Im Zentrum des Ortes steht bis heute die Kirche St. Bartholomäus, die 1552 und 1943 zweimal weitestgehend zerstört und durch großes Engagement der Einwohner und der Geistlichen wieder aufgebaut wurde. Vor den Bombenangriffen im Zweiten Weltkrieg war sie der älteste nachreformatorische Kirchenbau in Nürnberg.

Kirche und Rathaus prägten seit jeher den historischen Ortskern. 

Die älteste Vermessung

Dieses Blatt stellt die einzige erhaltene Vermessung des
Wöhrder Friedhofs in reichsstädtischer Zeit dar. Gezeigt ist der Friedhof mit 224 sorgfältig eingemessenen Grabsteinen, bezeichnet mit: Der Alte Kirchoff, Zue Werth: 1619.

In der südöstlichen Ecke des alten Friedhofs ist ein braunes Quadrat sichtbar – wahrscheinlich das Gemeingrab. Nach Osten ist die
Erweiterung von 1620 eingezeichnet: Newe Erweiterung des Kirchoffs. Auch das Totengräberhaus – Des Todtengrabers Behausung – wurde vermessen.

An der westlichen Mauer sind im nordwestlichen Eck das (bislang nicht bekannte) Beinheußlein und weiter nach Süden das neue Predigthäuschen:
Der Ortt Da man die Leichpredig heltt“ - auch dieser Ort war bislang nicht im Bewusstsein.

Außerhalb des Türchens am Totengräberhaus sind der Schöpffbrun
sowie die Beschussstätte im Zustand seit 1601 gezeigt: Schieß Hauß Da man die Newen Rohr beschiest.

Heute völlig verschwunden: Die Friedhofskapelle

Ein 1619 belegtes Häuschen für die Abhaltung der Leichenpredigten war wohl bis zur Errichtung der Friedhofskapelle im Jahr 1642 in Gebrauch. Von diesem heute völlig verschwundenen Gebäude gibt es nur wenige Außenaufnahmen, Innenaufnahmen sind nicht bekannt. Lediglich ein Inventar aus dem 19. Jahrhundert gibt Aufschluss über die Ausstattung des kleinen Gotteshauses, das vom 17. Jahrhundert bis zu seiner völligen Zerstörung in den Luftangriffen des Zweiten Weltkriegs als Ort zur Abhaltung kleiner Trauergottesdienste fungierte.

Die Ausstattung der Kapelle bestand im Jahre 1827 u. a. aus den folgenden Gegenständen: Eine Orgel mit vier Registern, ein Gemälde mit Christus, flankiert von Engeln, aus dem Jahre 1787, eine Auferstehung Christi, gemalt 1645, zwei hölzerne Kruzifixe, jeweils begleitet von Johannes und Maria, eine Sanduhr, zwei Agendbücher, fünf große und acht kleine Bänke. Eines der beiden Kruzifixe soll die Zerstörung der Kapelle im Zweiten Weltkrieg überstanden haben und mit dem Kreuz an der Nordwand des Chorraums der Bartholomäuskirche identisch sein.

Kurz vor dem Zweiten Weltkrieg wurde die Kapelle renoviert. Nach der Kriegszerstörung 1943 wurde sie nicht mehr aufgebaut.

Geistliche und Gemeinde

Seit 1431 hatte Wöhrd eine eigene Pfarrei. Nach der Reformation wirkten in der Gemeinde St. Bartholomäus regelmäßig ein Pfarrer und ein Diakon.

Einer dieser Geistlichen war der Theologe Christian Eschenbach (1618-1690), der unter anderem an der Universität Altdorf studiert hatte. Am 24. August 1659 trat er die Pfarrstelle in Wöhrd an, wo er bis zu seinem Tod wirkte.

Er liegt in der Gruft mit der heutigen Nr. C 469 begraben, einem von zwei heute noch erhaltenen Pfarrergräbern, bezeichnet mit einem Kelch. Sie sind im südwestlichen Bereich des Friedhofs zu finden.

Zechen in Wöhrd

Auf einem Stich von 1708 sind für Wöhrd 13 Gebäude genauer benannt, unter anderem das Rathaus, die Kirche und Mühlen. Allein sechs der Gebäude sind Gasthäuser, darunter „Zur Stadt Amsterdam“ (Wöhrder Hauptstraße 13, ehemals Wöhrd 8). Mehr als 30 Wirtschaften können vom 16. bis zum 20. Jahrhundert durchgängig nachgewiesen werden – zum Vergleich: die Vorstadt Gostenhof brachte es auf drei Stück. Als Wöhrd im 19. Jahrhundert zum Industriestandort wurde, stieg die Einwohnerzahl stark an und mit ihr nochmals die der Wirtschaften.

Beliebt waren die Wöhrder Gaststätten auch bei den Nürnbergern, denn außerhalb der Stadt konnte man einige Regeln umgehen. So nutzte man um 1800 die Tatsache aus, dass Wöhrd unter preußischer Okkupation stand und hier zahlreiche, ausgelassene Maskenbälle abgehalten wurden. Die Predigten griffen solche Zustände auf, da sie doch den unlauteren Trieben immer neue Nahrung geben und (…) gegen die Versuchung ganz untüchtig machen. Nichtsdestoweniger waren die Gaststätten gut besucht, Alkoholkonsum, Glücksspiel, Raufereien und Anderes waren an der Nachtordnung.

Historische Grabdenkmale

Wie auch auf den Friedhöfen St. Johannis und St. Rochus im Westen und Südwesten vor der letzten Umwallung bestanden die Gräber in Wöhrd in der Regel aus genormten, liegenden Sandgrabsteinen. Viele von diesen waren mit sogenannten „Epitaphien“ aus Messing und Bronze geschmückt. Diese Grabtafeln, von denen auf den anderen historischen Friedhöfen tausende erhalten sind, gaben auch in Wöhrd Aufschluss über die Identität der Personen, die das Grabrecht zu Anfang innehatten sowie oft über deren Beruf und ihre Familiengröße. Durch Kriege, Verkauf und Diebstähle sind die Epitaphien Wöhrds heute beinahe vollständig verloren. Lediglich eine Aufzeichnung aus dem Jahr 1682 und einige wenige Zeichnungen sowie wenige in der Kirche St. Bartholomäus und im Germanischen Nationalmuseum verwahrte Stücke informieren uns noch über den einstmals reichen Bestand.

Von Dürftigkeit und Elend

Für mehrere Jahrhunderte, wahrscheinlich von 1529 an bis 1976, bewohnten viele der Totengräber und Friedhofsverwalter mit ihren Familien das Haus. Ihre Lebensumstände waren in der Regel von Armut geprägt. So erhielten der Totengräber und ggf. sein Gehilfe etwa bei der in Wöhrd recht häufigen Durchführung des kostengünstigsten Begräbnisses, der sogenannten Frühleiche (ohne Gesang und Zeremonie, am frühen Morgen und oft in Gemeinschaftsgräber), zusammen nur etwas über einen Gulden als Verdienst.

Nur über wenige Personen haben wir historische Nachrichten. Über die Verhältnisse des 19. Jahrhunderts sind wir jedoch besonders gut informiert. Denn am 27. September 1834 berichtete der Wöhrder Pfarrer Johann Heinrich Ferdinand Lösch an den Magistrat der Stadt Nürnberg über den Tod des Totengräbers Johann Frank, den verwahrlosten Zustand der Totengräberwohnung und die Lebensumstände der Hinterbliebenen:

Die Witwe ist ihrer Entbindung nahe und [hat] gegenwärtig schon 7 unmündige Kinder, von denen das älteste gegen 11 Jahre alt ist […] sie mußten bisher in einer finsteren Kammer auf bloser Streu schlafen und sich mit elenden Fetzen zur Bedeckung ihres Leibes behelfen. Sollen sie nicht zu Grunde gehen, so ist schleunige Hilfe höchst nöthig […]. Auch wird es nöthig sein, daß die auf die unverzeihlichste Weise verwahrloste, für den Todengräber bestimmte Wohnung von Grund aus gesäubert und reparirt wird.

Die Tätigkeit des Wöhrder Schreinermeisters und Totengräbers Stephan Gattner können wir anhand der sogenannten Leichenzettel gut nachvollziehen: insgesamt 56 Personen begrub er zwischen November 1935 und Juni 1936. Davon betrafen 35 Begräbnisse Kinder unter 12 Jahren, von diesen war wiederum der größte Teil unter zwei Jahre alt. Zahlreiche Kinder waren unehelich geboren worden.

In der Regel kamen die Kinder in ein Gemeinschaftsgrab. Auch die erwachsenen Verstorbenen wurden überwiegend in Gemeinschaftsgräber bestattet. Dieser Befund zeigt deutlich: der Totengräber hatte kaum ein Verdienst, denn für die Begräbnisse der Kleinkinder und die Armenbegräbnisse der Erwachsenen gab es kaum etwas. Zudem werden die Armut des Vorortes und seine prekären sozialen Verhältnisse augenfällig.

Wortlaut des Briefs:

Es wird umb Gottes Willen gebethen, dieses Eltern loße [durchgestrichen: kindt] Weißlein so in der heiligen Tauff Johannes genant worden in das Weißen oder Findel Hauß einzunehmen. Gott wirdt solche Erbarmung und ich, zwar meines herkommens ungenanter, will tag und nach tumb Göttliche belohnung inständig bitten und Seuftzen daß der Allerhöchste solches zeitlich und ewig vergelten wolle.

Das Alter des Kindes ist auffällig - die meisten Findelkinder waren nur wenige Stunden oder Tage alt. Johannes schien bis zu dem Zeitpunkt, als er ausgesetzt wurde, gut versorgt worden zu sein und war zudem recht gut gekleidet. Auch der versiegelte Brief deutet auf eine besser situierte Person hin. Der Sprachgebrauch des wahrscheinlich männlichen Verfassers wirkt etwas unbeholfen und die Zeilen wurden merklich in Eile verfasst, da ein Satz abbricht. Die Herkunft des kleinen Johannes bleibt auch für uns im Dunkeln. Doch wissen wir, dass er tatsächlich in die Nürnberger Findel aufgenommen wurde.