Alltagsszenen in der Kinderliteratur des 19. Jahrhunderts

Ein wichtiges Merkmal ist, dass die Geschehnisse ausschließlich auf dem Land stattfinden: Der Alltag der bäuerlichen Schicht wird porträtiert – Bauern, Müller, Wirte und Jäger werden in ihrem natürlichen Habitat gezeigt. Besonderer Fokus liegt dabei auf ethnologischen Beschreibungen – es werden die Sitten und Gebräuche der ländlichen Bewohner thematisiert – und auf den damit einhergehenden zwischenmenschlichen Beziehungen, die nicht immer einen friedlichen Charakter aufweisen, eingegangen.

Die Lebensweise der Dorfbevölkerung bekommt man in den verschiedenen Geschichten von Elsbeth von der Decken in Ausschnitten zu sehen, über die verschiedenen Jahreszeiten und über unterschiedliche Berufe hinweg. So wird im Winter von allen gemeinsam der zum Dorf führende Hohlweg von Schlamm freigeschaufelt, während im Frühling der Wollmarkt als ausgelassener Jahrmarkt sämtlichen Dorfbewohnern einen Anlass zum Feiern gibt. 

Auch der Naturraum bekommt entsprechend der dargestellten Jahreszeit seinen Raum, teils noch mit einem Anklang von Romantik und Idylle, aber häufig auch mit Realismus: Die schlimme Kälte in einem Haus, wo im Winter am Holz gespart werden muss; ein Gewittersturm, der ganze Ernten vernichtet; ein Blitzschlag, der einen Waldbrand auslöst; oder ein angeschwollener Bach, der einen Jungen das Leben kostet. Jede Jahreszeit bringt andere Tücken für die Landbevölkerung mit sich und nicht selten scheinen die Kräfte der Natur gottgewollt die Ungerechten zu bestrafen.

Die Familie spielt in Elsbeth von der Deckens Geschichten eine zentrale Rolle, jedoch immer als Konfliktpunkt: Mehrfach sind die Protagonisten Waisenkinder, keine einzige Familie ist idyllisch dargestellt – zumindest zu Beginn der Geschichten. Denn ein typisches Motiv der Dorfgeschichte ist das Gewinnen einer Ersatzfamilie, was auch hier gleich mehrfach vertreten ist. 

Hanne und ihr Bruder in „Die schwarze Hanne“ werden am Ende von dem Bauern aufgenommen, dem Hanne das Leben gerettet hat; in „Die Feinde“ bewirtschaften die Söhne der einst verfeindeten Bauern schließlich gemeinsam einen bescheidenen Hof und pflegen die alten Eltern; und in „Allerlei Saat“ wird die kleine Tochter des betrügerischen und gewalttätigen Wirts von einer wohlhabenden Bauernfamilie aufgenommen. 

Ein liebevolles Zuhause erwartet die rechtschaffenen Figuren als Idealbild und Belohnung am Ende ihrer Geschichte.

Das Werk „Sommerferien“ von Juliane (Verfasserin von Kätchen) aus dem Jahre 1882 ist die Fortsetzung von „Stadthaus und Landhaus“ und ist an Kinder im Alter von 8 bis 12 Jahren adressiert. Die Erzählung handelt vom Alltagsleben einiger Kinder während der Sommerferien im Dorf. Es handelt sich hierbei nicht um eine klassische Erzählung, denn der Textaufbau variiert zwischen Gedichten und einzelnen Kurzgeschichten, die nicht unbedingt aufeinander bezogen sind. Insgesamt besteht das Buch aus 140 Seiten.

Das Buch „Die kleine Anna: zur Unterhaltung für ganz kleine artige Mädchen / von A. Stein“ handelt von dem Leben eines kleinen Mädchens namens Anna und ihrer Familie aus dem 19. Jahrhundert. 

In dieser Dorfgeschichte spielen neben der Protagonistin ihre Schwester Agnes, das Kindermädchen Sophie sowie ihre Mutter und Großmutter eine wichtige Rolle. Im Vordergrund der Erzählung stehen Alltagsbeschreibungen und Tagesabläufe aus der Sicht der kleinen Anna wie zum Beispiel die Routine, welche mit dem Wecken der Kinder durch das Kindermädchen beginnt, darauf folgt das Frühstück, das Begrüßen von Mama und „Großmama“ und dem anschließenden Spielen in der Natur mit den Tieren. Tiere begegnen ihr beispielsweise bei der Nachbarin „Frau Dorte“, die einen Hof mit Schweinen und dem Hund Prinz bewirtschaftet und somit ein wichtiges Element einer Dorfgeschichte repräsentiert. Annas Alltag wird geprägt durch das spielerische Erlernen von hausfraulichen Tätigkeiten wie zum Beispiel der Umgang mit einer Puppe, der sie Pfannkuchen backt oder indem Anna mit dem Kindermädchen die Wäsche erledigt. Die Erziehung gestaltet sich als liebevolle und kindgerechte Idylle, in der Anna und ihre Schwester behütet aufwachsen. Die kindliche Freiheit des Spielens und Entdeckens bleibt bestehen, was sich beispielsweise durch das Sammeln „bunter Steinchen“, des Beobachtens von Schnecken, die sich ihren Weg suchen oder Bienen, die von Blume zu Blume fliegen, erkennen lässt. Die Vielzahl an Verniedlichungen wie zum Beispiel die Bezeichnung „Agneschen“ für ihre Schwester und der Anteil an kindgerechter Sprache spiegeln die Erzählperspektive aus kindlicher Sicht wider. Zu erwähnen ist außerdem, dass die jeweiligen Alltagssituationen durch Lieder musikalisch umgesetzt werden. Insgesamt stellt die Dorfgeschichte rund um die kleine Anna mit ihrer Familie ein behütetes Leben dar, das auf spielerische Weise Erziehung näherbringt und liebevoll die Kinder auf ihre spätere Rolle als Frau und Mutter vorbereiten soll.