VON LESARTEN UND SCHREIBWAISEN

Schrift und Bild – also Schrift als eigenständiger künstlerischer Bildgegenstand – haben eine Tradition, die mindestens bis ins Mittelalter zurückgeht.

Schon im Mittelalter wurden handschriftliche Texte zur Figur angeordnet. In den 1920er Jahren war es dann zum Beispiel Kurt Schwitters, der Schriftfetzen collagierte und mit DaDa und MERZ zu neuen Ufern aufbrach. Spätere kunstgeschichtliche Einordnungen wie »visuelle« oder »konkrete Poesie« sind einige mögliche Bezeichnungen für die Kunst, die Schrift zum Bild werden lässt. 

Unter dem Titel »Schrift und Bild« fand 1959 eine Ausstellung in der Kunsthalle Baden Baden und im Stedelijk Museum Amsterdam statt. Deren Katalogtitel zeigte das von Grafiker Wolfgang Schmidt (1929-1995) gestaltete Signet, welches heute Logo der Stiftung Schrift und Bild ist. Herausgegeben wurde der Katalog von Franz Mon (1926-2022) in seinem Typos Verlag. Mon war gleichsam Teilnehmer der Ausstellung und sollte später als einer der weltweit wichtigsten Vertreter der visuellen Poesie gelten. Mons Assistent an der Hochschule für Gestaltung (HfG) Offenbach am Main war Jörg Schmitz, der heute Kurator der Sammlung Schrift und Bild ist.

»wir haben sprache 
und sie hat uns.«
(Franz Mon)

Seit 2011 wächst die von Schmitz aufgebaute Sammlung stetig. Basis der Sammlung sind Franz-Mon-Editionen, die privat finanziert herausgegeben wurden, bis heute Teil der Sammlung sind und deren teilweiser Verkauf Aktivitäten der Stiftung finanziert. Die Stiftung Schrift und Bild vergibt seit 2021 jährlich ein Deutschlandstipendium an der Hochschule für Gestaltung (HfG) Offenbach am Main. Damit wird auf die neuere Entstehungsgeschichte von »Schrift und Bild« Bezug genommen, deren Geburtsstätte die Kunsthochschule in Offenbach war.

Die hier gezeigte Online-Ausstellung zeigt einen kleinen Ausschnitt der Sammlung Schrift und Bild. Der Titel »VON LESARTEN UND SCHREIBWAISEN« ist bewusst humorvoll-kokett gewählt. Bei den allermeisten Arbeiten der Sammlung kann von einer »Lesbarkeit« im herkömmlichen Sinne keine Rede sein, weil das visuelle Experiment mit der Schrift eine ganz eigene Motivation bei deren Entstehung war. So entstanden Schreibwaisen – Werke also, deren zum Schönschreiben erzogene »Eltern« ihre experimentellen Kinder staunend über sich selbst zurücklassen…

Als visuelles Geleitwort soll der hier gezeigten Ausstellung die Arbeit „Dimensional Fonts“ (2022) vorangestellt werden.

Als erster Stipendiat der Stiftung Schrift und Bild (2021/22) ist der Autor der Arbeit Franz Weid (*1997) jüngster und aktuellster Künstler der Sammlung. Franz Weid führt einerseits das an der Hochschule für Gestaltung (HfG) Offenbach am Main fest verankerte typografische Experiment fort. Sein Alphabet ist ein zeitgenössisches Statement zur Bildhaftigkeit der Schrift, zum künstlerischen Potential des einzelnen Buchstabens. Andererseits lebt Weids Alphabet von quasi unendlichen durch Software generierte Varianten und von deren Vieldimensionalität nicht nur in der Raum- sondern durch Animation auch in der Zeitachse.

Diese »Maschinenschrift« definiert die grundsätzliche Frage der Urheberschaft im digitalen Zeitalter neu und feiert gleichzeitig eine entfesselte Schaffenskraft, die in ihrem Prozess nicht mehr ausschliesslich menschlichen Zutuns bedarf. Der Künstler selbst kann final aus einer Vielzahl »automatisch« erzeugter Schrift-/Bildzeichen auswählen. Der Siebdruck ist dann wieder Handarbeit.

Schließlich steht Weid in seiner Zeit für den seit Langem bekannten Typus der Gestaltenden, die – ohnehin bloß künstliche gezogene – Grenzen zwischen Kunst und Design kreativ verschwimmen lassen und daraus neue Welten schaffen. 

Martin Hoppe, Leiter des Fachbereichs Kultur, Stadtidentität und Internationale Beziehungen der Stadt Hanau und Jörg Schmitz, Kurator der Sammlung der Stiftung Schrift und Bild im Dialog.

Ein Gespräch über das denkmalgeschützte Hafenamt-Ensemble auf der Route der Industriekultur Rhein-Main und die Sammlung, die temporär und auszugsweise im Alten Hafenamt ausgestellt wird. Die Sammlung soll dort nach vielen Jahren des Sammelns endlich auch systematisch bearbeitet werden.

Von dem Schriftentwerfer Karlgeorg Hoefer (1914-2000) stammt eine typographische Illustration, deren Hauptmotiv eine »Neun« ist. Obwohl die Arbeit inhaltlich nicht viel mehr an Information freigibt, können die Schriftarten eindeutig identifiziert werden. Die als Hauptmotiv verwendete Neun entstammt dem von Hoefer im Auftrag des damaligen Verkehrsministeriums entworfenen Alphabets, das wir tagtäglich im Strassenverkehr sehen: Es entstammt  der sogenannten »FE-Schrift«, in der unsere Kraftfahrzeug-Kennzeichen gestaltet sind. Der Terminus »FE«steht für »fälschungserschwert«. Die »Formen waren sehr eigenwillig, aber sie konnten nicht so schnell mit einem Filzstift verändert werden, wie dies mit der alten DIN-Schrift machbar war. « (www.kghoefer.de)

Die übrigen fetten Lettern entstammen einer ebenfalls von Hoefer entworfenen Schrift. »Bei seinen vielen Schriftversuchen entdeckte KgH die Möglichkeiten einer fetten plakativen Schrift. Durch minimalisierte, aber gleichzeitig elegante Formgebung entwickelte er die Schrift »Bigband« (...). Ihre fetten Formen sind sehr markant und werden in plakativen Anzeigen verwendet«, weiss die Webseite http://www.kghoefer.de/KgHoefer_Schriften.html

Als einer der international etabliertesten Vertreter der visuellen Poesie war Franz Mon (*1926-2022, Frankfurt am Main) ein Meister des Alphabets. Seine Arbeit aus 2010 zeigt überlagerte Typografie in Form eines Buchstabenrätsels. Die Anordnung der Lettern ist wesentlich bestimmt durch die Geometrie der Waagerechten und der Senkrechten.

So ineinander verwoben sind die einzelnen Bestandteile der Komposition, dass die Figur im Vordergrund steht. Wer mag, begibt sich auf Entdeckungsreise und versucht, das Rätsel zu entziffern.

Biarna Diegmüller (*1995) beschäftigt sich in ihrer 3-teiligen Arbeit »Friendship« mit Inhalten der US-amerikanischen Serie »Sex and the City« und den Dialogen ihrer Protagonistinnen. 

Den Text »How did it happen that four smart women have nothing to talk about but boyfriends«, einen Satz der Serienfigur Miranda Hobbes, nutzt Diegmüller als Material für eine typografische Inszenierung. Durch sie entsteht eine spannungsreiche Beziehung zwischen Inhalt und Form. Die Form wird durch die Ausführung als textiles Objekt mit seiner Oberfläche aus Frottee bestimmt. 

Im Schaufenster des ehemaligen Wiegehauses am Alten Hafenamt Hanau inszeniert Biarna Diegmüller (Deutschlandstipendium 2023 der Stiftung Schrift und Bild) drei textile Objekte, die im Raum zu schweben scheinen.

So wiederholt sich die formale Leichtigkeit der Typografie in der segelartigen Anordnung der Objekte in der Mini-Galerie.

Im Interview »Buchstabenbiegerei und hängengebliebene Dynamik« mit der »Kollektiven Offensive« bekennt der Graffittiartist VRAGK: »Buchstaben sind Sprache, sind … alles. Bücher kann man ohne Buchstaben nicht lesen und ohne Buchstaben auch nicht schreiben. Buchstaben bestimmen die Kultur. Buchstaben sind Gott – ja für mich persönlich sind Buchstaben Gott.«

Das hier gezeigte Feld aus Buchstaben entstand mit dem Marker. Die sonst so ehrfurchteinflössende gothisch-mittelalterlich anmutende Kalligrafie wird durch Farbgebung und vielfache Überlagerung der Zeilen betont heiter und löst sich zu einem Textteppich auf.

Werner Büttner (*1954 in Jena) ist ein deutscher Maler und lehrte 1989 bis 2021 an der Hochschule für Bildende Künste in Hamburg Malerei. In den 1980ern wurde er zusammen mit den Brüdern Albert und Markus Oehlen und Martin Kippenberger zu den sogenannten »Neuen« oder »Jungen Wilden« in der Malerei gerechnet, die sich von der Konzeptkunst abwendeten und eine »Rückkehr der Malerei« propagierten.

Die »Phantastische Komposition« (Siebdruck) aus dem Jahre 1989 zeigt das gleiche Motiv übereinander angeordnet. Neben einem stilisierten Gesicht ist eine Art »Textbaum« zu erkennen, an dessen Ästen die Buchstaben »A« und »O« zu erkennen sind.

Als fast diagrammartig wirkendes Schaubild ordnet Josef Linschinger (*1945 in Gmunden, Österreich) zwei figurhafte Zeichen übereinander an. Eindrücklich signalhaft treten die Zeichen in Rot und Blau auf; die Wörter »Text« und »Bild« scheinen die Formen um sie herum formelhaft deuten und verstärken zu wollen.  

Dieser selbstreflektive Ansatz findet Anschluss an das konzeptuelle Vorgehen der »konkreten Kunst«: »Das Kunstwerk muß(!) im Geist vollständig konzipiert und gestaltet sein, bevor es ausgeführt wird. Es darf nichts von den formalen Gegebenheiten der Natur, der Sinne und der Gefühle enthalten. Wir wollen Lyrismus, Dramatik, Symbolik usf. ausschalten. Das Bild muß(!) ausschließlich aus plastischen Elementen konstruiert werden, d. h. aus Flächen und Farben. Ein Bildelement hat keine andere Bedeutung als sich selbst.« (Theo van Doesburg)

Aus Experimenten mit Kleister, Farbe und Rakeln entwickelte Karl Otto Götz (1914-2017) Anfang der 1950er Jahre eine Methode, die zu seinem Markenzeichen werden sollte: »einen Götz« erkennt man sofort. Diese Methode zeigt auch die hier präsentierte Lithografie: aus einer schreib- und schriftähnlichen Bewegung heraus verharrt die Geste im letztlichen Bild. 

Die nicht wiederholbare, einzigartige Geste als mit Körperenergie aufgeladenem Restzeichen des Schreibens und des Seins reflektiert sich selbst im Bild. Gleichsam bleiben der Bezug zur Schrift wie der Abschied von ihrer ursprünglichen Funktion offensichtlich.

An die Bildhaftigkeit chinesischer Schriftzeichen erinnert die Komposition von Gil Schlesinger (*1931 in Aussig, Tschechoslowakei). Das Auge ringt zunächst um die »Lesbarkeit« und versucht eine Entschlüsselung des Dargestellten. Vielleicht drei Buchstaben eines Satzes? Erfolglos bleiben die Dechiffrierversuche, denn Schlesingers Kompositions mäandert zwischen eben dieser Zeichen- und Bildhaftigkeit.

Da die Zeichen keine Auflösung preisgeben, gewinnt das Bild. Der archetypische Gesamteindruck verweist auf frühe Höhlenmalerei und asiatische Kalligraphien.

Jörg Schmitz (*1969) ordnet Gestisches, Schriftliches und Bildliches so an, dass ein flächiges Muster entsteht. Schwarz und Weiss versuchen eine Balance, Elemente scheinen gleichberechtigte Akteure auf dem Format. Ein flächenübergreifendes Muster löst den Begriff des »Bildes« zugunsten seiner Einzelteile auf.

Kunsthistorische Rückgriffe auf die visuelle Poesie sind dabei kein Zufall, versteht Schmitz seine Arbeit doch (auch) als Laboratorium des Dreiklangs »Schrift, Geste, Bild«. Als Inkubator für den Wachstumsprozess seiner Arbeit nennt Schmitz die Hochschule für Gestaltung (HfG) Offenbach am Main und seine langjährigen Mentoren Friedrich Friedl und Franz Mon.