Menschen, Ranken und Dämonen

...Die Gründung des Ordens der Zisterzienser ist auf das Jahr um 1100 in Morimond zurückzuführen. Der Orden folgt den Regeln des Heiligen Benedikt sowie den Lehren von Bernhard von Clairvaux. Das im Jahre 1133 als Monasterium St. Manar de Berge gegründete Kloster Altenberg war dessen erste rechtsrheinische Gründung. Der Gründungsabt Berno und elf Mönche bezogen dabei die ehemalige Dynastieburg der Grafen von Berg, die nach der Erweiterung ihres Herrschaftsgebietes ihren Sitz verlegten und in ihrer ehemaligen Burg ein Kloster gründeten. Diese Umstände waren für die wirtschaftliche Situation der neuen Gründung sehr vorteilhaft. 

Auf Grund der Nähe zu Köln bestand bereits zu Beginn ein gutes Verhältnis zu den dortigen Bischöfen. Ab 1157 übernahmen diese die Schutzherrschaft des Klosters und ermöglichten so den Äbten ein Studium an der Kölner Universität. Die schnelle Ausbreitung des Konvents, zusammen mit den strengen Regeln der Zisterzienser, die eine Vielzahl von liturgischen Schriften voraussetzten, machte ein gut ausgebautes Skriptorium unverzichtbar. Die Regel, dass ein Skriptorium zur Grundausstattung einer Gründung gehörte, wurde erst kurz nach 1133 beschlossen. Daher ist es nicht zu belegen, ob die Abtei Altenberg bei ihrer Gründung bereits über ein solches verfügte.

Doch die Spuren der Vorbilder des französischen Mutterklosters an den Einbänden und in Stil und Technik zeigen eindeutig, dass sowohl ein Teil des ältesten Bestands der Bibliothek als auch das Wissen um die Produktion aus Morimond stammen müssen. 
Wirtschaftliches Erstarken der Abtei und der daraus resultierende Zuwachs an Macht, aber auch die stetige strenge Zuwendung an die Frömmigkeit manueller Produktion in Zeiten des Buchdrucks sorgten dafür, dass während des Spätmittelalters besonders wertvolle Gradule hergestellt wurden. Zu dieser Zeit wurden vielerlei Einflüsse der Buchmalerei in die eigenen Arbeiten aufgenommen. Die Bedeutung Altenbergs als Produktionsstandort von Handschriften wird an der Verwendung des Altenberger Wappens innerhalb der hergestellten Bücher sichtbar.

...Die erste Blütezeit des Altenberger Skriptoriums fällt in die Zeit kurz nach der Gründung des Klosters im 12. Jahrhundert. Dort bestach die handwerkliche Arbeit vor allem durch die Klarheit der Schrift und die aufwendig gestalteten Einbände. Gleichzeitig war der Schmuck minimal gehalten. Weitere Höhepunkte des Altenberger Skriptoriums fallen ins 13. und späte 15. Jahrhundert. Erst zu Beginn des 18. Jahrhunderts brach die Schreibarbeit in Altenberg ab. 

Nicht bloß die Ausführung der Schrift und der Buchmalerei sind Teil des klösterlichen Lebens, sondern jeder einzelne Schritt der Herstellung solcher Handschriften - vom Pergamentbogen bis zum Einband - sind bereits im Alltag eingebunden. Die erforderliche Geduld und Sorgfalt galt für die Zisterzienser als Inbegriff der Frömmigkeit. Die Ausweitung der Bibliothek hing vermutlich stark mit dem jeweiligen Abt zusammen. Um 1500 fasste die Bibliothek rund 1000 Handschriften. Diese stammten nicht nur aus eigener Produktion, sondern auf Grund der Bedeutung des Klosters auch aus Schenkungen.

Heute sind davon 50-60 Exemplare in der Düsseldorfer Universitäts- und Landesbibliothek erhalten. Grund hierfür ist, dass nach der Säkularisierung um 1800 die Pflege der Handschriften nicht mehr gewährleistet war. Vieles ging verloren oder wurde durch modernere Fassungen ersetzt. Zu den im Alltag der Zisterzienser benötigten liturgischen Schriften und der Erstausstattung der Tochterklöster gehörten unter anderem Psalter, Antiphonare, Lektionare und Kalendare, sowie Graduale, Missale, Epistolare und Evangeliare sowie das Kollektenbuch.
Eine weitere Besonderheit des Skriptoriums war die eigene Herstellung des gesamten benötigten Materials und die komplette Fertigung über das Schreiben bis zum Binden der Handschriften.

...Initialen der frühen Handschriften sind meist noch schlicht gehalten. Nur wenige sind mit stilisiertem Blatt- und Rankenwerk aufgelockert. Ebenso bleibt die Farbigkeit reduziert. Meist wird rote oder grüne Tinte verwendet, die mit braungelber Tinte den flächigen Auftrag bestimmen.
Im Laufe der Zeit wurden die Initialen immer auffälliger gestaltet und dienten mehr und mehr dem Schmuck der einzelnen Blätter. Die Gestaltung der Buchstabenschäfte variiert zwischen sägeblattartigen oder doppelschäftigen Formen. Ab Mitte des 16. Jahrhunderts wurden aufwendig gestaltete Initialen, inspiriert von französischen Fleuronée Initialen, zum gängigen Initialschmuck.
Anders als bei Miniaturen haben die Initialen nicht notwendigerweise einen Textbezug. Sie dienen einzig und allein dem Schmuck.

In ihrer Ornamentik können Initialen jedoch, auch ohne direkten Textbezug, einen symbolischen Wert aufweisen. Blattornamente, zum Beispiel, weisen in ihrer Dreizahl auf die Dreifaltigkeit - Vater, Sohn und Heiliger Geist - hin. In ihrer Vierzahl können sie auf die vier Evangelien verweisen und in ihrer Siebenzahl auf die Sieben Gaben des Heiligen Geistes, die sich aus Weisheit, Einsicht, Rat, Stärke, Erkenntnis, Gottesfurcht und Frömmigkeit zusammensetzen. Die frühen Buchmalereien der Zisterzienser richteten sich, wie all ihre Gesetze, nach den Geboten der Schlichtheit. Ähnlich wie im architektonischen Schmuck der Klöster. Die Glasfenster ihrer sakralen Räume sollten einfarbig sein, nicht bebildert und sich an Formen der Natur orientieren.

Die Initiale "C"  auf Blatt 2v leitet das Wort "Cunctis" (lat.: "alle") ein. Sie bildet eine in sich geschlossene Form und ist nur auf den zweiten Blick als Buchstabe "C" erkennbar. Beide Bögen laufen in Ranken in die Mitte des Buchstabenkörpers aus und verdrehen sich ineinander. Die Enden beider Ranken laufen wiederum in akanthusartige Blätter aus, die die
Buchstabenmitte weitestgehend ausfüllen. Bei dem oberen Bogen entwächst die Ranke dem Maul eines Tierkopfes, der an einen Drachen- oder Hundekopf erinnert. Der Buchstabenkörper ist durch mehrere Spangen unterteilt, die ihn in verschiedene gestalterische Ebenen einteilen und an Goldschmiedekunst erinnern. An beiden Enden des Bogens befinden sich kurze, diagonal abzweigende Fähnchen, die grün ausgefüllt sind. Alle Konturen sind mit roter Tinte gezogen.

Die Initiale "E"  auf dem Blatt 46r leitet das Wort "et" (lat.: "und") ein. Ihr geschlossener Buchstabenkörper wird durch arkanthusartigen Blattauswüchsen und Ranken beschrieben. Am oberen Ende des Bogens entwachsen einem hundeähnlichen Tierkopf weitere Ranken. Diese wuchern verschlungen ins Innere des Buchstabenkörpers. Der Mittelsteg der Initiale ist ein Tierwesen, das sich in den Buchstabenkörper verbeisst. Der untere Initialbogen windet sich im Inneren des Körpers.
Farblich ist die Initiale rot gehalten. Die Gestaltung ist eine komplexe Kombination aus parallel laufenden, verschieden starken Kontur- und Binnenlinien. Auch hier unterteilen mehrere Spangen, die an Goldschmiedekunst erinnern, die Bögen und Ranken.

...Die Miniaturen der Sammelhandschrift MS-B-67 stehen im engen Zusammenhang mit den Inhalten der Predigten, Traktaten sowie Lebens- und Leidensgeschichten von Heiligen, die sie einleiten. Somit sind die teilweise ganzseitigen Miniaturen mit ihren großen Farbflächen im Einklang mit den Ordensregeln nicht als Schmuck zu verstehen.
Die erste Miniatur aus der Handschrift, zu den Texten des Eusebius über die Auferstehung des Herren, zeigt eine Figur in bischöflichen Ornat. Die Farbe Rot steht für das Göttliche, Grün für das neue Leben und Braungelb für Buße und Trauer. Die drei Farben greifen den Auferstehungskontext des Textes ebenso auf wie das die Miniatur umfließende Spruchband: „Juble Himmel und im Freudenstimmung sei die ganze Welt“.

Das Blatt 83v verdeutlicht, dass Miniaturen, Schmuckwerk und Initiale als gesonderte Disziplinen der Buchmalerei zu Beginn des 15.Jahrhunderts fließend ineinander greifen konnten.
In dem Abschnitt Proprium Missarum de Sanctis, der einleitend zu den Gesängen der Messe des Festes des heiligen Stephanus am 26.12 steht, findet sich dieses schmuckvoll ausgearbeitete Blatt.
In der oberen linken Ecke prangt eine beginnende Majuskel „E“ mit einer integrierten Miniatur. Links neben der Majuskel befindet sich eine Zeichnung aus Tusche unter welcher eine Blattrahmung aus einem braunen Stiel mit rot-gelb-blauen Blattstäben hinab führt. Sie mündet am unteren Blattrand - dem Bas-de-page - in eine Bordüre, die mit Personal bevölkert ist.

Eine Person trägt einen Korb Steine über ihrem Kopf. Mit ihrem schulterlangen Haar, dem roten Hemd, ihren blauen Hosen und braunen Schuhen ist sie einfach gekleidet - sie ist weder als Adel noch als Klerus zu identifizieren. In ihrer Bewegung zur Blattmitte wird sie vom Geflecht gehindert. Neben ihr befinden sich weitere, kleinere Personen. Diese sind ebenso einfach gekleidet und halten wurfbereit Steine in den Händen.
So schlagen diese Drolerien und das rahmende Zierelement den inhaltlichen Bogen zurück zur einleitenden Miniatur des gesteinigten Stephanus. In ihrer Gesamtheit präsentiert der vermeintliche Schmuck den Inhalt des Gesangstextes.

...Der Gesamtbegriff der „Buchmalerei“ umfasst alle künstlerischen Ausschmückungen.
Da die Herstellung der Handschriften im Altenberger Skriptorium nicht nur das Schreiben und Ausschmücken umfasste, sondern auch das Herstellen der benötigten Materialien, wurde auch in dieser Schreibwerkstatt unter anderem Pergament selbst hergestellt. Dafür wurde abgezogene Tierhaut in Kalkwasser gelegt, sodass sich übriggebliebene Fleischreste und Haare lösen konnten. Im Anschluss wurde diese Haut in einen Rahmen gespannt, getrocknet und letzte Unreinheiten abgeschabt. Bevor die Haut mit einer Kreideschicht grundiert wurde, raute man sie mit einem Bimsstein an.

Der letzte Arbeitsschritt war das Zuschneiden der Häute in rechteckige Seiten, die ineinander gefaltet die gewohnte „Codex“-Form ergaben. Bei der Buchmalerei wurde vor allem auf hochwertiges Leder gesetzt. Dieses erlaubte nicht nur Korrekturen, sondern konnte auch teilweise wiederverwertet werden, wie zum Beispiel bei der Verstärkung des Einbandes. Prinzipiell wurde von dem teuren Material nichts verschwendet.
Brauchbare Blätter wurden dann für die Schreibarbeit vorbereitet. Hierfür wurde zunächst ein Gestaltungsraster vorgezeichnet. Kopf-, Fuß-, Außen- und Bundsteg begrenzten den ein- oder mehrspaltigen Satzspiegel in der Mitte des Blattes. In diesem wurden die Zeilenlinien vorgezeichnet. Oft finden sich am Rand der Pergamentblätter kleine Nadellöcher als Spuren dieser Vorarbeit. Bereits in diesem Schritt wurden die Lücken für spätere Malereien und Initiale geplant.

Für die Herstellung der Farben gab es eigens geschriebene Rezeptbücher, wie das „Lucca-Manuskript“, das um 800 in Italien entstand. Es beinhaltete 157 Rezepte für Farben aus mineralischen Stoffen, wie Tonerde, Kupfer oder Eisenoxid, aus pflanzlichen Stoffen, wie Holz, Harze, Galläpfel oder Nussschalen, und tierischen Stoffen, wie Fischleim, Muscheln oder gemahlenen Tierknochen. Diese wurden mit malfähigen Mitteln, wie Eiklar, Gummi Arabicum oder anderen Harzen gemischt und konnten dann zur Aussmückung der Buchseiten verwendet werden.
Als Schreibwerkzeuge verwendete man meist Gänsefedern oder Pinsel aus Eichhörnchen- oder Marderhaar.

Welche Forschungsprojekte gibt es hinsichtlich der Handschriften und inwieweit wurden die Handschriften digitalisiert?
Die ULB hat mehrere Forschungsprojekte zu den Handschriften durchgeführt. Zum einen Tiefenerschließungsprojekte in den 2010er und frühen 2020er Jahren, die von Wissenschaftlern in Kooperation mit dem Handschriftenzentrum in Berlin durchgeführt wurden. Bei dieser Zusammenarbeit ist der sechsbändige Handschriftenkatalog zu den Düsseldorfer Handschriften entstanden.
Die Tiefenerschließung umfasst den ganzen Kontext der Handschriften: Provenienzen, Exemplarspezifika, Bestimmung von Schriften und Datierungen.
Diese Daten sind im Portal Manuscripta Medivalia, im Handschriftenportal und in dem bereits genannten Handschriftenkatalog zu finden.
Weitere Projekte zu den Handschriften sind virtuelle Ausstellung, vor allem zu den Paradieser Handschriften aus Soest, wo man versucht hat, die Gesänge und Lieder der Handschriften vertont zum Leben zu erwecken.
Zum anderen entstand zwischen 2019 und 2022 in Kooperation mit dem Institut für mittelalterliche Geschichte der HHU ein DFG-Projekt zur Rekonstruktion einer mittelalterlichen Klosterbibliothek hier in Düsseldorf: das Kreuzherrenkloster. Die ULB hat in diesem Kontext die Handschriften digitalisiert und in ein für solche Fälle zusammen mit einem IT-Publisher hier entwickeltes Informationsportal eingepflegt. Alle Informationen, die man in den regulären Katalogen nicht finden kann, sind durch dieses Portal zum Kreuzherrenkloster recherchierbar.
Zu den Handschriften sollen in Zukunft weitere Projekte entstehen.

Welche Konservierungs- und Restaurierungsmaßnahmen werden vor Ort in der Werkstatt der Bibliothek durchgeführt, und inwieweit werden Maßnahmen auch an andere Werkstätten abgegeben?
Glücklicherweise ist die Werkstatt vor Ort sehr gut ausgestattet. Auch die Fachkompetenz ist vorhanden, um alle Arbeiten im Grundsatz selbst durchführen zu können. Große Wässerungsarbeiten, Schimmelabreinigungen, Papierergänzungen, Festigungsmaßnahmen sowie die Wiederherstellung von Holzdeckel und Schließen sind dabei  mit eingeschlossen.
Im Alltag dieser großen Forschungsbibliothek kommt man jedoch nur selten dazu komplexe Restaurierungsarbeiten selbst durchführen zu können. Konservatorische Maßnahmen sind eher die Regel.
Dies reicht von individuellen Verpackungsarbeiten zum Schutz von Einbänden bis hin zu kleineren Restaurierungen, sodass die Bücher den Nutzer*innen wieder möglichst schnell zur Verfügung gestellt werden können.
Viele größere Arbeiten werden daher an externen Restauratoren in ganz Deutschland vergeben. Diese Restaurierungsarbeiten werden entsprechend ausgeschrieben. Das Fachwissen und die etablierte Restauierungslinie des Hauses hilft dabei, genaue Leistungsbeschreibungen festzulegen, damit die Arbeiten so durchgeführt werden, wie die ULB es sich vorstellt.

Entstehen bei der Restaurierung von Handschriften auch Neufunde oder Fragmente und wie wird damit umgegangen?
Grundsätzlich ist bei fast allen Restaurierungen etwas zu finden, was ursprünglich zwar zu diesen Objekten gehörte, aber schon eine Vorgeschichte hatte. Solche Fragmente sind meist Makulaturen, also nicht mehr benötigte Stücke, die zur Fertigung des Einbands weiterverwendet wurden.
Dies können auch unwichtig gewordene Texte sein, die jedoch noch als Material einen hohen Wert hatten. Dementsprechend hat man lieber alte Bücher auseinander genommen, als für Einbände neues Material zu verwenden. So finden sich an vielen alten Büchern als Hinterklebungen, Spiegel  oder in ganzen Lagen in Buchdeckeln aus Pappe solche Fragmente.
Neufunde werden bei der Restaurierung entweder entnommen und adäquat ersetzt oder im Buch belassen, wenn sie dort von beiden Seiten gesehen werden können. Entnommene Fragmente werden der bestehenden Fragmentesammlung hinzugefügt, die der Forschung zur Verfügung steht und bereits in mehreren Projekten zum Teil erschlossen wurde.