Mit Feder und Pergament

“Man kennt und hilft sich“ sagte einst der Kölner Bürgermeister Konrad Adenauer über den Klüngel (Wollknäuel). Im Allgemeinen umschreibt der Begriff das verdeckte Zusammenwirken, gegenseitiges Erbringen von Gefälligkeiten usw. Ein solcher Klüngel begegnet vielleicht im Jahr 966, als Kaiser Otto I. der Pröpstin und den Kanonissen des Essener Kanonissenstifts den Hof Ehrenzell im heutigen Stadtteil Altendorf übertrug. Denn: Es wird vermutet, dass es sich um ein Wahlgeschenk handeln könnte, damit die Kanonissen Ottos Enkelin Mathilde zur Äbtissinnenwürde verhelfen sollen. Ihre Wahl erfolgte tatsächlich wenige Jahre später, nach dem Tod der Äbtissin Ida 971. Die Urkunde belegt zudem die enge Verbindung zwischen Essen und dem Kaiser, dessen Namensmonogramm (OTTO) und das Bild mit seinem Siegel auf den ersten Blick ins Auge springen.

Auch das Kloster Werden setzte seine Kontakte ein, um bedeutende Urkunden zu erhalten. Dies zeigt die Urkunde Erzbischof Annos II. von Köln (1056-1075) aus dem Jahr 1068. In dieser bestimmte er, dass weder Kleriker noch Laien, Freie oder Knechte die Abgaben, die dem Kloster Werden aus West- und Ostfalen rechtlich zustehen, für sich beanspruchen dürfen. Die Urkunde berichtet, dass Abt Gerhard von Werden den Erzbischof mehrfach aufsuchte, um sich über vorenthaltene Abgaben zu beschweren. Als dies keine Wirkung zeigte, suchte der Abt den König auf, welcher die Angelegenheit dem Kölner Erzbischof als zuständigem Diözesan auferlegte; erst dann entschied Anno zugunsten des Klosters.

Das Siegel zeigt den Erzbischof in bischöflichen Gewändern, mit dem Pallium als Zeichen seiner erzbischöflichen Würde, und mit Krummstab und Evangelienbuch in den Händen.

Urkunden gewährten auch städtische Freiheiten! In Essen erkannte die Äbtissin im Jahr 1243/44 die Bürgergemeinde als rechts- und geschäftsfähige Korporation an. Jedoch handelt es sich nicht um eine der üblich gewordenen Stadtrechtsverleihungen. Grundlage der Urkunde war ein Vertrag zwischen Äbtissin Berta von Arnsberg (1243-1292) als Stadtherrin, dem Konvent, den Ministerialen des Stiftes und der zunehmend eigenständiger auftretenden Bürgergemeinde. 

Er sah vor, dass die Bürger zum Nutzen der Äbtissin sowie zum Schutz der Bediensteten und Bürger auf eigene Kosten die Stadt ummauern und die Nachtwache übernehmen sollten. Für die Anerkennung als eigenständige Körperschaft durch die Stadtherrin zahlte die Bürgergemeinde einen hohen Preis und erlegte sich eine Vielzahl an Verpflichtungen auf. Die Ummauerung der Stadt war ein Zugeständnis der Äbtissin, welches ihr als Stadtherrin zustand.

Die Anerkennung der Bürgergemeinde schlug sich noch in einer völlig anderen Form nieder, nämlich in der Verwendung eines eigenen Stadtsiegels. Das Siegelbild zeigt die thronende Muttergottes mit dem Christuskind sowie die beiden Stifts- und Stadtpatrone Cosmas und Damian. Die Umschrift lautet: SIGILLVM CIVITATIS ASNIDENSIS (Siegel der Stadt Essen). Mit diesem Siegelstempel lag der Bürgergemeinde ihr eigenes Repräsentationsmedium vor, mithilfe dessen die Stadt als Herrschaftsträger ausgewiesen wurde und selbst Urkunden ausstellen und beglaubigen konnte. Durch die Mutter Gottes als Patronin des Kanonissenstiftes wurde auch auf dieses verwiesen.

Der Grundbesitz des Klosters Werden lag verstreut am Niederrhein, in Friesland, bei Helmstedt im heutigen Niedersachsen, aber auch in Franken. All diese Ländereien wurden von mehr als 800 Bauern bewirtschaftet.  Um die Übersicht darüber zu behalten, welche Dienstleistungen, Geldabgaben, Abgaben in Naturalien wie Getreide, Eiern, Hühnern usw. dem Kloster als Grundherrn zustanden, bedurfte es einer funktionierenden Verwaltung. Abgaben wurden z.B. in Urbaren (wie in der Abbildung rechts) aufgezeichnet.

In Westfalen waren Beamte auf lokaler Ebene (Hebeämter) dafür zuständig, die anfallenden Abgaben zu kontrollieren und einzuziehen. So sollten die Leute, die auf dem Herrenhof in Lüdinghausen (Ludinckhusen oder auch Liudinghuson im Urbar rechts) oder den zugehörigen kleineren Bauerhöfen lebten (sog. Fronhofverband), einen Teil der erwirtschafteten Erträge an das Kloster zahlen. Das zuständige Hebeamt legte eine Abgabe fest von 100 Scheffeln Gerste und zwei Maß Korn, drei Scheffeln einer beliebigen Getreideart sowie 56 Scheffeln Malz und fünf Schweinen. Diese Abgabe war dann fällig, wenn der Werdener Abt in Lüdinghausen zu Gast war. Hinzu kam noch eine Geldabgabe, durch die mögliche Kriegszüge des Königs finanziert werden sollten (Heerschilling). 

Darüber hinaus mussten die abhängigen Bauern (als Hörige bezeichnet) zusätzlich körperliche Schwerstarbeiten (Frondienst) für die Abtei erledigen. An festgelegten Tagen im Jahr jäteten sie Unkraut, erneuerten Wege, halfen bei der Ernte oder pflügten die Äcker mit ihren eigenen Gespannen. Im Friemersheimer Hofverband (heute Duisburg) standen aber auch ungewöhnlichere Aufgaben an der Tagesordnung: Hier sollten die Hörigen in einzelnen Jahren zwei Scheffel Gerste zu Hundefutter mahlen, die Schweine bis zum Sonnenuntergang hüten oder solange 30 Pfähle zum Herrenhof tragen, bis genug für den Zaunbau vorlagen.

Der Güterbesitz des Klosters und die Abgaben der Bauern wurden um das Jahr 890 erstmals in Besitz- und Solleinnahmeverzeichnis (Urbar) niedergeschrieben. Bis zum Ende des 10. Jahrhunderts wurden noch drei weitere solcher Verzeichnisse angelegt und schließlich in einer Handschrift zusammengebunden. 

Grund für die Neuanlage eines Urbars konnte eine Erweiterung des Besitzes sein, so wird z.B. der Haupthof Forkenbeck bei Lüdinghausen/Dülmen erst in einem jüngeren Verzeichnis erwähnt. Auch Todesfälle sowie ein veränderter Rechtsstatus der Bauern wurden vermerkt, weil diese oder ihre Familien dann Abgaben zu zahlen hatten.

Das älteste Urbar war nach Bewirtschaftungseinheiten (Gauen) geordnet. So war leicht ersichtlich, wie sich der Besitz für welche Region zusammensetzte. Urbare waren aber keine Bilanzbücher, da der Realertrag in der Regel vom verschriftlichten Soll-Zustand abwich. Sie begründeten vor allem die Herrschaft des Klosters, denn die Verschriftlichung von Besitz und Rechtsansprüchen diente ihrer Bewahrung sowie Beanspruchung. Dies zeigt sich deutlich, wenn Hörige nur ein Huhn oder ein paar Eier zu entrichten hatten. Dabei ging es dem Kloster weniger um diese geringen Naturalerträge, als um die Anerkennung des Herrschaftsverhältnisses zwischen herrschendem Grundherrn und beherrschtem Bauern.

Der christliche Glauben ist eng verbunden mit der Hoffnung auf Vergebung der Sünden und ein ewiges Leben nach dem Tod. Besonders im Mittelalter und in der Frühen Neuzeit versuchten gläubige Menschen deswegen, noch zu Lebzeiten ihre Jenseitsfürsorge regeln, und machten fromme Stiftungen an Klöster und Kirchen, wo im Gegenzug für sie und ihr Seelenheil gebetet werden sollte.

Denn wer in Vergessenheit gerät, läuft Gefahr, dass seine Sünden nicht vergeben werden und er oder sie nicht zu den Erretteten gehörte. So sah dies auch die Äbtissin Theophanu von Essen (amt. 1039–1058), die ihrem Konvent nicht nur eine Vielzahl kostbarer Kunstgegenstände (wie das rechts zu sehende Theophanu-Kreuz) schenkte, sondern auch kurz vor ihrem Tod in einem eigens hergestellten Schriftstück, das wir als Memorialverfügung bezeichnen, festhalten ließ: "Weil es jedem einzelnen unbekannt und nicht erkennbar ist, was zukünftig geschieht oder der Tag des jüngsten Gerichts naht, sollen wir im Namen des Herrn wachsam sein und den Ertrag des Vermögens, das wir zusammengestellt haben, vermehren, damit damit wir nicht, wenn er selbst oder sein Tag erscheint, der Sünde des Müßigganges oder des Ungehorsams verurteilt werden."

Eine andere Form von Memorialstiftungen nutzten Laien, die für ihre Jenseitsfürsorge auf das Gebet der geistlichen Kommunitäten angewiesen waren. 

Das Kloster Werden ließ sich die Nennung der Namen von Verstorbenen in der Messe mit teilweise großen Schenkungen von Besitz und Rechten an den Konvent bezahlen, die den klösterlichen Grundbesitz um ein Vielfaches vergrößerten. So übertrugen Wernhard und seine Frau Eddila Werden den Hof Heldringhausen (bei Recklinghausen) mit sechs Familien, Wasser, Wäldern, Weiden, be- und unbebautem Land (festgehalten auf dem hier gezeigten Blatt), damit ihnen und ihrer Kinder gedacht werde (pro memoria sui suorumque filiorum).  

Da solche Seelenheilsstiftungen die klösterliche Besitzverwaltung sowie die auf den Höfen einzutreibenden Abgaben betrafen, wurden die Memorialstiftungen in einem der Güterverzeichnisse vermerkt, sodass klar war, welchem Gläubigen für was zu gedenken war. 

Aufgrund der schier unüberschaubaren Anzahl an Stiftern, Wohltätern und verstorbenen Geistlichen, wurden in Klöstern und Stiften kalendarisch geordnete Totenbücher (Nekrologe) angelegt. Diese ordneten die Verstorbenen, manchmal mit biographischen Angaben, ihrem Todestag zu, damit an diesem für sie gebetet werden konnte. 

Der älteste bekannte Werdener Nekrolog (rechts abgebildet) umfasste ursprünglich wohl 1500 Namen von Personen, die vor dem Jahr 1060 verstarben. Erhalten hat sich aber nur ein einzelnes Blatt zum Monat Januar und dies auch nicht im Original, sondern als Abschrift aus der zweiten Hälfte des 12. Jhs. 

Aufgrund der Nähe des Klosters zu den Karolingern werden hier neben Kaiser Karl dem Großen, der die Karriere des Klostergründers als Missionar förderte, auch dessen Urenkel Ludwig III. und Karl III. genannt. Auch die Essener Schwestern wurden nicht vergessen, denn zum 27. Januar findet sich der Name der ottonischen Prinzessin Sophia, Äbtissin von Essen und Gandersheim. 

Der Aufbau des Fragments verrät, dass es sich nicht um ein Totenverzeichnis handelt, das laufend durch weitere Namen erweitert wurde. Es diente vielmehr der Bewahrung der Namen. Vermutlich wurde nicht jeder einzelne der 1500 Namen am jeweiligen Todestag vorgelesen; dies wäre in der Messfeier nicht handhabbar gewesen. Man wird sich darauf beschränkt haben, den Nekrolog auf dem Altar zu platzieren, um die Toten am Gottesdienst und den dort aufgesagten Gebeten teilhaben zu lassen.

Gedenkeinträge wurden auch auf der Sakralarchitektur oder liturgischen Geräten (vasa sacra) angebracht. Im Essener Domschatz ist das hier abgebildete Memorialbild der Äbtissin Mathilde auf einem Vortragekreuz, dem sog. Mathilden-Kreuz, zu sehen. Dieses zeigt wie die mit einem weißem Gewand und Schleier bekleidete, niederkniende Äbtissin dem Christuskind, welches auf dem Schoß der Muttergottes sitzt, das gestiftete Vortragekreuz überreicht. Erläutert wird die Stifterszene durch die fehlerhafte Inschrift, welche die Stifterin als MAHTHILD ABBH(atissa) II, die Muttergottes durch HHHLP (griechisch MHTHP für heilige Mutter) und Jesus durch IY XY identifiziert. Die Namensnennung gewährleistete, dass die verstorbene Stifterin in der Liturgie weiterhin anwesend war. Unklar ist, ob die Stiftung auf Mathilde selbst zurückgeht oder posthum von ihrer Nachfolgerin Theophanu veranlasst wurde.

Diese Steintafel, die sich über einem Kapitell in der Ostkrypta befindet, berichtet, dass die Erweiterung der Ostkrypta eine Schöpfung der Bauherrin Theophanu darstellt: "Im Jahr der Fleischwerdung des Herrn 1051, in der 4. Indiktion, am 5. Tag vor den Iden [9.] des Septembers, ist diese Kapelle vom ehrwürdigen Erzbischof Hermann auf Bitte seiner sehr edlen Schwester, der Äbtissin Theophanu, geweiht worden" (Übersetzung Sonja Hermann). Den Besuchern der Essener Konventskirche, des heutigen Doms, wurde somit plastisch vor Augen geführt, wer die Bauherrin bzw. Vollenderin und wer der Konsekrator des Kirchentraktes war, in dem sie sich befanden; auch wenn die Inschrift ehrlicherweise weit über Kopfhöhe angebracht ist und man diese beim Blick Richtung Decke erst einmal erspähen muss.

Um das Jahr 1090 beauftragten die Essener Äbtissin Lutgardis und ihr Konvent Mitglieder des Kölner Domstiftes, eine auf den 26. September 870 datierte Urkunde anzufertigen - zu fälschen! Diese Fälschung gibt vor, die Stiftsgründung durch den Hildesheimer Bischof Altfried zu dokumentieren, wofür sie sogar mit einer gefälschten Bleibulle des Bischofs versehen wurde. Das Schriftstück wurde im Essener Archiv aufbewahrt und sollte in Konflikten als Beweismittel für fiktive Ansprüche herangezogen werden, auf die Essen aber dennoch ein Anrecht zu haben glaubte. 

Die Fälschung beinhaltet zum einen, dass es den Kanonissen erlaubt sein soll, ihre Äbtissin selbst zu wählen - frei von äußerer Einflussnahme. Zum anderen sollen die Einkünfte, welche den Kanonissen zustehen (Pfründen), nicht ohne Einverständnis des Konventes an Fremde gegeben werden. 

Grund waren u.a. die Kölner Erzbischöfe seit Anno II. (1056-1075), die den Aufbau eines geschlossenen Territoriums anstrebten, indem sie ihren Einfluss auch auf geistliche Konvente ausweiteten, die ihrer Gerichtsbarkeit unterstellt wurden. Davon sah sich auch der Essener Konvent bedroht. Die Fälschung sollte verhindern, dass der Kölner Erzbischof die geistliche und rechtliche Aufsicht über den Konvent an sich zog und über die Äbtissinnenwahl sowie Besitzungen verfügen konnte. 

Zu Beginn des 13. Jhs. wurde diese Fälschung überarbeitet und mit nachträglichen Ergänzungen (Interpolationen) versehen, die die Kompetenzen des Stiftsvogtes einschränken sollten, der den Konvent in weltlichen Angelegenheiten vertrat und sich zu seinem Schutz verpflichtete. 

So verlautet der jüngste Passus der Gründungsurkunde, dass die Gerichtsgewalt in Essen nur der Äbtissin zustünde. Als einzige Ausnahme wird die Handverstümmelung oder der Ruf zum Waffendienst aufgezählt, welche der Äbtissin untersagt waren. Ziel der Überarbeitung war es, die Rechte des Vogtes einzugrenzen und ihm die niedere Gerichtsbarkeit in der engeren Immunität zu entziehen.

Am Ende unserer Ausstellung zur pragmatischen Schriftlichkeit in den Konventen Essen und Werden steht deren Aufhebung im Kontext der Trennung von Staat und Kirche (Säkularisation). 

Das Patent zur preußischen Besitzergreifung von Essen, Werden und Elten wurde gedruckt, nicht mehr wie im Mittelalter von Hand geschrieben. Aber im Zuge der Auflösung der Konvente begegnen weiterhin handschriftliche Inventare über ihr bewegliches Vermögen und den Viehbestand sowie Listen über die Pensionsansprüche der in den Klosterbetrieb eingebundenen Personen. 

Im Jahr 1802 gab es neben Abt Beda Savels und 30 Mönchen noch 55 in der Landwirtschaft tätige Bedienstete sowie einige Mägde und Knechte. Letztere wurden am 29./30. Januar 1803 vom Regierungsrat Engels vorgeladen und mussten Auskunft darüber geben, wieviel Lohn ihnen bis zum 1. Mai zustünde, um diese zu entlassen oder ggf. weiter zu beschäftigen. Zwar zeigt die hier abgebildete Lohnliste aus dem Jahr 1802, mit was für kümmerlichen Summen diese ihren Lebensalltag bestreiten mussten. Doch gewährte ihnen das Kloster Obdach, Speis und Trank sowie die Möglichkeit der Altenpflege. Infolge der Klosteraufhebung verloren die vormaligen Beschäftigten auf einen Schlag ihr vermeintlich bis ans Lebensende sicher verdientes Brot, denn als Privatperson entfielen all diese Ansprüche.

Die Kabinettsorder vom 18. Dezember 1802 ermöglichte aber den 26 in Werden lebenden Mönchen als Privatpersonen das Klostergebäude und die Gärten bis zu ihrem Tod weiternutzen zu können. 20 von diesen blieben tatsächlich im Kloster. Da ihre Pension im Vergleich zum Abt deutlich geringer ausfiel und finanzielle Probleme nicht unüblich waren, mussten diese im Pfarr-, Schul- und Armenwesen anheuern, um ihren Lebensunterhalt bestreiten zu können. 

Trotz des Siegeszugs der Druckerpresse diente den preußischen Regierungsräten pragmatische Schriftlichkeit zur Auflösung des Klosterhaushalts sowie der Verwaltung der Güter, für die eigens die landesherrliche Finanzbehörde des Rentamts Essen geschaffen wurde.