Marathon statt Sprint

Zum 1. Januar 1973 wird der Kreis Gütersloh aus den Kreisen Halle (Westf.) und Wiedenbrück sowie der Stadt Harsewinkel und der Gemeinde Schloß Holte-Stukenbrock gebildet. Damit müssen auch zwei Kreisverwaltungen zu einer verschmolzen werden. Die Verwaltungsleitung mit dem Oberkreisdirektor sitzt nunmehr in Wiedenbrück auf dem Reckenberg. Die Kreisverwaltung selbst ist in den drei Städten Rheda-Wiedenbrück, Halle (Westf.) und Gütersloh auf neun Standorte verteilt. Dies entspricht keineswegs den Anforderungen an eine moderne und effiziente Verwaltung. Zudem legt das sog. Bielefeld-Gesetz, das die Gründung des Kreises Gütersloh geregelt hat, unmissverständlich fest: „Sitz der Kreisverwaltung ist die Stadt Gütersloh“. Für die Verantwortlichen besteht also Handlungsbedarf, ein Kreishaus in Gütersloh zu errichten! Es entwickelt sich ein Auf und Ab mit vielen Diskussionen. 25 Jahre werden Planung und Bau des Kreishauses schließlich benötigen.

Handlungsbedarf erkennt Hans Scheele, Oberkreisdirektor des Kreises Wiedenbrück, bereits zu einem Zeitpunkt, als der Kreis Gütersloh offiziell das Licht der Welt noch gar nicht erblickt hat. Er stellt im Mai 1972 beim Innenminister des Landes NRW einen Antrag auf Einplanung von Landeszuschüssen für einen Kreishausneubau in Gütersloh. Nur so könne es gelingen, den erforderlichen Neubau eines Kreishauses möglichst schnell zu verwirklichen.

Die Gütersloher gehen noch einen Schritt weiter und machen sich schon Gedanken über den Standort des neuen Kreishauses. Ein Zeitungsleser des Westfalen-Blatts schlägt das Industrieareal südlich der Sundernstraße im östlichen Gütersloh vor. Hier könne eine Gruppe von Verwaltungshochhäusern mit Tiefgaragen und großzügigen Grünanlagen errichtet werden. Die Grünanlagen würden den Ruf der "Gartenstadt Gütersloh" weiterhin garantieren, während die Hochhäuser Gütersloh ein großstädtisches Gepräge verleihen können.

1979 ist dann das Jahr der Entscheidung für einen Standort. Von den ursprünglich 18 Grundstücken stehen nur noch drei zur Auswahl. Es handelt es sich um Flächen an der Herzebrocker Straße und an der B 61 / Pavenstädter Weg sowie um das ehemalige Grundstück Niemöller & Lütgert an der Hohenzollernstraße. Letzteres bevorzugt die Stadt Gütersloh zur Belebung der Innenstadt.

Der Oberkreisdirektor kann dieser Argumentation jedoch nicht folgen. Ganz im Gegenteil: Er vertritt die Auffassung, dass derartige Verwaltungsgebäude außerhalb der Dienst- und Geschäftszeiten das Stadtbild veröden. Er empfiehlt dem Kreistag daher das Grundstück an der Herzebrocker Straße als neuen Standort für das Kreishaus. Der Kreistag folgt dieser Argumentation und entscheidet sich im Juni 1979 mit großer Mehrheit für den Standort an der Herzebrocker Straße. Damit sind die Weichen gestellt. Doch zwei Streitpunkte verhindern einen
zeitnahen Beginn der Bauarbeiten am Kreishaus.

Ein weiterer Konflikt bremst den Start für einen Kreishausneubau. Kurz vor der endgültigen Entscheidung zugunsten eines Standortes hat der Oberkreisdirektor dargelegt, dass er möglichst alle Dienststellen der Kreisverwaltung im Kreishaus unterbringen wolle, also eine zentralisierte Verwaltung anstrebt. Neben wirtschaftlichen Erwägungen für eine effiziente Verwaltung spricht aus seiner Sicht vor allem die geringe durchschnittliche Besuchshäufigkeit durch die Kreiseinwohner für diese Lösung.

Der Vorschlag des Oberkreisdirektors stößt nicht nur auf Gegenliebe in der Politik. Der Fraktionschef der SPD im Kreistag, Herbert Zachau, etwa lehnt eine „rigorose Zentralisierung“ ab. Die Kreisverwaltung in Gütersloh brauche nicht alle Ämter und Institutionen wie Polizei, Kfz-Zulassungsstelle und Rettungsdienst in einem Komplex vereinen. Er plädiert für starke Nebenstellen, schließlich stehe man bei den Politikern in Halle (West.) und Wiedenbrück im Wort.

1981 kommt noch einmal deutlich Schwung in die Sache. Das gewünschte Grundstück an der Herzebrocker Straße kann in diesem Jahr schließlich erworben werden. Um in den Planungen voranzukommen, legt der Oberkreisdirektor unmittelbar danach ein Raumprogramm vor. Das neue Kreishaus soll knapp 600 Mitarbeiterplätze und einen parlamentarischen Trakt mit Sitzungssaal und Besprechungsräumen aufnehmen. In Halle (Westf.) und Rheda-Wiedenbrück sollen nur noch kleinere Auskunftsstellen bestehen bleiben.

Kritik an den Plänen kommt aus der Politik und der Bevölkerung. Die Kreisverbände der CDU und der FDP fordern eine stärker dezentralisierte Kreisverwaltung. Auch viele Zeitungsleser äußern sich ablehnend: „Die Bürger wollen keine Mammutverwaltungen, sie wollen eine bürgernahe und überschaubare Bürokratie. […] Wir wollen die Verwaltung als moderne Dienstleistung und nicht als Horror in Verwaltungsburgen, wie jetzt in Gütersloh vorgesehen.“ (Die Glocke vom 27.6.1981)

Bisher konnte der Kreis bei seinen Planungen darauf bauen, dass das Land NRW den Kreishausneubau großzügig unterstützen würde. Schließlich war er eine Folge der kommunalen Neugliederung. Doch 1982 fällt die Möglichkeit für Landeszuweisungen weg. Das Thema Kreishausneubau wird erst einmal in eine der unteren Schubladen gelegt und nicht weiter verfolgt.

Im November 1989 besucht Regierungspräsident Walter Stich den Kreis Gütersloh und mahnt den Bau eines Kreishauses in Gütersloh an: „Gütersloh muß eine echte Kreisstadt werden“. Das Land NRW gibt ebenfalls neue Impulse für einen Kreishausneubau. Es betont, dass es ein neues Polizeiverwaltungsgebäude in Gütersloh bauen müsse, welche mit dem Kreishausneubau verbunden werden könnte. Die Glocke titelt entsprechend, das „Land weckt [die] Kreishausplanung aus [dem] Dornröschenschlaf“. (Die Glocke vom 21.12.1989)

Im Rahmen der Haushaltsberatungen stimmt der Kreistag im Februar 1990 nun auch formal einem Kreishausneubau zu. Kreistagsmitglied Dr. Dieter Meyer-Gieseking (CDU) hebt die integrative Kraft eines Kreishauses hervor: „Das Provisorium wird nun Ende des Jahres großjährig, und es sollte damit feierlich verabschiedet werden. Nach innen und außen muß endlich deutlich werden, daß wir der Kreis Gütersloh sind mit einem Zentrum in der Mitte, das notwendiges integrierendes Kreisbewußtsein schafft“. (Die Glocke vom 26.2.1990)

Im Juni genehmigt der Kreistag dann auch das überarbeitete Raumkonzept für den geplanten Neubau und beschließt die Durchführung
eines Architektenwettbewerbs. Der Neubau trifft nun auf eine parteiübergreifende breite Zustimmung in der Politik. Die stellvertretende SPD-Fraktionsvorsitzende Ursula Bolte und der CDU-Fraktionsvorsitzende Günter Kramer zeigen sich beeindruckt von der Harmonie in den entscheidenden Sitzungen. Auch die FDP, die bisher einem Neubau skeptisch gegenüberstand, spricht von einem fairen Kompromiss.

1991 schreibt der Kreis einen Architektenwettbewerb für sein neues Kreishaus aus, den die Arbeit des Büros Prof. Gerber + Partner aus Dortmund gewinnt. Der Juryvorsitzende Professor Herbert Pfeiffer zeigt sich sehr angetan von dem Entwurf: „Das Haus wird schöner und besser als alle anderen vergleichbaren neuen Verwaltungsgebäude der weiteren Umgebung.“ Dem ersten Sieger sei es am besten gelungen, aus dem „Standort ohne Gesicht“ eine „Insel der Landschaft“ zu machen; zudem hebt Professor Pfeiffer die „filigrane Struktur“ des dreigeschossigen Gebäudes hervor. (Neue Westfälische vom 25.5.1991) Bereits im Juli 1991 stellt das Architekturbüro Gerber seinen Siegerentwurf dem Kreistag vor. Dieser beauftragt im Anschluss die Dortmunder Architekten mit dem Neubau des Kreishauses.

Danach geht alles ganz schnell. Anfang Juli 1994 wird die Baugenehmigung erteilt, Ende Juli mit den ersten Bauarbeiten begonnen. Den ersten Spatenstich führt Landrat Franz-Josef Balke am 10. August 1994 mit dem Bagger aus. Begleitet wird der Spatenstich von einer Protestaktion der Kreistagsfraktion der Grünen. Das Westfalen-Blatt nimmt den Ersten Spatenstich zum Anlass für eine plastische Rückschau: „Als der Kreis Gütersloh vor 21 Jahren aus der Taufe gehoben wurde, trug er bereits eine Hypothek mit sich. […] Der neue Kreis sei gehalten, den Schwerpunkt seiner Verwaltung in die Kreisstadt zu verlegen. Heute mittag, ‘High noon’ um 12.00 Uhr, wird die Hypothek endlich beglichen“. (Westfalen-Blatt 10.8.1994)

Am 22. September 1995 kann das Richtfest gefeiert werden. Oberkreisdirektor Günter Kozlowski spricht von einer vorbildlichen Zusammenarbeit von Politik und Verwaltung, während sich Landrätin Ursula Bolte über den eingehaltenen Kosten- und Zeitrahmen erfreut zeigt. „Nach fast 25 Jahren gelangen wir heute auf die Zielgerade unseres Marathonlaufes als Kreis Gütersloh“, erinnert die Landrätin an die bewegte Vorgeschichte des Kreishauses.