80 Jahre Kriegsende in Lemgo
Geschichten vom April 1945
Eine virtuelle Ausstellung von
01
Die Situation im März 1945
Solche Ostertage habe ich nie erlebt, hat Deutschland im Lauf seiner Geschichte nicht gesehen. In der Nacht von Karfreitag auf Sonnabend weckte mich ein Gebrumm aus der Luft wie von ganzen Geschwadern Flugzeuge. [...] Die Kette der Militärfahrzeuge riß nicht ab. Die Wagen überholten fortwährend die langen Kolonnen von Ostarbeitern, Kriegsgefangenen in den verschiedensten Uniformen, deutscher zurückgeführter deutscher Soldaten, deutscher flüchtender Zivilisten, ganze Familien, die ein dürftiges Gepäck in Rucksäcken, Koffern, Paketen und Bündeln mit sich schleppten [...]
Im September 1944 wurden, mit dem Auftrag zum deutschen „Endsieg“ zu verhelfen, alle Männer, die bisher noch nicht kämpften und waffenfähig waren, zum Volkssturm einberufen. Es handelte sich offiziell um Männer zwischen 16 und 60 Jahren, es wurden aber durchaus auch jüngere oder ältere Personen verpflichtet. Jugendliche Flakhelfer und zum Kriegsdienst verpflichtete Hitlerjungen waren ein alltägliches Bild. So mussten sich alte Männer und Kinder, fast ohne Munition, den alliierten Truppen entgegenstellen.
Auch durch Panzersperren sollten die anrückenden Alliierten aufgehalten werden. In Lemgo gab es diese provisorischen Aufbauten, oft nur über die Straße gelegte Baumstämme, unter anderem an der Lageschen Straße und der Rintelner Straße.
Die Bevölkerung wurde mit fanatischen Durchhalteparolen konfrontiert, die überall in Plakatform aushingen, aber auch im Rundfunk gesendet wurden. Die Parolen schürten die Ängste der Bevölkerung, verlangten Opferbereitschaft und zielten darauf ab, Soldaten sowie Zivilbevölkerung zu Höchstleistungen zu animieren.
Britischen und US-amerikanischen Truppen war am 23. und 24. März die Überquerung des Rheins gelungen; mit der Schließung des „Ruhrkessels“ bei Lippstadt waren ca. 320.000 deutsche Soldaten kampfunfähig. Die amerikanischen Truppen rückten, trotz teils erbitterter deutscher Gegenwehr in einzelnen Ortschaften, kontinuierlich vor und konnten am 3. April auch letzte Widerstände am Teutoburger Wald durchbrechen.
Bei der gezeigten Karte handelt es sich um eine sogenannte Verteidigungskarte des Gebietes rund um Detmold, die von der US-Armee u.a. dazu genutzt wurde, um Straßenverläufe und -zustände zu dokumentieren und die Routen und Taktiken der Soldaten zu planen.
02
Der 4. April 1945
Wir hatten uns vor dem Schlafengehen in den letzten Nächten der Kleider nicht mehr entledigt. […] das Schießen der Geschütze, aus Maschinengewehren und Karabinern [wurde] so beängstigend, daß wir in den Keller gingen.
Für Lemgo war der Zweite Weltkrieg am 4. April 1945 beendet.
Von Hörstmar kommend, nahm die US-Armee die Stadt ein. Eine kampflose Übergabe war gescheitert, da der fanatische Stadtkommandant Walter Heckmann den noch in Lemgo stationierten Soldaten und Volkssturmmännern, etwa hundert Personen, den Kampf gegen die deutlich überlegenen amerikanischen Truppen befahl.
Das Bild wurde vom Kamerateam der 2. US-Panzerdivision der 9. US-Armee (2nd Armored Division, Ninth U.S. Army) auf dem Weg nach Lemgo aufgenommen. Zu sehen sind deutsche Sanitäter und Krankenschwestern, die nach gefallenen Soldaten am Straßenrand Ausschau halten und diese auf ihren Karren mitnehmen.
Am Morgen des 4. April war Wilhelm Gräfer, Bürgermeister der Stadt Lemgo, in Begleitung des Fabrikanten Herbert Lüpke nach Hörstmar gefahren, um bei den Amerikanern eine kampflose Übergabe der Stadt auszuhandeln. Der amerikanische Kommandant Lieutenant Colonel Hugh R. O’Farrell gewährte eine halbstündige Frist. Gräfer und Lüpke kehrten zur Berichterstattung zum Stadtkommandanten Walter Heckmann zurück, der sie des Verrats beschuldigte. Gräfer und Lüpke wurden festgenommen, letzterem gelang die Flucht. Gräfer wurde vor ein Standgericht geführt und am 5. April in Bodenwerder erschossen.
In dem Kösterschen Getreidesilo am Langenbrückertor hatte man das Lebensmittellager der Kriegsmarine geöffnet und dieses wurde nun nach allen Regeln der Kunst ausgeplündert. Da sollen Frauen bis zu 3 Fäßchen mit Schmalz weggeschafft haben [...]
Die Angst vor unzureichender Versorgung mit Lebensmitteln in der Bevölkerung war groß. Niemand wusste, was in Folge des zusammengebrochenen politischen Systems zu erwarten war. Dass einige Lebensmittellager durch den Abzug der deutschen Befehlshaber für kurze Zeit unbewacht blieben, war eine willkommene Gelegenheit, sich für den Notfall an Vorräten zu bedienen. Zumal die Versorgung mit täglichen Bedarfsgütern nur noch durch zugeteilte Bezugsscheine funktionierte.
Wie umfangreich die Plünderungen von Lebensmitteln waren, zeigt das nebenstehende Plakat. Die staatliche Lebensmittelversorgung brach bei Kriegsende vollständig ein und jede Region war auf eigene Vorräte angewiesen. Eine erste Handlung der Verwaltung war daher, eine Versorgung der Bürgerinnen und Bürger mit täglichen Bedarfsgütern einigermaßen zu gewährleisten.
03
Erste Tage unter amerikanischer Besatzung
Vor allem zu Beginn der Besatzungszeit erließ die Militärregierung eine Vielzahl von Verordnungen, denen die Bevölkerung unterlag.
Aber auch für die amerikanischen Soldaten gab es strenge Regeln. Vor allem das Fraternisierungsverbot, das Grundlage der alliierten Besatzungspolitik war und gebot, strikte Distanz zu den Deutschen zu halten. Da es aber schnell zu freundschaftlichen Kontakten zwischen Alliierten und Deutschen kam, wurde das Verbot schließlich aufgehoben.
Es wurde schnell deutlich, dass Hetze und Propaganda der NSDAP gegen die Alliierten nicht der Wahrheit entsprachen. Die Unterschiede zwischen den Durchhalteparolen der letzten Kriegsmonate und der 1. Proklamation des alliierten Oberbefehlshabers und späteren Präsidenten der USA, Dwight D. Eisenhower, die überall dort, wo die NS-Herrschaft beendet war verteilt beziehungsweise öffentlich ausgehängt wurde, waren unverkennbar. „Wir kommen als ein siegreiches Heer, jedoch nicht als Unterdrücker“ ist ein zentraler Satz des Plakates.
Klar wird auch, dass die Militärregierung unverzüglich mit dem Aufbau neuer politischer, demokratischer Strukturen beginnen wollte und die Proklamation der Bevölkerung verdeutlichen sollte, dass jegliche Regierungsbefugnisse nun in den Händen der amerikanischen Truppen lagen.
Zunächst aber wurde dafür gesorgt, dass von der immer noch bestehenden nationalsozialistischen Regierung keinerlei Gefahr mehr ausgehen konnte. So wurden meist unmittelbar nach der Eroberung eines Gebietes sämtliche Waffen, die direkt auffindbar waren, durch die amerikanischen Soldaten zerstört.
Ebenso stellte man umgehend, wie hier für Lemgo, Listen über das Inventar aller Waffenlager auf.
Ebenso musste, der Sicherheit willen, jegliche Kontaktaufnahme der Bevölkerung in den besetzten Gebieten zu jenen, die noch unter NS-Herrschaft standen, unterbunden werden. Dabei ist nicht nur an Informationsmaterial, wie Zeitungen oder Radio, Fernsprech-, Funk-, oder Postverkehr zu denken, auch Brieftauben wurden entweder getötet oder ihnen wurden, wie das Dokument aus Lemgo verdeutlicht, die Flügel gestutzt, sodass sie flugunfähig waren und keine Nachrichten überbringen konnten.
Für die amerikanischen Truppen war insbesondere auch die ungehinderte Passierbarkeit sämtlicher Straßen durch Militärfahrzeuge unabdingbar. Um eine Blockierung der Versorgungswege des Militärs zu verhindern, wurde der Bevölkerung das Befahren von Heeresstraßen mit Fahrzeugen aller Art streng verboten.
Überhaupt war es verboten, die Stadtgrenzen ohne Genehmigung zu verlassen. Im April war der Krieg noch nicht überall zu Ende, man befand sich im Ausnahmezustand.
Die streng geregelten Ausgangsbeschränkungen sollten auch Zusammenkünfte verhindern und von der Militärregierung immer noch befürchtete Widerstände endgültig brechen.
Um umgehend eine stabile Verwaltungsstruktur errichten zu können und Unterkünfte für die Soldaten zu schaffen, wurden Häuser und Wohnungen beschlagnahmt. Ebenso kam es zu Beschlagnahmungen aufgrund der großen Wohnungsnot, zugunsten von Evakuierten, Flüchtlingen und Displaced Persons.
Den Ortsgruppenleiter Kohlmann haben die Amerikaner im Auto weggeführt, ebenso den Lehrer Roßmann, wahrscheinlich, weil er Leiter der Lemgoer Ortsgruppe des Vereins für das Deutschtum im Auslande war. Der 2. Ortsgruppenleiter […] hat sich der Festnahme durch die Flucht entzogen.
Unmittelbar nach Kriegsende begann die Militärregierung mit der politischen Aufarbeitung der NS-Verbrechen und der Entfernung nationalsozialistisch gesinnter Personen und Tätern aus öffentlichen Ämtern.
Zunächst wurden diese Handlungen konsequent verfolgt und belastete Personen in Internierungshaft genommen.
Das nebenstehende Foto zeigt das Internierungslager Recklinghausen-Hillerheide, ein ehemaliges Zwangsarbeiterlager, das die amerikanischen Besatzer in ein Internierungslager für mutmaßliche Kriegsverbrecher und Parteifunktionäre umwandelten.
Auch in Lemgo ließ die Militärregierung Listen belasteter Personen und Wehrmachtsangehöriger erstellen. Solche Listen liegen vor allem aus dem Lemgoer Reservelazarett vor. Soldaten die genesen waren, wurden in Kriegsgefangenenlager übergeben.
Viele Polen und Russen haben ihre Arbeitsplätze auf dem Land verlassen [...]
Die Ankunft der Alliierten bedeutete für mindestens 2633 ausländische Zwangsarbeiterinnen und Zwangsarbeiter in Lemgo die Befreiung.
In Westfalen waren diese überwiegend in Landwirtschaft und Industrie unter unmenschlichen Bedingungen zur Arbeit gezwungen worden und an Hunger, Kälte, Krankheiten und Misshandlungen gestorben.
In Lemgo hatten alle namhaften Firmen Zwangsarbeiterinnen und Zwangsarbeiter beschäftigt. Unter anderem befand sich in der Grevenmarsch ein von den Firmen Hahn und Wrenger errichtetes Barackenlager, in dem die „Fremdarbeiter" lebten.
Nach der Befreiung durch die Alliierten lebten die meisten der nun als „Displaced Persons“ bezeichneten ehemaligen Zwangsarbeiterinnen und Zwangsarbeiter weiter in den Lagern, nun bezeichnet als DP-Camps, oder in ihnen durch die alliierte Militärregierung zugewiesenen Unterkünften und warteten auf die Rückführung in ihre Heimat. Vom amerikanischen Militär wurden Sie mit Nahrungsmitteln versorgt.
Trotzdem hate eine Abteilung Infanteristen am Bahnhof den Kampf aufgenommen, und darauf sind die Zerstörungen an den verschiedenen Häusern zu erklären, am meisten soll das Hotel Köster gelitten haben, es müßte wohl geräumt werden. [...]
Weil Kommandant Heckmann eine kampflose Übergabe der Stadt Lemgo verhindert hatte, wurden unmittelbar vor Kriegsende noch Häuser an der Lageschen Straße, der Ellernlaubke, am Bahnhof und am Langenbrücker Tor durch Granaten zerstört.
In der Lemgoer Verwaltung bemühte man sich bereits im April 1945, noch vor dem Erscheinen des nebenstehenden Aufrufs des Landespräsidenten und späteren Regierungspräsidenten Heinrich Drake, um einen zügigen Wiederaufbau beschädigter Gebäude.
Damit genügend Baumaterial zur Verfügung stand, wurde dieses nur mit Genehmigung des städtischen Bauamtes ausgegeben. Firmen wurden zur Herausgabe von Material verpflichtet.
04
Neugliederung der Verwaltung
Die alliierte Militärregierung begann zügig, Personen mit nationalsozialistischer Vergangenheit aus öffentlichen Ämtern zu entfernen. Es sollte sichergestellt werden, dass keine nationalsozialistisch gesinnten Personen auf wichtigen Verwaltungspositionen verblieben. So wurde bereits unmittelbar nach Kriegsende der politisch unbelastete Sozialdemokrat Clemens Becker von der alliierten Militärregierung zum Bürgermeister von Lemgo bestimmt.
Clemens Becker war 1890 Mitglied der SPD geworden. Aufgrund seiner sozialdemokratischen Haltung wurde er unter der Herrschaft der Nationalsozialisten, nach Verabschiedung des „Gesetzes zur Wiederherstellung des Berufsbeamtentums“ aus dem Staatsdienst entlassen.
Becker durfte seine alte Dienstbezeichnung, er war unter anderem Stadtverordneter der Stadt Lemgo, Mitglied des Lippischen Landtages und Landrat von Brake gewesen, nicht mehr verwenden und ihm wurden jegliche Ansprüche auf seine Pension verwehrt.
Im Mai 1945 wurde die Suspendierung Beckers vom Staatsdienst offiziell von der Lippischen Landesregierung aufgehoben.
Der Kanonendonner ist seit gestern vollständig verstummt; die Kampfhandlungen sind so weit entfernt, daß man nichts mehr davon hört. Die amerikanischen Truppen, die in Lemgo einquartiert waren, sind mit allen hier parkenden Fahrzeugen weitergezogen […]. Es wird erzählt, dass jetzt ein englischer Ortskommandant hier sei, und das Lemgo eine Besatzung englischer Soldaten von 50 Mann bekommen würde.
Im Mai 1945 zogen die US-amerikanischen Truppen endgültig aus Lippe ab.
Lippe wurde der britischen Besatzungszone zugeteilt.
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Julia Plötzgen, Dana Wegwerth-Jansen & Mia Hofsommer
Julia Plötzgen, Dana Wegwerth-Jansen & Mia Hofsommer
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32657 Lemgo
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