Beginn der Modernisierung

Herzog Georg der Bärtige (1471-1539), der Onkel von Moritz, stößt 1519 eine erste Modernisierung der Stadtbefestigung an. Innerhalb von zehn Jahren lässt er die mittelalterliche Stadtmauer abbrechen und dafür breite, steinverkleidete Erdwälle anlegen – die sogenannten Remparts. Sie dämpfen einschlagende Geschosse und bieten Platz zur Aufstellung eigener Geschütze.

Moritz baut eine moderne Festung

Georgs Modernisierungen reichen Moritz, der 1541 an die Macht kommt, nicht aus. Er verfolgt die Entwicklungen der Rüstungstechnik in Europa sehr genau. Und ist sich sicher: Der neuesten Artillerie ist auch diese Stadtbefestigung nicht gewachsen.

Ab 1545 lässt er Dresden daher mit modernen Festungsmauern umgeben – nach dem Vorbild norditalienischer Städte. Dort stehen damals die modernsten Verteidigungsanlagen Europas. Sie kombinieren umfassende Mauern mit auskragenden Bastionen und verhindern dadurch tote Winkel, in denen der Feind geschützt agieren kann.

Erweiterungen unter August

In der zweiten Hälfte des 16. Jahrhunderts lässt Kurfürst August I. die zu klein geratenen Bastionen vergrößern. Zunächst am Residenzschloss, dessen bestehende drei Bastionen den aufstrebenden Bau kaum schützten. Dabei entsteht der Platz, wo später Zwinger und Semperoper gebaut werden.

Anschließend beginnt der Umbau der nordöstlichen Bastion am Ziegeltor. Hier befindet sich das strategisch wichtige Zeughaus, Aufbewahrungsort des Waffenarsenals (heute Albertinum). Die Bastion wird großzügig erweitert und erhält drei große Tonnengewölbe als Lagerfläche, die sogenannten Buchnertonnen.

Das andere Ufer

Während im 16. Jahrhundert der Festungsbau auf der linken Elbseite voranschreitet, bleibt es auf dem rechtselbischen Gebiet – damals „Altendresden“, heute „Neustadt“ – zunächst ruhig.

Erst als Sachsen in den Dreißigjährigen Krieg (1618-1648) verwickelt wird, ordnet Kurfürst Johann Georg I. die Befestigung Altendresdens an. Unter den Baumeistern Wilhelm Dilich und Caspar Wolf von Klengel entsteht dort eine Festungsanlage nach niederländischem Vorbild.

Die Niederländer hatten das italienische System nach ihren Anforderungen modifiziert: Statt auf Mauerwerk setzten sie allein auf Erdmaterial, um schneller und günstiger zu bauen.

Artillerie

Alle Waffen großen Kalibers zählen zur sogenannten Artillerie. Im Zeitalter der Feuerwaffen sind das zum Beispiel Kanonen und Mörser. Artillerie ist zugleich die Bezeichnung der Truppen, die solche Waffen einsetzen. Daneben gibt es die Kavallerie – berittene Soldaten – und die Infanterie, die sich zu Fuß bewegt und mit Handwaffen ausgestattet ist.

Vor dem Umbau

In der ursprünglichen Festungsanlage von Herzog Moritz ist die Bastion am Ziegeltor, einem alten Stadttor, relativ klein. Sie besitzt zwei seitliche Kanonenhöfe, die durch ein langes Gewölbe verbunden sind. Räume für Wachmannschaften und Aborte gehören ebenfalls zur Anlage. 

Nach dem Umbau

Bei der Erweiterung der Festung Ende des 16. Jahrhunderts wird der große Kanonenhof der alten Bastion überbaut. Das Ziegeltor verliert dabei seine Funktion.

Nach einem Standbild der Justitia erhält die Bastion damals den Namen „Jungfer“. Mehrere Generationen später nennt Kurfürst August der Starke alle Bastionen nach römischen Gottheiten um – dadurch wird aus der Jungfernbastion im 18. Jahrhundert die Venusbastion.

Wachdienste

Zu den wichtigsten Aufgaben auf der Festung zählt das Bewachen der Stadttore – auch in Friedenszeiten. Die Torwachen regulieren den Personen- und Warenfluss in die Stadt und aus ihr hinaus. Nachts werden die Tore in der Regel geschlossen. 

Vergehen oder Ungehorsam des Festungspersonals werden stets geahndet, zum Beispiel mit Versetzung in hierarchisch niedrigere Truppen.

Lips Tullian

Einer der berühmtesten Insassen hier ist Lips Tullian, Anführer der Räuberbande „Schwarze Garde“. Sie hatte die sächsischen Lande über ein Jahrzehnt lang mit Überfällen und Morden heimgesucht. Tullian war dabei mehrfach in Gefangenschaft geraten, hatte aber immer wieder fliehen können. 1711 wird er endgültig inhaftiert und im März 1715 hingerichtet.

Böttger! Wo ist mein Gold?

Als die Suche nach dem Goldrezept erfolglos bleibt, verlagert Böttger seine Forschung auf die Herstellung von Porzellan. Das Rezept für die begehrte weiße Feinkeramik kannte man bis dahin nur in Ostasien.

Im Januar 1708 gelingt ihm gemeinsam mit seinen Kollegen Ehrenfried Walther von Tschirnhaus und Gottfried Pabst von Ohain in der Festung der wissenschaftliche Durchbruch: Die Erfindung des europäischen Hartporzellans!

Die Geschichte wird ab 1710 in der ersten europäischen Porzellanmanufaktur auf der Albrechtsburg Meissen fortgeschrieben.

Gärten auf der Bastion

Der wohlhabende Premierminister Heinrich Graf von Brühl lässt ab 1747/48 einen großen Garten mit Brunnenanlage auf der ehemaligen Ziegeltor-Bastion anlegen. Dafür werden unter anderem die nach oben offenen Kanonenhöfe verfüllt. Die gesamte Nordseite des Festungswalls gestaltet Brühl letztlich neu: mit Lust- und Kulturbauten entsteht hier die „Brühlsche Terrasse“.

Damals ist sie noch nicht öffentlich zugänglich.

Das Café Reale

Im 19. Jahrhundert befindet sich auf der Brühlschen Terrasse ein gesellschaftlicher Hot Spot: das Café Reale. Es avanciert zu einem der beliebtesten Kaffeehäuser Dresdens. Gerade im Sommer lädt der tempelartige Bau zu einem Besuch ein: Dann kann man auf der Terrasse sitzen und das Treiben auf der Flaniermeile und der Elbe beobachten.

Entfestigung

Mitte des 18. Jahrhunderts hatte man zum ersten Mal erwogen, die Festung zu schleifen, sprich: abzutragen. Doch damals wurde das Unterfangen als zu teuer abgetan. Erst 1809 greift man den Gedanken wieder auf. Bis 1830 werden die meisten Festungswerke auf der Altstadt- und Neustadtseite demoliert.

Einfach ist das Ganze nicht: Die Verantwortlichen müssen Gräben umleiten, trockenlegen und zuschütten, die teilweise privaten Walleigentümer entschädigen und natürlich die enormen Kosten im Blick behalten.