Skizzenbücher können Aufschluss über eine Reihe an Informationen geben, die teilweise im Werk verborgen sind: Vom ersten Eindruck der Szene, dem Bildaufbau, der Wahl der Farben bis hin zum finalen Werk. Walter Ophey und Julius Bretz hielten Eindrücke in schnellen, teils leicht farbigen Zeichnungen von unterschiedlichen Landschaften fest. In Max Clarenbachs Skizzen finden wir darüber hinaus sogar Anmerkungen, die Aufschluss über die für das spätere Gemälde verwendeten Farben geben.

Vom Ausstellungskatalog zur Zigarettenschachtel - das Erscheinungsbild des Sonderbunds

Mitgliedskarte Sonderbund für Max Clarenbach

Als eine der ersten Künstlervereinigungen überhaupt trat der Sonderbund mit einem einheitlichen Erscheinungsbild auf. Das von Fritz Helmuth Ehmcke gestaltete Design gab der Gruppe einen eindeutigen Wiedererkennungswert, eine Marke. Sie findet nicht nur im Logo sondern auch auf allen Dokumenten der Gruppe Verwendung: in der Mitgliederkarte, auf einem Etikett für eine Gemäldekiste, auf Postkarten und Briefpapier sowie den Ausstellungskatalogen.

Das Junge Rheinland - Publikationen

Die gezeigten Publikationen des Jungen Rheinland zeugen von dessen Grundidee, Ausstellungsmöglichkeiten und Sichtbarkeit für die eigenen Mitglieder zu schaffen. Die dabei entstandenen Ausstellungen sollten den Verkauf der Kunstwerke ankurbeln und später auch als Wanderausstellung die Bekanntheit des Jungen Rheinland fördern, indem sie an verschiedenen Orten präsentiert wurden. Die dabei zahlreich entstandenen Publikationen zeugen u.a. von der ersten gemeinsamen Ausstellung des Jungen Rheinland, die in der Städtischen Kunsthalle in Düsseldorf mit über 100 partizipierenden Künstlern stattfand, darunter Max Ernst, Wilhelm Kreis, Heinrich Nauen und Adolf Uzarski. Zu den Veröffentlichungen gehört auch die selbstbetitelte, monatlich erscheinende Zeitschrift, welche im Oktober 1921 zum ersten Mal erschien. Das Heft mit dem roten feuerspeienden Vulkan diente der Vorstellung der Vereinsmitglieder sowie als Sprachrohr der Gruppierung. Spätere Kataloge verweisen auf die kollaborativen Kräfte des Jungen Rheinland: So schließen sich im Mai 1928 das Junge Rheinland und die Rheingruppe sowie weitere Künstler als Rheinische Sezession zusammen. Diese neue Vereinigung erinnerte ein Jahr später mit ihrer Ausstellung in der Städtischen Kunsthalle an das 10 jährige Jubiläum der Gründung des Jungen Rheinland.

Die Rolle der Künstlerinnen im "Jungen Rheinland"

Margarete Aldinger

Margarete Aldinger (1896 – vermutlich um 1943) gehört zu den frühen Mitgliedern des Jungen Rheinland. Gemeinsam mit ihrem Ehemann, dem Bildhauer Carl Moritz Schreiner (1889 – 1948), schloss sie sich der Gruppe bereits 1919 an. Bis 1922 beteiligt sie sich an verschiedenen Ausstellungen der Gruppe. Bis in die jüngste Vergangenheit wurde das Junge Rheinland stets als männliche Künstlergruppe rezipiert. Die systematische Marginalisierung ignoriert dabei, dass von den rund 400 Künstler:innen, die mit dem Jungen Rheinland und später der Rheingruppe und Rheinischen Sezession ausgestellt haben, 59 weiblich waren. Über viele dieser Künstlerinnen ist nur wenig bekannt, so auch über Margarete Aldinger. Die wenigen erhaltenen Werke sind stark geprägt von der Nähe zur Spiritualität, über die auch Zeitzeugen wie der Journalist Hans Schaarwächter berichten. Die Zeitschrift Das Junge Rheinland stellte sie im 4. Heft des Jahres 1922 mit einer Kurzbiografie und Abbildungen von drei Werken vor. Die hier gezeigten Aquarelle stammen aus dem Nachlass des Malers Walter Gerber und konnten Margarete Aldinger zugeschrieben werden. In solchen Fällen bekommt das Rheinische Archiv für Künstlernachlässe eine elementare Funktion und gewährleistet das Bewahren und Erhalten der oft spärlichen Hinterlassenschaften, um auch heute noch Forschungsarbeit zu ermöglichen.

Carl Schneiders

Der aus Aachen stammende Carl Schneiders (1905 – 1975) beginnt seine künstlerische Ausbildung 1922/1923 zunächst am Staatlichen Bauhaus in Weimar als Schüler von Johannes Itten, Paul Klee und Wassily Kandinsky. In dieser frühen Zeit entstehen eine Reihe von Aquarellen mit Stadtansichten von Weimar und der Umgebung. Ab 1924 setzt er sein Studium in Berlin an den Vereinigten Staatsschulen für freie und angewandte Kunst bei Karl Hofer fort, dessen Meisterschüler er wird. Von Berlin aus wird er spätestens 1928 Mitglied in der Künstlervereinigung Das Junge Rheinland und stellt mit der Gruppe in Düsseldorf aus. Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs wird Schneiders Mitglied in der wiederbegründeten Rheinischen Sezession, zu deren Vorstand er ab 1957 zählt.

Eugen Batz

Eugen Batz (1905 - 1986) studierte Mitte der 1920er Jahre an der Kunstgewerbeschule in Elberfeld und führte dieses Studium anschließend ab 1929 am Bauhaus in Dessau fort. Hier besuchte er die Fotoklasse von Walter Peterhans. Während seiner künstlerischen Anfänge spielte die Fotografie eine eher marginale Rolle, erst ab den 1960er Jahren beschäftigte er sich intensiver mit dem Medium. Am Bauhaus war er vor allem an der freien Kunst interessiert. Als Schüler der sogenannten freien Malklasse war er tief inspiriert von den Bildwelten seines Lehrers Paul Klee, in dessen Umfeld er seine ersten gegenstandslosen Bilder schuf, und dem er 1931 an die Kunstakademie Düsseldorf folgte. 1932 nahm Batz an der Ausstellung „Das Junge Rheinland“ in der Villa in der Königsallee in Düsseldorf teil. Nach der Machtergreifung der Nationalsozialisten begab sich Eugen Batz – Bauhäusler und abstrakter Maler – in die ‚innere Emigration‘ und stellte jegliche künstlerische Arbeit ein. Als Mitglied der Donnerstags-Gesellschaft (ab 1946 mit Meistermann, Berke, Trier und weiteren) und der Neuen Rheinischen Sezession (ab 1949 mit Barth, Mataré und weiteren) gelang es Batz, mit der im Nachkriegsrheinland typischen gegenstandslosen Kunst seine künstlerische Karriere fortzusetzen. Obwohl Batz 1959 an der documenta beteiligt war, ist sein Œuvre, darunter besonders die Fotografie, einem breiten Kunstpublikum bis heute unbekannt.

Eugen Batz, Fotografie

Neben der Malerei hatte die Fotografie für Batz von Anfang an einen hohen Stellenwert – ohne dass er sich jemals als „Fotograf“ bezeichnet hätte. Seine frühesten Aufnahmen aus dem Jahr 1928, noch vor seiner Zeit am Bauhaus, zeigen dezidiert nüchtern die industrielle Realität Duisburgs, aus der alles Natürliche oder Menschliche verschwunden zu sein scheint. Diese ersten Arbeiten tragen starke Merkmale der Neuen Sachlichkeit.

Kunst und Architektur

Walter Ophey

Auf Vermittlung seines Schwagers, des Bildhauers Albert Pehle, erhielt Walter Ophey im Dezember 1924 den Auftrag für die Gestaltung mehrerer Gebäude der Provinzialheilanstalt Eickelborn. Er entwarf farbige Raumkonzepte für mehre Gebäude auf dem Gelände: das Maschinenhaus, die evangelische und katholische Kirche, sowie das Casino. Heute haben sich lediglich die Ausstattung der katholischen Kirche – die Skulpturen von Albert Pehle und der Kreuzweg von Fritz Burmann – sowie Opheys Wandbild in der evangelischen Kirche erhalten, sodass nur noch die Entwürfe ein Bild der einstigen Farbwirkung der Räume vermitteln können.