Carl Georg Schillings – biografische Eckdaten

Geboren am 11. Dezember 1865 in der Oberstraße 26 in Düren als Sohn des Bürgermeisters von Birgel Carl Schillings und Johanna Antonia Schillings geb. Brentano.  Seine Geschwister sind Max Emil Julius (*19. April 1869) und Viktoria (*22. August 1870).

1871 Übersiedlung auf das Gut Weyerhof in Gürzenich

ab 1871 Privatunterricht für beide Brüder

1882-1886 neuer Wohnort Bonn– Besuch des Königlichen Gymnasiums (heute Beethoven Gymnasium), mit Abitur

1883-1886 Studium der Ökonomie (Landwirtschaft) an Friedrich-Wilhelms-Universität in Bonn -  ohne Abschluss

1886-1888 Militärdienst in Berlin; frühzeitige Entlassung 

1887-1897 größte Erfolge im Reitsport

1896/97 erste Expedition nach Deutsch-Ostafrika

1898 Trophäen-Ausstellung in Berlin – Schenkung des größten Teils der Sammlung an Kaiser Wilhelm II – neuer Besitzer: Königliches Museum für Naturkunde in Berlin; öffentliche Vorträge und Veröffentlichungen 

1899-1900 zweite Expedition nach Deutsch-Ostafrika; Anfragen und Aufträge für Tiersammlungen von deutschen Museen für Naturkunde

1901 Teilnahme an Zoodirektoren-Konferenz in Berlin als einziger Nichtfachmann und an erster internationalen Wildschutzkonferenz in London – Entwurf für Jagdschutzgesetz

1901 Erwerb der Schillings-Sammlung durch die Stadt Düren

1902 dritte Expedition nach Deutsch-Ostafrika

1903 vierte und letzte Expedition nach Deutsch-Ostafrika

1904 Transport von lebenden Wildtieren für Zoologischen Garten in Berlin; deutschlandweite öffentliche Vorträge

1905 Veröffentlichung des Buches „Mit Blitzlicht und Büchse“

1906 Veröffentlichung des Buches „Im Zauber des Elelescho“ 

1907-1908 Dienst im Auswärtigen Amt in Berlin; Entwurf für Jagdschutzgesetz für Deutsch-Ostafrika

1911/12 Planungen für fünfte Afrikareise

1912 Veröffentlichung des Heftes „Die Tragödie des Paradiesvogels und des Edelreihers“

1914 Veröffentlichung des Berichts „Die Arche Noah“; Lebensmittelpunkt in Berlin

Am 29. Januar 1921 stirbt Carl Georg Schillings unerwartet in Berlin. Die Beisetzung der Urne erfolgt im Familiengrab in Gürzenich.

Der Weyerhof in Gürzenich

Mit dem Schillingspark hat sich ein außergewöhnlicher Landschaftsgarten erhalten. Die Ursprünge der Anlage reichen in das Jahr 1486 zurück, als das Kloster Schwarzenbroich bei Merode sukzessive fünf Weiher für die Anlage einer Fischzucht erwirbt. Auch der benachbarte Gutshof, der heutige Weyerhof, gelangt in den Besitz des Ordens. Nach der Auflösung des Klosters im Zuge der Säkularisation 1803 erwerben Oberförster Timotheus Schillings und seine Frau, Carl-Georgs Großeltern, den Gutshof samt Gelände. Timotheus Schillings wandelt das Terrain mit ausgedehntem Waldbestand und den Weihern in einen romantischen Landschaftsgarten um. Eine Vielzahl von Parkgebäuden, wie der „Mona-Lisa-Turm“ mit Grotte, das Fischerhäuschen und weitere pittoreske Pavillons, werden als Blickfang an die Ufer der Teiche gebaut.

Entlang eines Bachlaufs legt Schillings das sogenannte Friedenstal an, einen durch Felsbrocken und Bepflanzung wild-romantisch wirkenden Parkteil. Inseln im „Großen Weiher“ sind über sanft gebogene Knüppelholzbrücken zugänglich. Sitzbänke und Ruhesitze laden zum Verweilen ein. Ganz im Sinne der Gartenkunst der Epoche werden die natürlichen Gegebenheiten des Terrains für die Schaffung eines verwunschenen Landschaftsgartens genutzt. Besonders die historischen Wasserflächen werden dabei variantenreich in Szene gesetzt.

Der rund 30 Hektar große Park bleibt etwa 100 Jahre im Besitz der Familie Schillings, deren Namen er noch heute trägt. Carl Georg und seinen Bruder Max zieht es immer wieder dorthin. Carl Georg nutzt das weitläufige Gelände u. a. für die Jagd oder die Einrichtung einer Pferdezucht. 1991 wird die Anlage unter Denkmalschutz gestellt.

Vom Jäger zum engagierten Naturschützer

Wie schon sein Vater, so begeistert sich auch Carl Georg für die Jagd. Bereits als Jugendlicher geht er auf dem weitläufigen Gelände um den Weyerhof regelmäßig seiner Jagdleidenschaft nach. Sein Vater schenkt ihm ein Schussbuch, in dem er alle Jagderfolge akribisch dokumentiert. Neben der Jagd entwickelt er eine ausgeprägte Liebe zur Natur, die sich zunehmend auch in Verhaltensbeobachtungen von Tieren ausdrückt.

Bei seiner ersten Afrika-Expedition richtet Schillings sein Hauptaugenmerk entsprechend seiner Passion auf die Jagd nach Großwild. Er bringt eine umfangreiche Sammlung von Trophäen mit zurück, die auf reges öffentliches Interesse stößt und selbst von Kaiser Wilhelm II. wahrgenommen wird. Schillings kommt rasch mit führenden deutschen Zoologen und Wissenschaftlern in Kontakt. Diese entwickeln den für die Zeit ausgesprochen progressiven Gedanken, Wildtiere nicht nur zu erlegen und zu fangen, sondern auch ihren natürlichen Lebensraum zu erkunden. Somit folgen die späteren Expeditionen Schillings zunehmend dem Ziel der Erforschung der Tierwelt. Auf seinen Reisen eignet er sich nicht nur eine große Expertise rund um die Fauna Ostafrikas an. Er erkennt zudem, dass der vom Menschen betriebene Raubbau die reichhaltige Tierwelt Ostafrikas zu zerstören droht. Deren Erhaltung wird Schillings daher wichtiges Anliegen.

Als Experte zum Thema wird er 1901 zur ersten internationalen Wildschutzkonferenz nach London eingeladen. Schillings fasst anschließend seine Erkenntnisse aus Gesprächen mit Fachleuten in einem Entwurf für ein verbessertes Jagdschutzgesetzt für Deutsch-Ostafrika zusammen. 1903 fließt dieser Entwurf in neue Jagdschutzgesetzte für diese Kolonie ein. Von 1907-1908 tritt Schillings sogar in den Dienst des Auswärtigen Amtes in die Abteilung für Kolonialangelegenheiten. Ein erneuertes Jagdschutzgesetzt für Deutsch-Ostafrika kann er jedoch nicht durchsetzen und verlässt das Amt wieder.

Carl Georg Schillings als Forschungsreisender

Auf insgesamt vier längeren Expeditionen lernt Carl Georgs Schillings die damalige Kolonie Deutsch-Ostafrika kennen und erforscht deren vielfältige Landschaften und Tierarten.

Erstmalig reist er als Gast von Max Schoeller bei dessen Expedition 1896/97 nach Deutsch-Ostafrika. Beide aus privilegierten Familienverhältnissen stammend, teilen sie die Leidenschaft für die Jagd und die Faszination für diesen großen Erdteil.  Wichtigstes Ziel ist die Zusammenstellung einer Sammlung der regionalen Fauna. Der erfahrene Schillings wird mit der Sammlung, Katalogisierung und Betreuung der Trophäen betraut. Bei diesem langen Aufenthalt sammelt er wertvolle Erfahrungen, die für die Planung seiner zukünftigen Unternehmungen sehr hilfreich sind. Zudem knüpft er wichtige örtliche Kontakte zu verschiedenen kolonialen Einrichtungen, so z.B. zur Deutsch-Ost-Afrika-Gesellschaft (D.O.A.G.). 

Von 1899 bis 1900 begibt sich Carl Georg Schillings auf die erste eigenständige Expedition, die dank seiner Tagebucheinträge sehr gut dokumentiert ist. Finanziert wird diese Reise u.a. durch Landverkäufe oder Beleihungen und beläuft sich auf ca. 25.000 Goldmark (heute ungefähr 125.000 Euro) Dieser Aufenthalt dient sowohl der Fotografie freilebender Wildtiere als auch der Sammlung von Trophäen für deutsche Museen.

Im Frühjahr 1902 folgt die nächste Expedition in den bereits vertrauten Teil Afrikas. Den Fokus seiner Arbeit legt Schillings auf die Fotografie und den Fang von Tieren. Dementsprechend versucht er die benötigte Ausrüstung bestmöglich an die örtlichen Gegebenheiten anzupassen. Lebensbedrohliche Erkrankungen zwingen Schillings jedoch nach wenigen Monaten zum Abbruch des Unternehmens und zur Rückkehr nach Deutschland.

Bereits Anfang 1903 erfolgt Carl Georg Schillings letzte Expedition nach Deutsch-Ostafrika. Umfangreich ausgerüstet dient dieser einjährige Aufenthalt neben der fotografischen Arbeit auch dem Fang lebendiger Tiere für den Zoologischen Garten in Berlin.

Carl Georg Schillings als Tierfänger

Die Leidenschaft für die Jagd ist zu Beginn einer der Hauptbeweggründe für Carl Georg Schillings Expeditionen nach Deutsch-Ostafrika.

Bei all seinen Unternehmungen besteht die Expeditionskarawane aus mehreren hundert Personen. Dazu gehören u.a. angeheuerte Träger, die zum Teil Sklaven sind, die „Askari“, ein Koch sowie ein Präparator u.a. Wilhelm Orgeich und auch mehrere Esel. Sie begleiten Schillings auf seinen langen und herausfordernden Märschen durch die abwechslungsreiche Naturlandschaft. Somit ist Schillings stets umgeben von Arbeitskräften, die ihm zu Diensten stehen und tatkräftig unterstützen.

Die Jagd auf die heimischen Wildtiere Ostafrikas dient vor allem der Erforschung der artenreichen und in Teilen noch unbekannten Tierwelt jener Region. Zu den Neuentdeckungen an Wildarten in Ost-und Äquatorial-Afrika durch Carl Georg Schilllings gehören: die gestreifte Hyäne (Hyäne Schillingsi Mtsch); die Bergantilope (Orestragus Schillingsi Neum); die Pangani-Büffel (Buffulus Schillingsi Mtsch); die Kuhantilope (Bubalis Schillingsi Mtsch); die Zwerggazellen (Eudorcas Schillingsi, Eudorcas Ndjiriensis, Eudorcas Sabakiensis); die Geier (Pseudogyps Sabakiensis, Schillingsi Erl.); der Schillingsvogel (Gyps Schillingsi); die Giraffe (Giraffa Schillingsi Mtsch).

Abhängig von der Art und Größe der Tiere, werden diese entweder zunächst lebendig im Fangeisen gefangen und getötet oder auf der Pirsch geschossen. Direkt vor Ort werden diese Tierkörper von einem Präparator und dessen Helfern fachmännisch bearbeitet. Die Häute und Hörner des Großwilds sowie Insekten und Vögel werden konserviert und für den Weitertransport ins Deutsche Reich vorbereitet. Von diesen Trophäen erhoffen sich deutsche Zoos und Naturkundemuseen einen wissenschaftlichen Erkenntnisgewinn. Schillings erhält von diesen eine regelrechte Auftragsliste.

Im Zuge dessen werden auch Versuche unternommen, gefangene Tiere lebendig von Deutsch-Ostafrika nach Berlin zu transportieren. So finden u.a.  ein junges Nashorn, ein Stachelschwein sowie mehrere Löwen und Colobusaffen ein neues Zuhause im Zoologischen Garten in Berlin.

Klänge aus Afrika – Schillings Wachswalzen für Phonographen

Bestandteil der Schillings-Sammlung sind zahlreiche Wachswalzen, sogenannte Edison-Walzen für Phonographen. Hierbei handelt es sich um ein Medium für die Aufzeichnung von Geräuschen. Schillings nutzt diese frühe Aufnahmetechnik, um auf einer oder mehreren Afrika-Reisen u. a. Tiergeräusche und Klänge der Massai aufzuzeichnen. Er setzt dazu einen sogenannten Phonographen ein, ein Gerät zum Aufzeichnen und Abspielen von Geräuschen, das der US-Amerikaner Thomas Alva Edison im ausgehenden 19.  Jahrhundert erfunden und weiterentwickelt hat: Dieser fängt Schallschwingungen über einen Trichter ein. Die Schwingungen werden von einem Schneidwerkzeug in einen Hohlzylinder aus Wachs eingraviert und die Klänge somit in Wachs konserviert. Der Nachteil der Walzen ist ihre fragile Beschaffenheit. Selbst in den aus Pappe gefertigten Dosen tritt unter ungünstigen klimatischen Bedingungen – wie Feuchtigkeit und Temperaturschwankungen – Schimmelbefall auf, der die Oberfläche der Walze unwiederbringlich zerstört.

Somit zeigen sich viele der Wachswalzen Schillings rund 120 Jahre nach ihrem Einsatz in Afrika in desolatem Zustand: zerbrochen, durchlöchert oder eben mit Schimmel überzogen. Dennoch gelingt es Prof. Glöckner aus Düren 2017, mit Hilfe eines Phonographen einzelne Wachswalzen zum Klingen zu bringen und Tonreste nach umfangreichen Vorarbeiten wieder hörbar zu machen. Neben Probeaufnahmen mit dem deutschen Volkslied „Guter Mond du gehst so stille“ und Tierstimmenimitationen durch Massaikrieger, ist Carl Georg Schillings selber bei einer Ansprache im Fort Moschi zu hören: ein sensationelles Tondokument, das aus seinem Dornröschenschlaf geweckt wurde.

Die Geschichte der Schillings-Sammlung

Die Sammlung Carl Georg Schillings umfasst im Wesentlichen Zeugnisse seiner Afrika-Reisen. Sie dokumentiert Schillings Tätigkeiten als Jäger, Sammler, Fotograf, Naturschützer und Autor. Die Sammlung umfasst u. a. Tierpräparate und -fotografien, die Foto- und Jagdausrüstung Schillings sowie Dokumente und Bücher.

Die Stadt Düren erkennt bereits 1901 den Wert dieser Sammlung und erwirbt Teilbereiche im Laufe der Jahre. 1905 wird die Sammlung im Leopold-Hoesch-Museum ausgestellt. Nach dem Zweiten Weltkrieg wird sie mangels geeigneter Lagerfläche auf dem Speicher der damaligen Ostschule deponiert. Dort ist sie Wind, Wetter und Dieben schutzlos ausgeliefert. Rektor Rinkens weckt die wertvolle Sammlung aus ihrem Dornröschenschlaf und schmückt einige Bereiche der Schule damit. Unter Rektor Jüdermann wird die stark in Mitleidenschaft gezogene Sammlung - unter Mithilfe von Schülern - gesäubert, gesichert und im Gebäude ausgestellt. Die Gruppe gestaltet ab 1968 zudem erste lokale Ausstellungen.

Jüdermanns Nachfolger übergibt die Sammlung 1979 dem Leopold-Hoesch-Museum. 1985 nimmt sich der damalige Rektor der Hauptschule Gürzenich, Rolf Terkatz, der Sammlung an. Mit Unterstützung der Museumsleiterin Dr. Dorothea Eimert richtet er in der Schule eine Art „Schillings-Museum“ in einem Kellerraum ein. 2009 gelangen die Exponate für eine Ausstellung ins Stadtmuseum Düren. 2011 wird diese abgebaut, große Teile der Schillings-Sammlung, darunter alle Fotoplatten, kehren ins Leopold-Hoesch-Museum zurück.