Vom Kalten Krieg zum europäischen Umbruch.
Das Institut für Europäische Geschichte 1950–1990

Die Ausstellung führt in die Entwicklung des Instituts für Europäische Geschichte vom Kalten Krieg bis zum europäischen Umbruch von 1989/1990 ein. Aus den französisch-deutschen Gründungsimpulsen leiten sich Auftrag und Struktur des Instituts mit seinen beiden Abteilungen für »Universalgeschichte« und für »Abendländische Religionsgeschichte« ab. In den 1950er-Jahren suchte das Institut seine »europäische Mission« zu legitimieren und mußte mit der »Last« des Nationalsozialismus umgehen. Unter dem Dach der Domus Universitatis entfaltete sich das Arbeiten und Leben der Institutsangehörigen. Schrittweise etablierte sich das Institut als internationale Drehscheibe der Wissenschaft. Die beiden Abteilungen profilierten sich in der Forschung. Und seit den 1960er-Jahren war das Institut für Europäische Geschichte für Wissenschaftler/innen aus dem »Ostblock« ein »Fenster zum Westen«.

Direktoren und Direktorin des (Leibniz-) Instituts für Europäische Geschichte

Jahrzehntelang wurde das Institut im Nebenamt von aktiven oder bereits pensionierten Universitätsprofessoren geleitet. 1995 wurde eine hauptamtliche Leitungsposition im Haushalt verankert; 2008 folgte die zweite. Seitdem werden die Direktorinnen und Direktoren auf Professuren an der Johannes Gutenberg-Universität berufen. Dort können sie lehren und u.a. Promotionen betreuen, sind ansonsten aber für die Leitung des Instituts freigestellt.

Abteilung für Abendländische Religionsgeschichte

Abteilung für Universalgeschichte

Konstellationen

»Eine Laune der Besatzungsmacht«?* Umerziehung, Wiederaufbau, Versöhnung

Die Pläne der deutschen Historiker ließen sich verwirklichen, weil die französischen und US-amerikanischen »Besatzungsmächte« sie unterstützten. Das Institut war für sie ein Element des Wiederaufbaus: Westdeutschland sollte auch bildungspolitisch in eine antikommunistische Allianz eingebunden werden. Franzosen und Amerikaner finanzierten mit enormen Summen den Wiederaufbau eines Gebäudes für das Institut.

* Handelsblatt, 15.04.1955, zit. bei Winfried Schulze / Corine Defrance, Die Gründung des Instituts für Europäische Geschichte Mainz, Mainz 1992, S. 28.

Pragmatische Zweigleisigkeit

Mit Kerns Tod hatte sich sein universales Programm erledigt, »Menschheitsgeschichte« mit »ökumenischen Forschungen« zu verbinden. Die beiden Abteilungen konzentrierten sich fortan auf die politische Geschichte Europas und auf die Reformationsgeschichte. Lortz suchte vergeblich, das gesamte Institut auf ein »christliches Geschichtsbild« festzulegen.

»im Grundsätzlichen … wirklich unversöhnlich«?* Konflikte und Annäherungen

Zwischen Joseph Lortz, einem (katholischen) Kirchenhistoriker, und Martin Göhring, einem Experten für Frankreich im 18. Jahrhundert, taten sich früh Differenzen auf. Sie stritten sich um die inhaltliche Ausrichtung des Instituts, ihre Gleichrangigkeit und Entscheidungskompetenzen, die finanzielle Ausstattung, den Umgang mit den Stipendiat/innen und die Regeln des Zusammenlebens im Institutsgebäude.

* »… halte ich unsere Standpunkte im Grundsätzlichen für wirklich unversöhnlich«. Joseph Lortz, Notiz über Besprechung mit Martin Göhring, o. D. [hs. dat. Ende 1955, Typoskript], Bl. 2. IEGA 730. | Lit.

Gescheiterte Erweiterungen

Schon in der Gründungsphase spielte die französische Militärregierung mit dem Gedanken, das Institut um zwei Abteilungen zu erweitern. Damit sollte die Gründungsmotivation eingelöst werden, die europäische Geschichte umfassend neu zu schreiben. Göhring und Lortz waren sich jedoch über die Besetzung und Ausrichtung der neuen Abteilungen nicht einig. Letztlich fehlte es an der Finanzierung. Spätere Erweiterungspläne teilten dieses Los.

Einig gegen die »Bedrohung aus dem Osten«:* Antikommunismus und Westbindung

Die Rede vom »Abendland« hatte nach dem Ersten Weltkrieg die heile Welt einer (angeblich) geeinten Christenheit im Mittelalter beschworen. Der Europadiskurs der 1950er-Jahre ließ dieses Ideal wieder aufleben. Im Zeichen des Kalten Kriegs wurden Europa und das »Abendland« gegen die politische und gesellschaftliche »Bedrohung« des Kommunismus mobilisiert, um die Bundesrepublik an den »Westen« anzubinden – auch im Mainzer Institut.

* Joseph Lortz, Religionsgeschichte und Abendländische Einheit, in: Theodor Heuss, Martin Göhring, Joseph Lortz, Drei Reden, Mainz 1953, S. 15–60, S. 21. | Lit.

»Glaube gegen Unglaube«:* das christliche Europa und die Moderne

Wie andere konservative Katholiken lehnte Joseph Lortz die Ideen der Aufklärung und eines (religionskritischen) Liberalismus ab. Er sah die christlichen Werte durch Subjektivismus, Materialismus und Relativismus gefährdet. Europa werde zwischen sowjetischem Kollektivismus und amerikanischem Individualismus zerrieben. Es werde entweder wieder christlich werden oder untergehen.

* Joseph Lortz, Vorwort, in: ders. (Hg.), Europa und das Christentum. Drei Vorträge, Wiesbaden 1959, S. 1–13, 4.

»Im Zeichen der Freiheit«:* ein plurales Europa?

Martin Göhring, ein Kenner der (Vor-)Geschichte der Französischen Revolution, wertete die Aufklärung und deren individualistischen Freiheitsbegriff positiver. Europa sollte den Anschluss an die westliche Welt mit den USA suchen. Der große Kongress »Europa – Erbe und Aufgabe« zeichnete ein vielstimmiges Europabild. Lortz reagierte mit der Vortragsreihe »Europa und das Christentum«.

* Martin Göhring, Eröffnungsansprache, in: Theodor Heuss, Martin Göhring, Joseph Lortz, Drei Reden, Mainz 1953, S. 5–14, 12.

Bündnisse schmieden – sich distanzieren – schweigen

Joseph Lortz sah 1933 im neuen NS-Regime einen »Bundesgenossen« der katholischen Kirche im Kampf gegen die »Moderne«. Seit 1937 distanzierte er sich von diesen Hoffnungen. Im Entnazifizierungsverfahren »entlastet«, schwieg Lortz danach zu seiner Rolle im Nationalsozialismus. Die Einigung des deutschen Volkes, die er sich 1933 erhofft hatte, ersetzte Lortz nun durch die Vision eines geeinten christlichen Europa.

Mitmachen – neu orientieren – weg-schreiben

Martin Göhring war für die Archivkommission des Auswärtigen Amtes und als Professor für »Politische Auslandskunde, insbesondere Westeuropas«, an der »Reichsuniversität« Straßburg tätig gewesen. 1945 interpretierte er als »Stunde Null«. Nun wollte er an der historisch-politischen Bildung zur Demokratie mitwirken. Der Frankreichspezialist orientierte sich auf die deutsche Zeitgeschichte um.

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Ein Auffangbecken für (ehemalige) Nationalsozialisten?

Martin Göhring blieb dem Kreis der Historiker verbunden, die mit ihm Karriere gemacht hatten. Als Direktor des Instituts zeigte er wenig Berührungsängste zu Kollegen, die sich für das NS-Regime exponiert hatten. Einige, die keine Anstellung an Universitäten mehr erhielten, wurden als Stipendiaten gefördert oder als Mitarbeiter eingestellt. Außerdem bot das Institut der Ranke-Gesellschaft eine Bühne.

Auferstanden aus Ruinen: Wiederaufbau Europas im Zentrum von Mainz

Im Mai 1949 kam der Kurator der JGU Fritz Eichholz auf sein »altes Projekt« zurück, die Domus Universitatis von der Stadt Mainz zurückzukaufen, um dort das »Internationale Institut für Geschichte« unterzubringen. Für die Finanzierung des Auf- und Ausbaus sorgte Eichholz’ Schwager, der französische Kulturbeauftragte Raymond Schmittlein. Durch einen Vertrag vom 26. Juni 1951 erhielt das Institut das Recht, für die Dauer seines Bestehens das Gebäude zu nutzen.

Gemeinschaft unter einem Dach: Stipendiat/innen, Direktoren und Hausmeister(familien)

Angesichts der Wohnungsnot im Mainz der Nachkriegszeit schien es selbstverständlich, dass das Institutsgebäude Wohnraum bieten sollte – für die Direktoren, für die wissenschaftlichen Gäste und für die Bediensteten. Zwischen diesen heterogenen Mietparteien – dem katholischen Priester Lortz, der Familie Göhring, den jungen Stipendiat/innen und der Hausmeisterfamilie – gab es reichlich Anlass für Konflikte.

Priester und Amazonen: Frauen erobern das Wohnheim

In den ersten beiden Nachkriegsjahrzehnten kamen nur wenige Stipendiatinnen an das Institut. Sie wurden in meist möblierten Zimmern in Mainz und Umgebung untergebracht. Das 1960 eröffnete Wohnheim im Institutsgebäude blieb ihnen anfangs verschlossen: Vor allem Joseph Lortz vertrat das Ideal einer klosterähnlichen Gemeinschaft männlicher Gelehrter.

1968: Revolten in Mainz?

Der »Geist von 1968« erfasste nicht nur die Stipendiat/innen, von denen sich manche in die damalige Protestbewegung einreihten. Auch die wissenschaftlichen Mitarbeiter der Abteilung für Universalgeschichte probten den Aufstand. Nach dem Tod Martin Göhrings wollten sie ein kollegiales Führungsmodell etablieren. Der neue Direktor Karl Otmar von Aretin wehrte den Angriff auf seine Befugnisse energisch ab.

Gescheiterte Vernetzung: die »Gesellschaft Europäischer Geschichtsfreunde«

Anlässlich der Eröffnung der Domus Universitatis wurde am 17. Januar 1953 die Gründung einer »Gesellschaft Europäischer Geschichtsfreunde« verkündet. Mit hohem Aufwand warben die Direktoren um »hochrangige« Mitglieder. Damit erhofften sie sich auch, das Institut finanziell abzusichern. Etwas bescheidener trat schließlich eine »Gesellschaft der Freunde des Instituts für Europäische Geschichte« ins Leben. Um 1960 schlief sie wieder ein.

Kollektive Individualförderung: das internationale Stipendienprogramm

Schon die ersten Gründungspläne sahen vor, jüngere Forschende – »etwa je zur Hälfte Deutsche und Austausch-Ausländer« – als Stipendiat/innen in Mainz zu fördern. Diese Idee wurde kontinuierlich zu einem Programm ausgebaut. Das Auswärtige Amt finanzierte Stipendien für Forschende aus anderen Ländern. Bis 1990 waren etwa 570 jüngere Forschende mit Förderung des Instituts oder anderer Geldgeber in Mainz. Etwa 100 von ihnen kamen mehrmals ans Institut.

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Mehrsprachige Wissenschaftskommunikation: Tagungen und Publikationen

Seit Mitte der 1970er-Jahre veranstaltete das Institut Tagungen, deren Beiträge in einer neuen Unterreihe seiner »Veröffentlichungen« publiziert wurden. Dort erschienen auch englisch- und französischsprachige Arbeiten sowie Übersetzungen aus anderen Sprachen, um sie in der deutschsprachigen Wissenschaft bekannt zu machen.

»Die Reformation in Deutschland«: Longseller und Streitobjekt

Mit dem Ziel, die »Glaubensspaltung« historisch zu erklären und damit überwinden zu helfen, zeigte Lortz Verständnis für die religiösen Anliegen Martin Luthers. Widerspruch aus der katholischen Kirche blieb nicht aus. Zugleich bereitete Lortz’ Reformationsdeutung die ökumenische Öffnung der katholischen Kirche auf dem II. Vatikanum (1962–1965) mit vor.