Schreiben auf Reisen – Reisetagebücher des 19. Jahrhunderts

Das Tagebuchschreiben im heutigen Sinn setzte in Europa erst mit der Renaissance ein, als sich der Mensch erstmals seiner Individualität bewusst wurde. Damals wurde er auch Zeuge neuer Entwicklungen und Erfahrungen, deren Eindrücke er in Beobachtungs- oder Reisejournalen verarbeitete.

Diese frühen Tagebücher ähnelten einer Chronik, in der die Beobachtung an erster Stelle steht, nicht die Reflexion. Ab dem 18. Jahrhundert wurden Tagebücher subjektiver. Die Aufklärung stärkte die Tendenz des Tagebuches zum persönlichen Rechenschaftsbericht, während im Pietismus vornehmlich auch religiöse Tagebücher entstanden. Seit dem 16. und 17. Jahrhundert verbreitete sich das Stammbuch (album amicorum), das stets mitgeführt wurde, auch bei Reisen. Es enthielt Angaben über die zurückgelegten Wege, eigene Zeichnungen, unterwegs kontaktierte Personen oder Gedichte. Es konnten auch Zitate aus Texten der Region, Dokumente, Bilder, aber auch Blätter und gepresste Pflanzen als Collagen eingefügt sein. In der Regel war es nicht für eine Veröffentlichung bestimmt, sondern ein persönliches Zeugnis und Erinnerungsstück. Das Tagebuch bewährte sich als besonders geeignete Form der Reisebeschreibung und hatte seine Blütezeit im 19. Jahrhunderts. Heute lebt es in virtueller Form in Reiseblogs und Online-Reisejournalen weiter.

Zeichnen auf Reisen: Zeichnungen und Aquarelle des 19. Jahrhunderts

Die Aufklärung und ihr Anspruch auf eine umfassende Bildung führten dazu, dass das Zeichnen zum guten Ton gehörte und in der Ausbildung junger Menschen aus dem Bildungsbürgertum einen festen Platz einnahm. Auch Laien erreichten durch die intensive Praxis des Zeichnens ein hohes künstlerisches Niveau. Ihre Nähe zum Schreiben machte die Zeichnung besonders beliebt, oft standen – wie im Reisetagebuch – handgeschriebener Text und gezeichnete Abbildung nebeneinander und ergänzten sich in der inhaltlichen Aussage.

Zeichnungen entstanden auch in geselligen Runden, beispielsweise in den literarischen Salons, wo man gemeinsam Zeichnungen und andere Kunstwerke betrachtete und darüber diskutierte. Die Zeichenkunst erreichte im 19. Jahrhundert einen Höhepunkt. Künstler und auch Reisende aus dem Bildungsbürgertum nahmen ihren Skizzenblock mit auf Reisen und fingen so ihre Eindrücke spontan ein, was den Zeichnungen eine Natürlichkeit verleiht, die Gemälde oder Druckgraphik nicht vermitteln.

In der Sammlung Fritz Hellwig finden sich ca. 250 Zeichnungen und andere Blätter, die zum Teil von bekannten Künstlern wie Caspar Scheuren, Jakob Fürchtegott Dielmann u.a. stammen. Das Spektrum reicht von Skizzen von anonymen Reisenden bis hin zu meisterhaft ausgeführten Zeichnungen und Aquarellen, die als eigene Kunstwerke gelten können.

Von der Zeichnung zur illustrierten Rheinbeschreibung: Vorzeichnungen zu illustrierten Rheinbüchern

Nach den frühen Rheinbeschreibungen des 17. und 18. Jahrhunderts, die noch in der Tradition der Kriegsberichterstattung standen, setze sich Ende des 18. Jahrhunderts die illustrierte Rheinbeschreibung durch, die in einer Kombination von Text und Bild dem Leser einen vollständigen Eindruck der Landschaft vor Augen führen wollte. Zeichnungen und Aquarelle stellten meist die Vorstufen zu später ausgeführten graphischen Arbeiten in den illustrierten Rheinbüchern dar.

Die Ausstellung dokumentiert dies an verschiedenen Beispielen. So sind Sepiazeichnungen von William Tombleson (1795-1846) zu sehen, die in dem Werk „Tombleson`s views of the Rhine“ (1832) in Stahlstiche umgesetzt wurden. Samuel Prouts (1783-1852) Aquarelle vom Rhein wurden in dem Werk „Illustrations of the Rhine“ in den Jahren 1822-26 bei Ackermann in London als Lithographien veröffentlicht. Die Kohlezeichnungen und Lithographien von James Duffield Harding (1798-1863) bildeten die Grundlage für das Werk „Harding`s sketches at home and abroad“ (London 1836).

Häufig setzten die Künstler, die die Originalvorlagen als Zeichnung oder Aquarell angefertigt hatten, sie nicht selbst in Graphik um. So schuf z. B. William Tombleson sämtliche Vorzeichnungen zu seinem Werk „Tomleson´s views fo the Rhine“; an der Umsetzung in Stahlstiche waren aber fast 50 englische Stecher beteiligt.

Berühmte illustrierte Rheinbücher des 19. Jahrhunderts aus der Sammlung Hellwig

Mit Beginn des internationalen Rheintourismus im dritten Jahrzehnt des neunzehnten Jahrhunderts und der rasanten Steigerung der Zahl der Reisenden nach der Einführung der regulären Dampfschifffahrt 1827 stieg der Bedarf an illustrierten Rheinbeschreibungen rapide an. Führend in der künstlerischen Schilderung der Rheinlandschaft waren die Engländer. Während die topographische Druckgraphik auf dem Kontinent eher als Nebenprodukt eines auf die Malerei konzentrierten künstlerischen Gestaltungswillens galt, beschäftigten sich in England renommierte Künstler mit diesem Subjet. In der Handhabung und Perfektionierung der druckgraphischen Techniken dominierten sie ebenso.

Die Ausstellung zeigt berühmte illustrierte Rheinbücher aus dieser Zeit, so die englische Ausgabe des bereits 1819 erschienen Werkes „Die Rheingegenden von Mainz bis Köln“, von Johann Isaak von Gerning, die als Prachtausgabe unter dem Titel „A Picturesque Tour along the Rhine, from Mentz to Cologne“ 1820 beim Londoner Verleger Ackermann publiziert wurde. Präsentiert wird auch die erste Rheinbeschreibung mit Stahlstichen, 1826 in London erschienen. Die Illustrationen für diese Ausgabe stammen von dem englischen Künstler Robert Batty (1789-1848). Das wohl originellste Rheinansichten-Werk brachte 1833 der Frankfurter Verleger Friedrich Carl Vogel als „Vogels Rheinpanorama“ auf den Markt. In einer Gesamtlänge von 21 Metern wurde jeweils das rechte und das linke Rheinufer von Mainz bis Koblenz durchgehend von Jakob Fürchtegott Dielmann (1809-1885) und Jakob Becker (1810-1872) gezeichnet und auf dieser Grundlage wurden Lithographien für die Druck-ausgabe angefertigt.