Die Schönheit der Natur

Die Bilderbücher des 19. Jahrhunderts zeigen die Natur als idyllischen Rückzugsort für Kinder, fernab der harten Realitäten des Erwachsenenlebens. Diese Bücher waren eine neue Entwicklung, da Märchen und Volkslieder der Romantik noch an „Kind und Volk“ gerichtet waren und sparsam illustriert wurden. In der Biedermeierzeit spiegelt sich der Rückzug ins Private in den idealisierten, problemfreien Naturdarstellungen der Bilderbücher wider, im Gegensatz zur politischen Öffentlichkeit.

Tierisch menschlich

Die verschiedenen literarischen Formen zeigen, wie Tiere in Geschichten menschenähnliche Eigenschaften haben und wie sie durch Sprache dargestellt werden. Es gibt verschiedene Wege, wie Tiere in der Literatur dargestellt werden können, zum Beispiel als wissenschaftlich ästhetische Wesen, als individuelle Wesen mit Seele, als literarisch gestaltete Figuren oder als Symbole für Menschen in Fabeln.

Tierisch gut informiert

Die Verwendung tierischer Figuren in Wissen vermittelnder Kinder- und Jugendliteratur hat eine lange Tradition und erfüllt mehrere pädagogische und didaktische Zwecke. Tiere als Protagonisten oder zentrale Figuren bieten vielfältige Möglichkeiten, Wissen kindgerecht und unterhaltsam zu vermitteln.

Die Geschichte „Die beiden Ziegen“ aus "Alexander Pock´s Bilderbuch für die Jugend im Alter von 5-8 Jahren" ist ein schönes Beispiel hierfür. Hier wird Kindern vermittelt, dass es einen nicht immer weiterbringt auf seinem eigenen Willen zu beharren:

Vermittlung von Wissen

Tierische Figuren können genutzt werden, um naturwissenschaftliche und biologische Kenntnisse zu vermitteln.

Die tierspezifischen Narrative bezeichnen die modellhafte Veranschaulichung der Tierwelt, welche ausdrücklich dazu dient, die göttliche Wohleingerichtetheit der Welt zu demonstrieren.

... wer einmal lügt, dem glaubt man nicht!

In „Der Lügner“ aus „Alexander Pock‘s Bilderbuch für die Jugend im Alter von 5-8 Jahren“  wird ein Junge als Strafe für‘s Lügen von einem Wolf gefressen.

Mit Liebe zum Detail

Die Alltagsgeschichten dieser Sammlung zeigen eine hohe Affinität, Phänomene der Natur und Tierwelt visuell zu untermalen. Durch die zahlreichen und vielfältigen Illustrationen werden moralische wie phänomenologische Inhalte vermittelt und gleichzeitig die auf der Schrifttextebene etablierte stimmungsvolle Idylle im Bildtext weitergeführt.  Dabei zeichnen sich die Illustrationen typischerweise durch eine naturalistische Präzision der Tiergestalten und Naturelemente aus, die auf diese Weise die Idee einer „Bildung durch Anschauung“ bedient.

Sammlungen und Jahrbücher

Das Familienleben ist jedoch nicht nur Gegenstand der Erzählprosa, sondern auch von Sammlungen diverser Gedichte, Illustrationen und Geschichten für alle Familienmitglieder jeden Alters. Der Alltag der bürgerlichen Familie wird dort in verschiedenen Facetten repräsentiert, wobei der Jahresverlauf mit verschiedenen (religiösen) Festen und Jahreszeiten oft eine besondere Rolle spielt.

Überall Waisenkinder …

In den Familiengeschichten kommt dem häufig verwendeten Waisenmotiv eine besondere Bedeutung zu, da die Erzählungen über die verwaisten Protagonisten den Blick auf die Rest-, Teil- oder Ersatzfamilien öffnen (HKJL V, S. 390):

In M. Steins Marie das Waisenkind (1876) werden die verwaisten Nichten beispielsweise erst widerwillig in die Ersatzfamilie der Arbeiterschicht aufgenommen, deren eigene Kinder bis auf das jüngste kurz darauf versterben. Während die zänkische Tante zunächst glaubt, die Waisen hätten das Unglück ins Haus gebracht, bewährt sich das ältestes Kind Marie durch ihren Fleiß und ihre im Laufe der Handlung gewonnene Autonomie als jene Brücke, welche der Familie letzten Endes zu Wohlstand und Glück verhilft.

Tod und Verlust

Familiengeschichten veranschaulichten oft, dass Sterben und Tod selbstverständliche Bestandteile jugendlicher Welterfahrung waren (HKJL V, S. 405).

Ob es nun um Kindersterblichkeit, Krankheiten oder den Tod durch Kriege ging, diese Erlebnisse prägten die jungen Menschen und spiegelten die harten Realitäten ihrer Zeit wider, aber auch den Umgang mit dem Tod und die Rolle der Religion dabei. Oft wurden die Berührungspunkte der Familie mit dem Tod in Illustrationen der Familie oder Mutter am Grab der verstorbenen Person inszeniert, wie auch hier im „Familienschatz“.

Identität und Gemeinschaft

Lustiges Treiben (Therese Schefer, 1896) bietet Kindern im 19. Jahrhundert eine facettenreiche Sammlung von Gedichten und Erzählungen, die zur Identitätsfindung beitragen. Die Geschichten behandeln Themen wie Mitgefühl, Bescheidenheit und Verantwortung. Sie fördern moralische Lehren und Werte; sie unterstützen Kinder dabei, ihre eigenen ethischen Überzeugungen und ein Verständnis für ihre Umwelt zu entwickeln. Das Buch betont die Bedeutung von Gemeinschaft und Familie und stärkt das Zugehörigkeitsgefühl. Durch ihre Selbstentdeckung durch Spiel, soziale Interaktion und die Übernahme verschiedener Rollen, lernen Kinder, ihren Platz in der Gemeinschaft zu verstehen.

Alle Jahre wieder

Die bürgerliche Familie ist die Hauptzielgruppe für Sammlungen, wobei der Jahreskreis des häuslichen Lebens oft die Textauswahl der Bände bestimmt. Die reich illustrierten Anthologien werden als Hausbücher für Familien mit Kindern jeden Alters konzipiert (HKJL V, S. 211). Sie beinhalten Gedichte, Märchen, Lieder und kurze Erzählungen moralisch-religiösen Anstrichs – meist traditionelle Texte (HKJL V, S. 212).

Die religiöse Orientierung tritt oft neben die kindliche, idyllische Erfahrung von Haus und Natur. Diese Jahrbücher orientieren sich häufig am Jahresverlauf und an (religiösen) Festen wie Frühling, Sommer, Herbst und Winter sowie Weihnachten und Ostern (HKJL V, S. 212f).

Kindheit in gutem Hause

In Texten mit der Adressierung „für ganz junge [...]“  oder „ganz kleine (artige) Mädchen“ wird i.d.R. ein junges Mädchen als „kleine Frau“ beschrieben, welche bereits rollenspezifische Tugenden (z.B. Ordnungssinn, Enthaltsamkeit etc.) erlernt. Kontrastierend findet sich häufig die Inszenierung des „eigensinnigen und genusssüchtigen“ Mädchens, dem die Eingewöhnung in das „bürgerlich-strenge Leben“ schwerfällt. Oft treten das Puppenspiel (Puppengeschichte) und Fähigkeiten wie Nähen und Schulfleiß (in Form der Beispielgeschichte) in den Vordergrund - vor allem als Mittel zur Einübung der Mutterrolle (vgl. Wilkending 1994, S. 71f.).

“Backfischliteratur”

Die „Backfischliteratur“ bezeichnet eine Untergattung der Mädchenliteratur. Die moralisch-erzieherischen Texte richten sich an Mädchen in der Pubertät im Übergang zur Adoleszenz der gehobenen Klassen. Die Protagonistinnen sehen sich mit den Herausforderungen und emotionalen Konflikten dieser Entwicklungsphase konfrontiert. Im Verlauf der Erzählungen entwickeln sich die jungen, meist noch durch wildes, teils jungenhaftes Verhalten, geprägten Mädchen zu tugendhaften und Haus- und Ehefrauen (vgl. Redmann 2019, S. 2).

Das Beispiel beschreibt die Eigenschaften von “Backfischen” und die damit einhergehenden Chancen, einen passenden Ehemann zu finden. Fleiß und Tüchtigkeit sind angesehene Tugenden, die auch bei den Männern auf Interesse stoßen, wobei Faulheit und Unberechenbarkeit das Gegenteil darstellen. Die “Grille” mit ihrer wilden Art wird es schwerer haben, einen Gatten zu finden, als es bei der “Ameise” der Fall ist.

(Un)realistisches Erzählen

Neben der realistischen Erzählprosa für Kinder gab es auch die Unterströmung der märchenhaft-fantastischen Literatur (vgl. HKJL V, S. 280). Durch das Aufeinandertreffen der beiden Gattungsbereiche differenzierte sich das Themen- und Formenspektrum der Kinder- und Jugendliteratur in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts breit aus (vgl. HKJL  V, S. 355). Das Märchenhaft-Fantastische schlägt sich teilweise in Motiven nieder oder wird sogar als Binnengeschichte ausgearbeitet (zum Beispiel „der Mäuseprinz“ oder „Prinzessin Mimi“ in „Elschen in der Kinderstube“c).

Wer wohnt alles im Dorfe?

Ein wichtiges Merkmal ist, dass die Geschehnisse ausschließlich auf dem Land stattfinden: Der Alltag der bäuerlichen Schicht wird porträtiert – Bauern, Müller, Wirte und Jäger werden in ihrem natürlichen Habitat gezeigt. Besonderer Fokus liegt dabei auf ethnologischen Beschreibungen – es werden die Sitten und Gebräuche der ländlichen Bewohner thematisiert – und auf den damit einhergehenden zwischenmenschlichen Beziehungen, die nicht immer einen friedlichen Charakter aufweisen, eingegangen.

Dorfleben im Jahreskreis

Die Lebensweise der Dorfbevölkerung bekommt man in den verschiedenen Geschichten von Elsbeth von der Decken in Ausschnitten zu sehen, über die verschiedenen Jahreszeiten und über unterschiedliche Berufe hinweg. So wird im Winter von allen gemeinsam der zum Dorf führende Hohlweg von Schlamm freigeschaufelt, während im Frühling der Wollmarkt als ausgelassener Jahrmarkt sämtlichen Dorfbewohnern einen Anlass zum Feiern gibt. 

Auch der Naturraum bekommt entsprechend der dargestellten Jahreszeit seinen Raum, teils noch mit einem Anklang von Romantik und Idylle, aber häufig auch mit Realismus: Die schlimme Kälte in einem Haus, wo im Winter am Holz gespart werden muss; ein Gewittersturm, der ganze Ernten vernichtet; ein Blitzschlag, der einen Waldbrand auslöst; oder ein angeschwollener Bach, der einen Jungen das Leben kostet. Jede Jahreszeit bringt andere Tücken für die Landbevölkerung mit sich und nicht selten scheinen die Kräfte der Natur gottgewollt die Ungerechten zu bestrafen.

Die gefundene Familie

Die Familie spielt in Elsbeth von der Deckens Geschichten eine zentrale Rolle, jedoch immer als Konfliktpunkt: Mehrfach sind die Protagonisten Waisenkinder, keine einzige Familie ist idyllisch dargestellt – zumindest zu Beginn der Geschichten. Denn ein typisches Motiv der Dorfgeschichte ist das Gewinnen einer Ersatzfamilie, was auch hier gleich mehrfach vertreten ist. 

Hanne und ihr Bruder in „Die schwarze Hanne“ werden am Ende von dem Bauern aufgenommen, dem Hanne das Leben gerettet hat; in „Die Feinde“ bewirtschaften die Söhne der einst verfeindeten Bauern schließlich gemeinsam einen bescheidenen Hof und pflegen die alten Eltern; und in „Allerlei Saat“ wird die kleine Tochter des betrügerischen und gewalttätigen Wirts von einer wohlhabenden Bauernfamilie aufgenommen. 

Ein liebevolles Zuhause erwartet die rechtschaffenen Figuren als Idealbild und Belohnung am Ende ihrer Geschichte.

Sommerferien

Das Werk „Sommerferien“ von Juliane (Verfasserin von Kätchen) aus dem Jahre 1882 ist die Fortsetzung von „Stadthaus und Landhaus“ und ist an Kinder im Alter von 8 bis 12 Jahren adressiert. Die Erzählung handelt vom Alltagsleben einiger Kinder während der Sommerferien im Dorf. Es handelt sich hierbei nicht um eine klassische Erzählung, denn der Textaufbau variiert zwischen Gedichten und einzelnen Kurzgeschichten, die nicht unbedingt aufeinander bezogen sind. Insgesamt besteht das Buch aus 140 Seiten.

Die kleine Anna

Das Buch „Die kleine Anna: zur Unterhaltung für ganz kleine artige Mädchen / von A. Stein“ handelt von dem Leben eines kleinen Mädchens namens Anna und ihrer Familie aus dem 19. Jahrhundert. 

In dieser Dorfgeschichte spielen neben der Protagonistin ihre Schwester Agnes, das Kindermädchen Sophie sowie ihre Mutter und Großmutter eine wichtige Rolle. Im Vordergrund der Erzählung stehen Alltagsbeschreibungen und Tagesabläufe aus der Sicht der kleinen Anna wie zum Beispiel die Routine, welche mit dem Wecken der Kinder durch das Kindermädchen beginnt, darauf folgt das Frühstück, das Begrüßen von Mama und „Großmama“ und dem anschließenden Spielen in der Natur mit den Tieren. Tiere begegnen ihr beispielsweise bei der Nachbarin „Frau Dorte“, die einen Hof mit Schweinen und dem Hund Prinz bewirtschaftet und somit ein wichtiges Element einer Dorfgeschichte repräsentiert. Annas Alltag wird geprägt durch das spielerische Erlernen von hausfraulichen Tätigkeiten wie zum Beispiel der Umgang mit einer Puppe, der sie Pfannkuchen backt oder indem Anna mit dem Kindermädchen die Wäsche erledigt. Die Erziehung gestaltet sich als liebevolle und kindgerechte Idylle, in der Anna und ihre Schwester behütet aufwachsen. Die kindliche Freiheit des Spielens und Entdeckens bleibt bestehen, was sich beispielsweise durch das Sammeln „bunter Steinchen“, des Beobachtens von Schnecken, die sich ihren Weg suchen oder Bienen, die von Blume zu Blume fliegen, erkennen lässt. Die Vielzahl an Verniedlichungen wie zum Beispiel die Bezeichnung „Agneschen“ für ihre Schwester und der Anteil an kindgerechter Sprache spiegeln die Erzählperspektive aus kindlicher Sicht wider. Zu erwähnen ist außerdem, dass die jeweiligen Alltagssituationen durch Lieder musikalisch umgesetzt werden. Insgesamt stellt die Dorfgeschichte rund um die kleine Anna mit ihrer Familie ein behütetes Leben dar, das auf spielerische Weise Erziehung näherbringt und liebevoll die Kinder auf ihre spätere Rolle als Frau und Mutter vorbereiten soll.