Zahlen und Fakten

So wie im Bild links könnte er ausgesehen haben - der Stein mit den drei Inschriften, darüber vielleicht eine Darstellung des ägyptischen Königs, Pharao Ptolemaios V., wie er den Göttern Opfergaben reicht.

Im Jahr der Synode und des Dekrets, 196 v. Chr., war er selbst erst 13 Jahre alt. Der Stein von Rosette kommt aus der Stadt Rosette im westlichen Nildelta, dem heutigen Raschid. Daher sein Name. Dort wurde er in einer Festung verbaut gefunden.

Er ist aus Granodiorit angefertigt, einem harten und fast schwarzen Gestein, wohl geschlagen im Süden Ägyptens. Das Gewicht beträgt um die 760 kg. Er ist 114,4 cm hoch,  72,3 cm breit und 27,93 cm dick. Vermutlich betrug die ursprüngliche Höhe rund 150 cm.

Die Inschrift besteht aus 14 Zeilen hieroglyphischem, 32 Zeilen demotischem und 54 Zeilen altgriechischem Text. Keiner der drei Texte ist vollständig erhalten. Beim oberen Part fehlen 14 oder 15 Zeilen Hieroglyphen und die mutmaßliche Gestaltung des Giebelfelds der Stele.

Heute befindet sich der Stein mit der Inventarnummer BM EA 24 im British Museum in London.

Drei Sprachen – ein Dekret I

Der Stein von Rosette zeigt, wie die Krone und religiöse Vertreter die Bevölkerung über Verordnungen informierten: per Dekret. Allgemein versteht man darunter eine Verordnung von Herrschenden oder Staatschefs, die bestehende Gesetze ergänzt. Deshalb ist der Stein auch unter dem Namen „Dekret von Memphis“ bekannt. Die Entscheidungen wurden zuvor auf der Priestersynode in Alexandria getroffen. Dazu kamen neben Pharao Ptolemaios V. und seinen Vertretern ausgewählte Priester aus den wichtigsten Tempeln Ägyptens zusammen. Der Stein von Rosette präsentiert sich als Gemeinschaftsprodukt von König und Klerus: So wollten sich beide Parteien im Einklang von „Checks and Balances“ verstanden wissen, und so wollten sie mit einer Stimme sprechen – in drei Sprachen.

Das sind die wichtigsten Inhalte aus dem Text:

• Steuergeschenke an Tempel/Priester und Armee/Veteranen
• Schuldenerlass und Amnestie
• Ausbau der Festung von Schekan/Lykonpolis
• Kampf gegen Feinde; Tötung u. a. durch Pfählen
• Opfergaben, Wohltaten, Tempelbau für Götter und heilige Tiere
• Einrichtung des Herrscherkults, Weihung einer Statue des Königs, Festtage

Die Stadt Rosette am Nil

Außerhalb der heutigen Stadt Rosette, arabisch (El-)Raschid im Westdelta des Nils, befand sich das Fort Saint Julien. Dort entdeckten französische Truppen 1799 unter Pierre François Xavier Bouchard den Stein verbaut in einer der Mauern. Sie verbrachten ihn ins Haus des Gouverneurs von Alexandria. Als die Franzosen nach 1800 ihren Einfluss auf Ägypten an die Briten und König George III. verloren, fiel diesen das Monument zu und wurde nach London gebracht. In Raschid selbst erinnert heute noch eine Kopie im Stadtzentrum daran. Wie dem Stein von Rosette muss es vermutlich fast allen Dekreten ergangen sein: Die massiven Monumente wurden in späteren Bauwerken und Befestigungsanlagen wiederverwendet. Das erklärt, warum so wenige von ihnen gefunden wurden.

Erwerbungsgeschichte

So wie auf der Abbildung zu sehen, ist es vielleicht zugegangen, als Experten das erste Mal den massiven dunklen Stein mit den drei Schriftarten vor Augen hatten: das bekannte Altgriechisch, dessen Lücken schnell ergänzt werden konnten -, und den erst nach 1822 entschlüsselten ägyptischen Schriftzeichen.

Gleich nach der Verschiffung des Steins nach London wurden vier hochwertige Kopien erstellt, die es heute noch gibt: in Oxford, in Cambridge, in London und in Edinburgh. Weitere Gipsabgüsse fanden weltweite Verbreitung. Und im digitalen Zeitalter entstehen 3D-Modelle.

Ein selten erzählter Aspekt der Geschichte ist folgender: In der Schiffsladung nach England waren nicht nur der Stein, sondern auch massive Särge aus der Zeit des Nektanebos I. sowie wertvolle Gefäße und Grabbeigaben. Diese Geschichte wird in der Sonderausstellung des British Museum 2022 erzählt.

Normdaten zum Stein von Rosette

Verlinkung von Informationen zum Stein von Rosette in etablierten Norm-Datenbanken (für Expert*innen)

Trismegistos Eintrag für den Text: TM 8809

Inventar im British Museum, mit Bibliographie: BM EA 24

Fundort: Fort Saint Julien, (El-)Raschid (Rosetta) nahe Bolbitine: Ort in Pleiades

Material: Granodiorit

Objekttyp: Stele

Herausgebender Herrscher: Ptolemaios V. Epiphanes; GND-Eintrag; VIAF-Eintrag

3D-Modell des British Museum

Das British Museum hat ein 3D-Modell erstellt, das Sie sich hier anschauen können. Die Aufnahmen wurden durch die Glasscheibe erstellt. Ein Klick auf die Details zum Modell führt zu weiteren Informationen und den Rohdaten. Für ein genaueres Studium der Inschriften reicht die Auflösung allerdings nicht aus.

Video des Scans

Hier können Sie sich ein kurzes Video vom Scan des Steins von Rosette ansehen.

Der Scan wurde morgens vor der Öffnung des Museums angefertigt. Hier sehen Sie, was passiert, wenn das Museum seine Pforten öffnet und die Besucher Zugang haben.

Produktion: risolviamo, Turin

Vorher-Nachher-Bilder

Links im Bild sehen Sie ein normales Foto mit dem Licht aus einer Richtung. Und rechts sehen Sie ein Kombinationsprodukt aus vier Fotos mit dem Licht aus vier verschiedenen Richtungen - und damit auch vier verschiedenen Ausleuchtungen und Schattenwürfen. Diese Methode, genannt "shape-from-shading", ist sehr gut für Oberflächen mit geringem Relief geeignet. Dazu gehören zum Beispiel Inschriften wie der Stein von Rosette. Seine Inschriften sind nur wenige Millimeter tief in den Stein gehauen.

Aus diesen Aufnahmen können technisch noch weitere Modelle wie die Depth Map (Tiefenmodell) erstellt werden. Auf der Website von Monica Berti können Sie selbst per Maus oder Touchpad zwischen dem hochauflösenden Bild und der Depth Map hin- und her wechseln: Einfach in der Mitte der Anzeige die Ränder der Aufnahmen nach rechts oder links verschieben.

Der Stein als Handy-App

Über eine App kann man sich die Depth-Map des Steins von Rosette auch bequem auf dem Smartphone oder Tablet ansehen, drehen, zoomen. Ein Bildschirmfoto sehen Sie zum Ende der Ausstellung.

Das Projekt Digital Rosetta Stone

Als Monica Berti im Rahmen des Projekts "Digital Fragmenta Historicorum Graecorum" (DFHG) auf die griechische Version des Steins von Rosette stieß, hatte sie auch Interesse an den beiden ägyptischen Versionen des Dekretes. Daraus entstand die Zusammenarbeit mit Franziska Naether und nach erfolgreicher Projekteinwerbung an der Universität Leipzig kamen Miriam Amin und Josephine Hensel als Mitarbeiterinnen dazu. Die neuen Aufnahmen des Steins von Rosette wurden in Kooperation mit dem British Museum London (v. a. mit Ilona Regulski) sowie Eleni Bozia und Angelos Barmpoutis von der University of Florida erstellt. Das Ziel ist es, eine neue digitale Edition mit grammatischer Bestimmung und Gegenüberstellung der einzelnen Versionen zu erstellen. Dafür wurden digitale Tools genutzt und weiterentwickelt.

Zahlreiche Studierende, v. a. in Leipzig, probierten die entstandenen Tools aus. Das Team berichtete weltweit auf Konferenzen und in den Medien über die Ergebnisse des Projekts.

Was ist Alignment?

Wenn Wort für Wort, Wortgruppe für Wortgruppe, Zeile für Zeile zweier Sprachen gegenübergestellt werden, nennt man das Alignment. Viele Menschen lernen Sprachen dadurch, dass Vokabeln oder Formulierungen von bekannten und unbekannten Sprachen in Heften, Zettelkästen oder Apps zu ermitteln sind. Die technische Möglichkeit des Alignments erleichtert die Bedienung und zeigt Wörter im Kontext des Satzes.

Für den Stein von Rosette sind sogar drei Sprachen einander gegenübergestellt worden - Mittelägyptisch, Demotisch, und Altgriechisch. Die ägyptischen Sprachen sind in ihrer Umschrift, der wissenschaftlichen Transliteration gesetzt. Dazu gibt es eine deutsche und englische Übersetzung.

Sie erreichen das Alignment hier oder per Klick auf die entsprechende Passage auf dem 3D-Bild.

Visualisierung der drei Versionen

Wenn man mit der Maus (oder dem Finger bei Tablets und Handys) über das 3D-Bild des Steins von Rosette fährt, werden einzelne Abschnitte der drei Versionen blau hervorgehoben. Damit das passieren kann, spielt sich im Hintergrund etwas ab. Dazu wurde das Bild des Steins mit den drei Inschriften in drei Zonen eingeteilt. Diese werden durch Koordinaten angesteuert - wie auf einer Landkarte. Wie das hierarchisch in der HTML-Version vor sich geht, zeigt die Abbildung.

Probieren Sie es unter diesem Link einmal aus!

Was ist Treebanking?

Treebanking  - nie gehört? Keine Panik! Das hat mit Grammatik und Satzteilen zu tun - und wie man das grafisch darstellen kann, um den Aufbau von Texten besser zu verstehen. Die Idee dahinter ist, dass sich ein Satz wie ein Baum (von englisch "tree") darstellen lässt - mit Ästen und Zweigen als Haupt- und Nebensätzen aller Art.

Beim Stein von Rosette wachsen recht stattliche Bäume in die Höhe - im Durchschnitt hat ein Satz des griechischen Textes 52 Wörter! Das liegt an der formelhaften Sprache der Dekrete: Viele kleine Nebensätze (Zweige) beziehen sich aufeinander. Beim Sprachenlernen kann man Lernende zum digitalen Treebanking ermuntern: Wer die Grammatik verstanden hat und alles richtig bestimmt, bei dem entsteht ein Baum.

Wir verwenden für Treebanking ein Programm namens "Arethusa". Die griechische Version (und später auch die demotische) kann im Detail hier eingesehen und vor allem gezoomt werden.

Ein Text, drei Versionen?

In der Forschung für antike Sprachwissenschaft geht man schon länger davon aus, dass der Stein von Rosette nicht "nur" ein Text in drei Übersetzungen ist: Denn jede Version hat ihre Eigenheiten. Die Ausgangsversion war vermutlich in Altgriechisch. Nicht jedes Wort, jeder Fachbegriff kann 1:1 im Ägyptischen wiedergegeben werden. Vokabeln und grammatische Konstruktionen sind in den drei Versionen unterschiedlich. Mal gibt es Umschreibungen, mal Ergänzungen, aber auch Auslassungen - sogar sich widersprechende Passagen. Ob an mancher Stelle auch der Fehlerteufel zugeschlagen hat? Dies werden zukünftige Studien zeigen.

So begann bereits Champollion: Die Abbildung zeigt Tafel 4 aus seinem über 50 Seiten langen Brief an Professor Bon-Joseph Dacier, den Sekretär der Französischen Akademie der Inschriften und Schönen Künste. Wir sehen griechische Buchstaben ihren demotischen und hieroglyphischen Entsprechungen gegenübergestellt (Volltext: "Lettre à M. Dacier relative à l'alphabet des hiéroglyphes phonétiques", Volltext einsehbar hier).

Forschung & Lehre

Techniken wie Alignment, Treebanking und deren Visualisierung hilft uns, Sprachen zu lernen. Viele Apps, die Sie vielleicht selbst nutzen, basieren auf diesen Techniken. Mit Software wie "Ugarit" gelingt es uns, die Sprachen der Welt zu vernetzen. So trägt moderne Technik dazu bei, die Verständigung und das Lernen im 21. Jahrhundert zu optimieren. Das, was für den Stein von Rosette im Projekt "Digital Rosetta Stone" gemeinsam mit Studierenden entwickelt wurde und jetzt Teil der akademischen Lehre ist, kann natürlich auch mit jeder anderen Sprache durchgeführt werden. Probieren Sie es einmal hier aus!

Der Stein von Rosette wird Menschen weiterhin faszinieren - als Symbol für Sprache und Verständigung bereits in einer alten Kultur. Kompetenzen in interkultureller Kommunikation gehören zu den Herausforderungen der Menschheit, die es zeitlebens zu meistern gilt.

Durch die Digitalisierung antiker Sprachen und der Wissenschaft überhaupt rückte der Stein von Rosette - ein Moment der Geburtsstunde der Ägyptologie - wieder zurück ins Bewusstsein. Es besteht nach wie vor Potential bei der Entzifferung und Interpretation antiker Quellen, insbesondere in demotischer Sprache und Schrift. Da ist noch so manche Nuss zu knacken. Außerdem ist der Stein Teil der Diskurse über antike und moderne Kontexte von und den Umgang mit Artefakten im 21. Jahrhundert. Es bleibt spannend!

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Weitere Informationen online

In englischer Sprache stehen Ihnen folgende Videos zur Verfügung:

Digital Classicist Seminar, Digiclass 2018, 5, London (einen Tag nach dem Erstellen der Fotos im British Museum)

Sunoikisis Digital Classics Seminar, Sommer 2018, Common Session 12

Vortrag von Richard Parkinson am Gresham College (2015)

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