Prachteinbände

Als Luxusobjekte der mittelalterlichen Einbandkunst gelten die Prachteinbände. Sie wurden oft für liturgische Handschriften angefertigt. Der Einband sollte die Wichtigkeit des Inhalts beispielsweise eines Evangeliars oder Sakramentars zusätzlich unterstreichen. Mittig zentriert wurde oft eine Elfenbeintafel befestigt, welche eine biblische Geschichte oder auch eine Szene aus der antiken Mythologie darstellte. Weitere Verzierungen aus Gold, Email, Edelmetall, wertvollen Stoffen und auch Edelsteine wurden zur Ausschmückung benutzt.

Pergamenteinband

Pergament, gebeizte und getrocknete Tierhaut von Lämmern, Schafen oder Ziegen, wurde schon in der Antike aus der kleinasiatischen Stadt Pergamon exportiert. Das Pergament verdrängte im frühen Mittelalter das davor weit verbreitete Papyrus als gängigen Beschreibstoff und wurde oft als Einbandmaterial benützt.

Ledereinbände

Der Ledereinband, auf Holzdeckeln gespannt, blieb durch das Mittelalter hindurch weit verbreitet und ist das traditionellste Einbandmaterial des Buches. Hergestellt wurde das Leder aus gegerbten Häuten von Schweinen, Schafen, Ziegen und Rindern.  Im Lauf der Jahrhunderte wurden zahlreiche Verzierungstechniken angewendet, dazu das Leder beliebig gefärbt.

Blindprägungen

Mit Blindprägungen konnten kunstvolle Verzierungen auf den Einband angebracht werden. Bei einem Blindstempeleinband wird ein erwärmter Ornamentstempel in das angefeuchtete Leder des Einbandes gepresst. Unterschieden wird zwischen Einzel-, Platten- und Rollenstempeln. Gleichzeitig kann Gold und Farbe verwendet werden. Über die Jahrhunderte konnten Bucheinbände mit Blindprägungen sehr schlicht bis sehr aufwändig verziert sein.

Gotischer Einband

Die Gotik brachte ab dem 14. Jahrhundert eine Fülle an neuen Ausprägungen des Bucheinbands hervor. Zu dieser Zeit verschob sich die Buchproduktion weg von der klerikalen Sphäre in die bürgerlichen Werkstätten, deren Zahl durch die Erfindung des Buchdrucks stark anstieg.

Lederschnitteinband

Lederschnitteinbände bilden eine ganz besondere Gruppe der gotischen Ledereinbände. Die Lederschnittverzierung unternahm nicht der Buchbinder, sondern ein "Künstler-Handwerker". Mit einem scharfen Messer wurde ins Leder geschnitten, um gewünschte Stellen hervorzuheben. Der Hintergrund wurde oft punziert, um ihn tiefer zu legen als das Schnittmuster. Beispiele für diese Technik gibt es schon aus dem frühen Mittelalter, besonders im deutschsprachigen Raum erlebte der Lederschnitteinband aber eine erneute Beliebtheit im 15. Jahrhundert.

Bronzefirnis

Papiere wurden oft mit Goldfarbe verschönert. Als Alternative zum teuren Blattgold konnte Bronzepulver benutzt werden. Die Druckfarbe besteht aus einer Mischung aus goldfarbenem Bronzepulver mit einem Spezialfirnis und wird mit dem Drucken auf Papier aufgedrückt.

Brokatpapier

Bei einem Brokatdruck wird das Papier meistens zuerst bemustert oder vorgefärbt. Mit Kupferdruck-Walzenpressen, versehen mit gold- oder silberfarbenem Blattmetall, wird anschließend ein Muster auf das Papier gedruckt.

Marmoriertes Papier

Marmorierte Einbände sind seit Beginn des 17. Jahrhunderts in Europa verbreitet. Das marmorierte Papier bedeckt üblicherweise entweder etwa die Hälfte oder den gesamten Buchdeckel.

Beim Marmorieren wird Farbe auf eine Schleimschicht aufgebracht, durch die mit verschiedenen Werkzeugen Muster gezogen werden. Schließlich wird das Papier in das Präparat getaucht.

Jugendstil

Um die Jahrhundertwende vom 19. zum 20. Jahrhundert belebt der Jugendstil die Kunsthandwerkbewegung. Verzierungen, welche charakteristisch für den Jugendstil sind, finden sich auch auf Bucheinbänden. Florale, fließende Ornamente und geometrische Formen, menschliche Figuren und Tiere sind beliebte Motive.