erwiesen.

Die Stadt Neuss sollte zudem u.a. durch die Eingemeindung des Kaarster Ortsteils Brücke vergrößert werden. Kaarst blieb eigenständige Gemeinde. Ihr wurde die Gemeinde Büttgen zugeordnet.

Diesem Vorschlag stimmte der Landtag im Wesentlichen zu und das Neugliederungsgesetz trat zum 1. Januar 1975 in Kraft.

Grenzänderungen im Osten wie im Westen

Der Zusammenschluss der Gemeinden Büttgen und Kaarst wurde verbunden mit zeitgleichen Änderungen ihrer Grenzen zu den Nachbargemeinden.

Der Kaarster Ortsteil Brücke wurde in die Stadt Neuss umgemeindet. Seitdem bilden die Autobahnen südostlich der Kaarster Kreuzes die Grenze zwischen der Gemeinde Kaarst und der Stadt Neuss.

Die Gemeinde Büttgen verlor große Teile des Büttger Waldes . Der Bereich westlich der Landstraße 382 wurde der Stadt Willich zugeschlagen. Das Gebiet westlich des Jüchener Bachs fiel an die neue Gemeinde Korschenbroich.

Im Gegenzug wurden Teile von Rottes und der Weilerhöfe, die bislang zur Gemeinde Kleinenbroich gehörten, in die neue Gemeinde Kaarst überführt.