Dienstauftrag

Die Provenienzen der Glasnegative und die Kontextinformationen sind ausschlaggebend, ob eine Zuordnung zu einem Fotografen oder einer Fotografin gelingt und deren persönlicher Stil oder motivische Schwerpunkte untersucht werden können. Der Herstellung von Fotografien im Dienstauftrag, von der in Köln spätestens seit der Dienstanweisung von 1890 an den Direktor des Historischen Museums sicher auszugehen ist, scheint implizit eine Anonymität der Fotografen und Fotografinnen einhergegangen zu sein, obwohl Namen in historischen Personallisten überliefert sind. Neben der Übernahme aus anderen städtischen Dienst- und Fotostellen bereicherten vor allem Schenkungen, aber auch einige Ankäufe, den Bestand. Immer dann, wenn selbständig professionell arbeitende Fotografen oder ihre unmittelbaren Erben für den Übergang ins Archiv gesorgt haben, ist die individuelle Zuordnung gesichert.

Eine der frühesten anonymen Aufnahmen im RBA dürfte die 24x30 cm große Glasnegativplatte RBA 042 590 mit der Synagoge in der Glockengasse (geweiht am 29. August 1861) sein, für die ein Aufnahmedatum um 1862 angenommen wird.

Ein seltener Fall mit absolut eindeutiger Urheberschaft ist die Innenaufnahme des Kölner Doms: Das 30x40 cm große Glasnegativ RBA 225 862 kann aufgrund seines in die Silbergelatineschicht eingeritzten Namens einem konkreten Fotografen zugeordnet werden: Eugène Coubillier (1873-1947). Der Sitz seiner „Kunstanstalt für moderne Photographie und Malerei“ befand sich am Hohenstaufenring 36 in Köln. Ins Rheinische Bildarchiv kam das Negativ in einer Mappe mit mehreren Glasnegativen höchstwahrscheinlich aus dem Besitz von Franz Brantzky (1871-1945) über das Archiv des Stadtkonservators.

Die kurz vor Vollendung des Doms entstandene Aufnahme zeigt die Westtürme noch vollständig eingerüstet, im Vordergrund die Dombauhütte. Die Platte wurde Theodor Creifelds zugeschrieben, gesichert ist seine Autorenschaft nicht.

Creifelds erhaltenes Domnegativ ist mit seiner überdimensionalen Größe nicht nur eine Rarität. Es liefert auch ein gestochen scharfes Bild des Bauwerks und seiner Umgebung in einer Qualität, die heutigen digitalen Verfahren nicht unterlegen ist. Deutlich wird das mit Ausschnittvergrößerungen zur Bebauung am Domhof, die über Jahrzehnte die wichtigsten fotografischen Ateliers und Verkaufsstellen Kölns beheimatete. 

Gut zu erkennen sind hier Kopierständer auf dem Haus nördlich des Domhotels, auf denen Fotopapiere an der Sonne belichtet wurden. Daneben, am Domhof 13, liegt das einstige Geschäftslokal des Verlegers Franz Carl Eisen, der mit dem belgischen Fotografen Johann Franz Michiels 1852/53 die ersten fotografischen Dom-Alben publizierte. Das Haus beherbergte später ein Ladenlokal der Gebrüder Schönscheidt, die sich als Fotografen der gründerzeitlichen Stadt einen Namen machten.

Diese Ansicht des Domhofs entstand um 1879/80. Hier ist der erste Domhotel-Komplex und die ehemals südlich angrenzende Bebauung zu erkennen, die später für die Freilegung des Doms weichen musste. Am rechten Bildrand: das "Photographische Etablissement" von J.H. Schönscheidt.

Hier ist die südwestliche Domumgebung nach 1893 abgebildet. Auch der dritte Bau des Dom-Hotels ist zu sehen - dahinter, zwischen zwei höheren Gebäuden, das mit Glas gedeckte Fotografische Atelier Creifelds am Domkloster 1. Theodor Creifelds firmierte hier bis 1897. Gesundheitlich angeschlagen, ließ er das Lokal noch einige Jahre als Souvenirladen weiterführen. Nach seinem Tod 1902 bat sein Bruder Peter Creifelds erst 1906 um Lösung der Verträge mit dem Museum Wallraf-Richartz, von dessen Kunstwerken hier noch weiter Postkarten verkauft worden waren.

Diese Aufnahme mit Blick Richtung Domhof und Erzbischöfliches Museum, die um 1900 entstanden ist, macht anschaulich, wie entschieden die Fotografie in Köln den Souvenirmarkt erobert hatte. „Photographieen“ werden gemeinsam mit Reiseführern und Eau de Cologne angeboten. Die Reisebüros mit ihrer englisch- und französischsprachigen Reklame in der direkten Nachbarschaft richten sich an das gleiche Käuferpublikum.

Die 1877 entstandene Aufnahme von Anselm Schmitz zeigt das Ehrentor von der Ehrenstraße aus gesehen wenige Jahre vor seinem Abbruch.

Das Album "Erinnerungen an Köln und den Rhein"

Ein großformatiges Album mit dem Titel "Erinnerungen an Köln und den Rhein" aus dem Jahr 1891/92 wird im Rheinischen Bildarchiv neben den Glasplatten von Schmitz aufbewahrt. Darin zeichnet der Fotograf ein Porträt der Stadt mithilfe ihrer großen historischen Bauwerke aus der kenntnisreichen und gewissenhaften Innensicht eines Kölners.

Die Tortürme

Bis 1877 fotografierte Anselm Schmitz die Tortürme und Befestigungsbauten der mittelalterlichen Stadt vor ihrer lange geplanten Niederlegung. Aus der Serie stammt auch diese Ansicht des Pantaleonsmühlenturms und des Bachtors mit zum Bleichen ausgelegter Wäsche.

Die Domvollendung

Anselm Schmitz begleitete auch die Domvollendung. Von ihm stammt ein Bild der Kathedrale, das am 15. August 1880, dem offiziellen Vollendungstag, aufgenommen wurde. Die Westtürme des Doms sind noch vollständig eingerüstet. Schmitz war es auch, den die Dombauverwaltung später mit der Aufnahme des abgerüsteten Doms beauftragte. Die Fotografie zeigt den Dom über dem Garten des Erzbischöflichen Palais aufragen, von einem Standpunkt aus, der ganz nah zu Schmitz' Atelier am Klingelpütz lag. Die Originalplatte ist nicht erhalten, jedoch eine gleichformatige Repro-Glasplatte aus diesen Jahren.

Der Domhof

Anselm Schmitz muss zwei Fotografien etwa vom gleichen Standpunkt aus in kurzem zeitlichen Abstand voneinander im Jahr 1893 gemacht haben. Beide zeigen die Südseite des Kölner Doms und den Neubau des Dom-Hotels, das 1893 fertiggestellt war. Der vollendete und erst seit Kurzem von allen Gerüsten befreite Dom wurde damals freigelegt und mit repräsentativen Bauten umgeben. 

Auf diesem Bild versperrt noch ein Häuserriegel den Blick zum Dom: Hier stand einst die "Hacht", das erzbischöfliche Gericht und Gefängnis. Das Grundstück wurde noch bis 1820 bebaut, der gesamte Riegel aber im August 1893 abgebrochen. Auch an diesen beiden Platten wird deutlich, wie stark Schmitz als Dokumentar des Kölner Stadtbildes gewirkt hat. 

Anselm Schmitz bereitete 1898 die Übergabe seines Ateliers an seinen Sohn vor. Kurz bevor Anselm Schmitz junior im Sommer des Jahres heiratete, trug sein Vater ihn als Mitinhaber der Firma ein. Im Juli 1903 jedoch starb Anselm Schmitz junior, erst 29 Jahre alt. Der Vater überlebte ihn um wenige Monate, im November des gleichen Jahres erlag er im Augusta-Hospital in Köln seinen Leiden. Das Fotoatelier Schmitz ging deshalb, wenn auch anders geplant, an den langjährigen Gehilfen und Gesellen über: Emil Hermann. Ihm ist das nächste Kapitel gewidmet.

Diese Aufnahme zeigt christliche Kunst im Treppenhaus der Wohnung Alexander Schnütgens am Margarethenkloster. Emil Hermann fotografierte die Sammlung 1910 vor dem Umzug in das Kunstgewerbemuseum am Hansaring.

Baudenkmale

Es wird davon ausgegangen, dass Hermann nicht nur Aufnahmen von künstlerischen Ausstattungen machte, sondern auch Kölner Baudenkmale für die städtische und Rheinische Denkmalpflege dokumentierte. Vermutlich fotografierte er auch dieses Haus aus dem 17. Jahrhundert in der Bolzengasse nahe Heumarkt. Im Hintergrund ist die 1915 fertiggestellte Hindenburgbrücke zu sehen. 

Die Sammlung Schnütgen

Das Kunstgewerbemuseum erhielt 1910 einen Anbau, um die Privatsammlung Alexander Schnütgens aufzunehmen. Emil Hermann belichtete große Platten mit Architekturdetails des Baus und der Installation der Exponate in den neuen Räumen. Ebenfalls gut belegt ist der Auftrag des Domkapitulars an Hermann, seine Sammlung vor dem Umzug aus der Privatwohnung in ihrer alten Umgebung zu dokumentieren.

Bei der fotografischen Dokumentation der Wohnung Margarethenkloster hat Emil Hermann auch ein Porträt Alexander Schnütgens gestaltet. Für Porträtaufnahmen war Hermann nicht bekannt, und auch diese ist keine im eigentlichen Sinne: Anstatt den Dargestellten als klassisches "Kniestück" im Zentrum des Bildes zu zeigen, platziert sie ihn inmitten der umgebenen Objekte und räumt im Ausschnitt den Heiligenfiguren im Hintergrund ebenso viel Raum ein wie dem Menschen.

An der Schildergasse lag die "Bleche Botz", das Kölner Frauengefängnis. Das Haus wurde 1906 abgerissen, um Platz für den Neubau des Polizeipräsidiums zu machen. Die Reproduktion einer verlorenen Platte, wiederum auf großformatigem Glas, trägt den Stempel "Geus Köln". 

Diese Reproduktion eines Originalabzugs zeigt die Kölner Feuerwehr bei der Hochwasser-Bekämpfung. Er wurde 1914 verkauft - vom Atelier Fritz Geus, das nach dessen Tod Fritz Wendsch führte.

Altstadtbilder

Die Altstadtbilder aus dem Jahr 1904 gehören zu den interessantesten der Fotografenfamilie. Die hohen, spitzgiebligen Wohnhäuser auf schmalen Parzellen mittelalterlichen Ursprungs boten damals ein beliebtes Motiv für Fotografen und Zeichner. Das Quartier war arm und von Überbevölkerung geprägt, wurde aber üblicherweise in beiden Künsten als malerisch inszeniert.

Erstaunlich modern wirkt die Geus'sche Serie von Altstadthäusern an der Rheinfront im Kölner Zollhafen. Der eine oder andere Bewohner der ehemaligen Hafengasse ist zu sehen, aber die Wohnbebauung steht voll und ganz im Mittelpunkt. Sie ist ganz plan und aus der Distanz fotografiert, gleichmäßig und flächig ausgeleuchtet und in Serie abgelichtet. Die Serie stammt aus dem Stadtkonservatorbestand im RBA und ist gestempelt mit "P. Geus 1904".

Das Mädchen trägt einen Rock in leuchtendem Rot, eine Farbe, für die Ewertz eine deutliche Vorliebe hatte. Das Bild ist vor 1916 entstanden, doch wann genau lässt sich hier wie für viele seiner Autochrome schwer sagen. Ewertz hat der Protagonistin eine ganze Serie gewidmet, die in Lindenthal aufgenommen wurde.

Mit der "Passionsblume im dunklen Treibhaus" hat Ewertz ein Bild komponiert, das mit seiner Leuchtkraft das zeitgenössische Publikum verblüfft haben muss.

Die neu, damals frappierende Farbwirkung erprobte Heinrich Ewertz wie andere Pioniere dieser Technik an Motiven, die den Farbreichtum und die Lichtwirkungen der Natur zur Geltung brachten. Auch mit Wolkenstudien und Gegenlichtaufnahmen experimentierte er. Lichtstimmungen wie Morgennebel oder die warme Färbung der Abendsonne mit der Kamera einfangen zu können, muss der Fotografie um die Jahrhundertwende einen immensen Realitätsschub versetzt haben.

Diese Aufnahme zeigt Straßenstände vor der 1904 eröffneten Markthalle am Sessenhof nahe Schiffsbrücke und Rheinauhafen. Sie ist vermutlich kurz nach der Jahrhundertwende entstanden, weitere Bilder der Serie zeigen die baufälligen Straßenzüge auf der Rückseite des neuen Großmarkts.

Motivsuche für Aquarelle

Carl Rüdell verstand sich sicher nicht als Fotograf. Viele seiner Aufnahmen entstanden ganz ähnlich wie zeichnerische Skizzen, die ein Maler auf Motivsuche in seinen Block notiert. Dass er die Fotografien genau so nutzte, macht ein vergleichender Blick offensichtlich - in manchen Fällen dienten sie  als direkte Vorlagen, die in Aquarelle umgesetzt wurden. Das Nebeneinander von schwarz-weißer Fotoplatte und farbigem Aquarell aus dem Kölnischen Stadtmuseum lässt gut erkennen, mit welchem Mitteln Rüdell die Stimmung des Motivs im malerischen Prozess beeinflusste oder verstärkte.

Hafenarbeiter im Rheinauhafen, Aquarell von Carl Rüdell. Der zentrale Ausschnitt des Fotomotivs ist mit den Mitteln der Malerei wenig verändert übertragen worden. Über der Hafenmauer ersetzte Rüdell eine das Motiv störende Dächerreihe durch ein Passantenpaar.

Hier ist ein Markt auf dem Alter Markt auf einem Aquarell von Carl Rüdell dargestellt. Die im Foto realistisch erfasste Gruppe von Marktfrauen vor dem Jan-von-Werth-Brunnen ergänzte Rüdell um farbenfrohe Auslagen, bürgerliche Kundinnen, ein staunendes Mädchen und einen pittoresken Vogelkäfig zu einem gemalten Marktidyll.

Prozession vor St. Mariae Himmelfahrt, Aquarell von Carl Rüdell. Nicht nur die leuchtend roten Prozessionsgewänder und der sanft blaue Bildhintergrund unterscheiden das Aquarell von der Fotovorlage. Rüdell ergänzte sie auch um Passanten, die am mit Blättern und Blüten bestreuten Prozessionsweg niederknien, und konzentrierte das Gemälde auf kirchliche Würdenträger, von Kindern begleitet.